ПОТЕРЯННЫЕ ДУШИ

Глава 6

— Сегодня выдалась удивительно ясная ночь, прямо как тогда, — начал Джим. — Я помню, как мы с отцом шли вдоль тёмной дороги. Она очень плохо освещалась или вообще не освещалась. В общем, я плохо помню мелкие подробности, потому что это произошло очень давно. Наши с Нелли отец и мать ушли от нас через несколько дней после моего десятилетия. Нелли уже исполнилось шесть. Когда произошел тот случай, мне стукнуло то ли шесть, то ли семь. Память часто меня подводит. Тогда я совершенно не осознавал, что когда-то окажусь без родителей рядом...

Джим остановился и немного подумал, припоминая то, о чем хотел поведать. Стив, глядя на него, думал о том, как мог бы выглядеть их отец. Наверно, Джим очень походил на него.

— Уже сгустилась ночь, сумерки точно, — продолжал тот. — Шел дождь, потому что наступила осень, а в Джорджии очень часто идут дожди именно осенью. Еще я помню, что в тот вечер воздух ужасно охладился, чуть ли не до мороза. Пар от дыхания служил тому подтверждением... Отец шел медленно, иногда озираясь назад, будто бы его кто-то постоянно преследовал. Я тоже тогда обернулся, ведь стало так интересно! И вправду: сзади быстрыми шагами к нам приближался какой-то человек в капюшоне. Папа наскоро схватил меня на руки и быстро-быстро побежал по дороге, приговаривая и шепча мне на ухо: «Не бойся, все будет хорошо». Родители часто успокаивают своих детей таким образом, и даже удивительно, что это помогает!

Он бежал очень долго. Прошло так много времени, что у меня затекли и ноги, и руки. Я даже представить не могу, что чувствовал отец. Вскоре я понял, что мы подошли к лесу. Ясное небо сменилось густой листвой деревьев. Я тихо спросил у папы, мол, куда он бежит и что собирается делать, на что он ответил: «Нет времени объяснять, я все обязательно расскажу потом!» По лесу мы бежали не так долго и почти сразу же вышли на старую просеку.

Я почувствовал, как холод резко ослабел, а мерное дыхание отца участилось. Он старался отдышаться, но у него плохо получалось. Осмотревшись, я увидел, что мы находились в старой, вероятно, заброшенной хижине. Стены поросли густым мхом, а над почти не сохранившимися окнами повисли лианы. Тогда мой мозг воспринимал все слишком примитивно, я не обращал внимания на детали и подробности. Папа, тщетно пытаясь восстановить дыхание, схватил мою руку и наклонился поближе.

— Сынок, я не могу рассказать тебе всего, ведь ты еще слишком маленький и ничего не поймешь... — произнес вдруг отец. — Сейчас мы убегали от очень плохого и злого человека. Он хотел убить меня...