Un crime à Buckingham Palace

Triste vengeance

LE SILENCE retomba dans le salon. Je me préparai à passer une journée horrible, pleine de silence et d'appréhensions. Quand, soudain, on sonna à la porte avec insistance. Bientôt des pas retentirent dans l'escalier. Avant que la porte de notre salon ne s'ouvre, je savais que notre visiteur était l'inspecteur Lestrade. Ce dernier entra, le visage aussi inquiet qu'au début de notre affaire.

- Il s'est passé une chose incroyable, messieurs, souffla-t-il.

Holmes était resté paisiblement allongé sur le divan, les yeux clos.

- Qu'y a-t-il Lestrade ? M'enquis-je.

Le petit inspecteur à la mine chafouine de Scotland Yard ne me répondit pas immédiatement. Ses yeux examinèrent la pièce avec surprise, s'arrêtant sur les frusques de l'ivrogne jetées pêle-mêle sur le sol, les vêtements, les perruques.

- Eh bien Lestrade ? Répétai-je.

- On a cambriolé le bureau du Premier Ministre cette nuit.

- C'est positivement inimaginable, lâchai-je, cherchant à jouer les étonnés de mon mieux. Avez-vous des indices ?

Lestrade posa tranquillement les yeux sur Sherlock Holmes, toujours étendu.

- Oui, j'ai deux témoins. Deux ouvriers qui partaient à leur travail. Ils se chargent d'un étal de légumes sur le marché de Covent Garden. Ils ont clairement vu un homme sortir d'une maison par une fenêtre. Ils ont cherché à prévenir la police, malheureusement ils n'ont vu personne.

Le petit inspecteur s'approchait lentement de mon ami tout en continuant son discours.

- Par contre il y a une chose qui les a beaucoup frappés.

- Laquelle ? Continuai-je, sentant la sueur commencer à dégouliner le long de mes tempes.

- Notre cambrioleur était habillé en clochard. Il était vêtu d'un manteau élimé, un chapeau écrasé, ses cheveux étaient d'un gris sale. Enfin il portait des favoris du plus mauvais effet.

Ce faisant Lestrade ramassait les différents éléments du costume de Holmes et les contemplait à la lumière de la fenêtre. Je sentis mon cœur se serrer. Holmes n'avait pas bougé. Enfin le détective réagit, sa voix devenue rauque s'éleva :

- Une vue remarquable...surtout dans l'obscurité...

- Voyez-vous, notre voleur a commis une toute petite erreur. Il est passé près d'un lampadaire. Oh, une fraction de seconde. Mais c'est ainsi.

Lestrade a terminé son inspection, il reposa les vêtements sur un fauteuil. Puis se tourna vers le détective.

- Bon Dieu Holmes ! Cessez cette comédie ! Pourquoi avez-vous cambriolé le bureau du Premier Ministre hier ? Vous avez commis une belle bourde.

- Un lampadaire, murmura Holmes en souriant.

Enfin il rouvrit les yeux. Il avait l'air exténué.

- Etes-vous venu avec une voiture officielle ?

- Non, un simple fiacre. Pourquoi ?

- Elle n'est peut-être pas encore morte...

Le petit inspecteur était plus qu'agacé, il se mit à hurler :

- Soyez plus clair Holmes ou je vous traîne jusqu'au poste !

- Je ne le puis mais je vous demande de me faire confiance. La vie d'une jeune fille est en jeu autant que les intérêts de l'Etat.

- Comme vous y allez !