No Regrets

35.

Le tonnerre grondait dans le ciel froid et sombre, annonçant l'arrivée d'une nouvelle tempête hivernale. L'humeur générale de la météo semblait refléter celle des quartiers privés des commandants du Bataillon. Son expression était celle d'une statue lisse alors qu'il s'efforçait de boutonner sa chemise d'une main. On ne peut jamais s'habituer à perdre un bras, surtout quand on est une personne résolue comme Erwin Smith dont le seul but dans la vie était de poursuivre ses rêves. Être si incapable de faire les plus petites choses était sûrement le plus grand coup qu'Erwin a dû porter pour le reste de sa vie. Il a laissé la solennité de l'air l'envelopper, le caressant apaisement comme si c'était son seul ami.

Il poussa un long soupir, s'arrêtant à mi-chemin du dernier bouton de sa chemise. Erwin lui a massé les tempes. Sa tête lui faisait si mal qu'une mare de lourdeur s'est infiltrée au fond de son estomac. Il avait toujours été une personne très sinistre ; acceptant toutes les nouvelles, bonnes ou mauvaises, les moqueries ou les louanges, avec la même attitude impassible parce qu'il était sûr que son objectif serait atteint.

Pourtant, alors qu'il se tenait seul dans sa chambre, sans son uniforme, ses péchés le hantaient.

Étant un orateur si éloquent, Erwin savait qu'il était capable d'influencer beaucoup de gens. Et il pouvait le faire, car des centaines de personnes ont perdu la vie sous son commandement. Dans des moments comme celui-ci, lorsqu'il était seul, Erwin pouvait sentir les yeux des morts qui le suivaient, le regardant comme s'il se demandait si leur mort avait un sens. Il était tenu responsable chaque nuit - les yeux des morts le regardaient.

Il se demandait momentanément si Elsie était là aussi ce soir, à le regarder.

Ses pensées amères étaient chassées par le coup brusque et aigu qu'il recevait à la porte. Il lui a fallu un moment pour rassembler sa mémoire, puis il s'est empressé de la ranger à nouveau au fond de son esprit. Se raclant la gorge, il se redressa le visage et se dirigea vers la porte. Il fallait que ce soit urgent s'il était dérangé à cette heure de la nuit.

"J'arrive."

Erwin ouvrit la porte et un rare visiteur se tenait là, le visage froid. "Yo", salua-t-elle. "Est-ce que je dérange ?"

Il fronça les sourcils en la voyant : "Qu'y a-t-il, Ida ?"

"Je veux parler", répondit sèchement la rousse. "Je peux entrer ?"

Il leva un front curieux. "Bien sûr."

Elle entra rapidement dans la pièce et il ferma la porte derrière elle. Erwin pouvait voir qu'Ida étudiait sa chambre. Après tout, elle n'était jamais entrée dans ses quartiers privés. Les seuls moments où ils se voyait étaient strictement pour des affaires officielles ; le champ de bataille, le mess, le terrain d'entraînement, son bureau. Ida avait toujours fait comprendre à Erwin que si elle l'avait accepté dans sa vie, elle n'avait pas l'intention de le reconnaître comme son père. Il a observé son visage, pour retrouver l'expression apathique habituelle qu'elle avait toujours eue. Ida a toujours été une personne difficile à lire, même pour quelqu'un comme lui.

"Propre", murmura-t-elle distraitement. "Le nain approuverait sûrement."

Erwin lui offrit une place où se trouvaient deux fauteuils. "Assieds-toi."

Elle obéit immédiatement et s'assit. Erwin lui emboîta le pas peu de temps après, sans jamais quitter des yeux la rousse qui restait calme sans aucune trace d'émotion sur son visage. Ida chercha dans sa poche, sortit un petit récipient et prit une cigarette.