No Regrets

27.

C'était exactement comme elle s'en souvenait.

Dégoûtant, horrifiant et totalement ignoble.

Il n'y avait pas de ciel bleu dans la ville souterraine, pas de soleil, pas de lune, pas d'étoiles. Seulement un ciel de terre épaisse et solide qui séparait le beau monde de la capitale d'en haut et les bidonvilles condamnés. Il n'y avait pas de brise, pas de pluie, pas de soleil. Seulement des eaux usées qui s'égouttent de la capitale.

Les terrains de la rue n'étaient rien d'autre que de la terre pure, et les bâtiments étaient vieux et délabrés. Il y avait pratiquement une épaisse couche de boue croûtée qui s'accrochait aux maisons. Partout où elle regardait, la ville souterraine avait l'air pathétique et sale.

Les gens qui vivaient dans les bidonvilles n'étaient pas mieux que les environs.

Jeunes, malades, vieux et orphelins. Des corps en décomposition étaient déposés dans les ruelles, non réclamés. Des citoyens affamés gisaient dans les rues, attendant patiemment la fin de leur vie. C'était un spectacle auquel Ida était habituée. La vie était dure ici, elle le savait. Certains étaient mis à la casse pour se nourrir, d'autres étaient assassinés, d'autres encore tombaient malades à cause de maladies courantes, et d'autres étaient tout simplement sans abri.

La ville souterraine était la pure définition de "seuls les plus fort survivent".

Bien que les marchands achètent de la nourriture dans la capitale, très peu d'entre eux peuvent se le permettre. Beaucoup essayaient de voler pour se faire tuer. Ceux qui étaient trop faibles ou trop effrayés pour voler regardaient les marchands en vain ; l'acide corrosif rongeait leur estomac.

Malgré cela, plusieurs endroits regorgeaient de gens. Le Sud illégal se battait contre des repaires, des maisons de jeu, des bordels et des maisons d'esclaves. Ida posa ses yeux sur un petit garçon qui échoua lamentablement à voler à la tire et se fit battre dans une des ruelles étroites. Son cœur s'est serré en réaction.

Elle savait que la ville souterraine n'était pas un endroit pour les petites émotions. Il s'agissait d'une question d'endurance. Il n'y avait pas de temps pour la sympathie envers les autres. Les faibles qui ont des émotions humaines meurent. Les forts et les impitoyables triomphent. C'était le monde cruel qu'on appelait la ville souterraine.

Ida a aperçu, de loin, l'endroit qu'elle cherchait.

C'était une vieille auberge poussiéreuse, usée et pratiquement en ruine. De l'extérieur, pour le commun des mortels, ce n'était qu'une auberge et un bar comme les autres. Mais Ida savait mieux que cela. En descendant de son cheval et en le posant, elle a atterri sur le sol avec ses bottes de combat, provoquant l'envol de la poussière.

"Merde. Je n'aurais jamais pensé que je reviendrais dans un endroit comme ça", se maudit Ida, ses pas lourds d'irritation en s'approchant des portes.

Un grand homme était posté comme gardien à l'avant des portes en bois battantes et il se mit à reluquer la femme qui s'approchait, essayant de l'intimider pour qu'elle s'éloigne.

"Qu'est-ce que tu viens faire autour de mon bar ?" L'homme chauve lui a grogné dessus, ses yeux menaçants ont parcouru les vêtements d'Ida entièrement recouverts. "Va mendier de l'argent ailleurs, morveuse."

Un sourire malicieux s'est formé sur ses lèvres et elle est restée calme, ses traits étant cachés par sa lourde capuche.

"Je suis ici pour voir ton patron", dit-elle d'une voix simple mais sévère. Ida ne l'a même pas regardé, et n'a pas été touchée. Son regard était uniquement fixé sur la porte. Elle restait inébranlable, comme si elle était totalement inconsciente de sa présence.