Дело V. Легенда озера Маклахан

Глава IV, в которой звучит молитва

Когда я в следующий раз я открыла глаза, деревья уже расступились, и я увидела над собой медленно светлеющее небо. Все собрались у подножья леса. Заметив нас, многие стали охать, метнулись помогать Лукасу, но я уже успела более или менее прийти в себя.

— Джулия! Что случилось? Что это было? Что с вами произошло? Ты плохо себя чувствуешь? — спрашивала тетя Эбби. Она собрала свои рыжие кудряшки в хвост, который растрепался из-за веток деревьев. — Я так и думала, что нужно идти с вами!

— Всё хорошо, всё в порядке, — бормотала я.

Лукас осторожно опустил меня на землю, придерживая до тех пор, пока я не стала увереннее стоять на ногах.

— Всё? Стоишь? Точно?

— Да, да, — меня начинала раздражать всеобщая забота.

Лесли наблюдала за мной с беспокойством, но ничего не говорила. К нам подбежала Виби и стала тараторить:

— Простите меня, простите, что я убежала! Я поступила, как настоящая трусиха. Как же стыдно... Настоящие друзья так не делают. Сбежала, как предательница. Я ничего не могла сделать, мне вдруг стало так страшно, ведь это было совсем как в том сне... Мои родители были бы разочарованы, узнай они, как я поступила...

— Даже не думай об этом, Виби, мы все испугались. Я бы тоже убежала, если бы не... споткнулась, — пробормотала я.

— Объясните же, чего все так испугались?

— Всё произошло прямо как в том видении... Вдруг ни с того ни с сего появился огонь, дьявольский огонь... Он приказал нам немедленно уходить! Я ещё никогда прежде такого не видела! Что же это было?

Лесли скептически изогнула бровь. Но тут стали голосить остальные люди, каждый рассказывал свою историю, одна безумнее другой:

— Там призраки!

— Мы видели живого мертвеца!

— Монстр, настоящий монстр! Он зазывал нас с тобой!

— Голоса, ужасные призрачные голоса, они были повсюду!

— Это проклятый лес! Туда опасно заходить...

Я заметила Викоса. Он пятился назад, в изумлении глядя на лес. Затем он стал выискивать взглядом свою дочь и облегченно выдохнул, заметив нас всех в одной компании.