Гарри Поттер. Падение во тьму 2 [Заморожен]

Глава 21

Следующий день имел для Тома и Гарри большое значение – ведь большую его часть они провели в подземной лаборатории, добавляя последние штрихи фальшивому кольцу Певерелл. Тому понадобилось несколько недель, чтобы наложить целый комплекс многослойных заклинаний, которые создавали бы иллюзию того, что кольцо является хоркрокусом. Он использовал Омут памяти, чтобы воссоздать дубликат самого кольца, а затем сымитировал уникальную магическую подпись, которую имело кольцо, прежде чем он заключил в нём часть своей души. Это был трудоёмкий процесс, но, в конце концов, у него всё получилось, и подделка заняла своё место в небольшой деревянной коробочке, которая немедля перекочевала Гарри в карман. Юноша твёрдо намеревался всегда носить её с собой, чтобы, как только выпадет случай подменить фальшивым кольцом настоящий хоркрукс Тома.

***

В понедельник утром, пока Гарри быстро поглощал свой завтрак, прибыла почта. Перед Гермионой грузно опустилась какая-то незнакомая сипуха, к лапке которой был привязан толстый, туго скрученный свёрток, напоминавший журнал. Едва его завидев, девушка взволнованно вскрикнула и быстро освободила сову от тяжёлой ноши, не забыв угостить посланницу беконом со своей тарелки. При ближайшем рассмотрении журнал оказался копией прошлого выпуска «Исследований генеалогии магических семей». Это был один из тех волшебных журналов, в котором профессор Фоебус Пенроуз опубликовал свою работу «Уничтожение Мифа Магглорождённых». Гермиона, очевидно, совой отправила запрос на копию того выпуска и с нетерпением ждала его прихода. И сейчас, наконец, получив желаемое, она мгновенно забыла о своём завтраке и начала быстро просматривать журнал в поисках интересующей её статьи. Гарри был немало удивлён, даже скорее потрясён, когда после сигнального колокола о начале Истории магии Гермиона всё также продолжила читать статью. Уроки Истории были пустой тратой времени, и все это знали – за исключением Гермионы. Она всегда прилежно записывала все лекции профессора Биннса. Так что видеть её сейчас, занятой совершенно посторонним занятием, означало невероятную заинтересованность гриффиндорки в том, что она читала.
Остальная часть дня прошла как обычно, вплоть до ужина. Поскольку стоило Гарри, Рону, Гермионе, Невиллу, Джинни и двум её сокурсницам войти в Большой Зал, как они тут же оказались под пристальным взглядом незнакомой волшебницы, восседавшей за главным столом вместе с остальными профессорами. Над преподавателями воздух, казалось, искрил от раздражения – на лицах многих застыло жёсткое выражение, другие и вовсе открыто хмурились в адрес незваной гостьи.
- Интересно, кто это, - задалась вопросом Джинни, бросив ещё один взгляд на Главный стол, пока их группа рассаживалась за столом Гриффиндора.
Гарри поднял взгляд и принялся внимательно изучать причину недовольства профессоров. Виновница была приземистой пухлой женщиной, отдающей чрезмерное предпочтение розовому цвету. Было нетрудно догадаться, кто она такая, особенно после того как Люциус описал её ёмким словом – «жаба», хотя тогда Гарри и не понял, что мужчина имел в виду это в буквальном смысле, поскольку она действительно напоминала лягушку-переростка.
Гарри пожал плечами.
- Понятия не имею, - ответил он и сосредоточился на блюдах с едой перед собой, выбирая, что бы он хотел съесть.
Спустя полчаса после начала ужина, когда Большой Зал наполнился проголодавшимися учениками, со стороны преподавательского стола раздался мелодичный звон серебра о стеклянный кубок. По-видимому, этот звук был магически усилен, так что он был услышан даже в самом дальнем конце зала. Разговоры мгновенно умолкли, и все взгляды устремились к главному столу, из-за которого неспешно поднялся Дамблдор.
- У меня есть для вас небольшое объявление, - громко сообщил директор, как только все успокоились. - В течение нескольких ближайших недель Хогвартс будет принимать у себя особую гостью. Долорес Амбридж, старший помощник министра магии Корнелиуса Фаджа, присоединится к нам в качестве Верховного Инквизитора Образования. Она будет присутствовать на многих ваших занятиях. Пожалуйста, окажите ей радушный приём на время её пребывания в Хогвартсе.
С этими словами Дамблдор спокойно опустился на своё место, сопровождаемый растерянными и несколько шокированными взглядами студентов. Очевидно, что никто из них пока не понимал, как следует реагировать на такую новость.
Воспользовавшись этой заминкой, с соседнего места поднялась «розовая жаба» и заговорила высоким девчоночьим голосом.
- Кхе, кхе... Благодарю вас, директор, за добрые слова приветствия. Министерство Магии всегда считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности. Однако, несмотря на то, что каждый директор Хогвартса привносил нечто новое в трудное дело руководства этой... исторической школой, мы считаем, что прогресс ради прогресса поощрять не следует. Мы должны сохранить то, что заслуживает сохранения, усовершенствовать то, что должно быть усовершенствовано, и искоренить то, что должно быть... запрещено.
- В последние месяцы Министерство Магии всё более и более убеждалось в стремительно падающих стандартах образования здесь, в Хогвартсе. Я была назначена лично Министром Магии для того, чтобы удостовериться в том, что неквалифицированные преподаватели будут удалены из Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс и заменены профессорами, способными обеспечить вас тем уровнем образования, который ожидается от выпускников столь высоко оцениваемого магического учреждения. Вы все заслуживаете лучшего образования, которое только можете получить в этих стенах, и моя задача убедиться в том, что так оно и будет.
Завершим свою речь, «жаба» приторно сладко улыбнулась и вернулась на своё место.
На минуту зал накрыла мёртвая тишина, а затем по ученикам прокатилась волна приглушённых шепотков. Преподаватели теперь хмурились почти в открытую, а некоторые выглядели откровенно занервничавшими, в то же время студенты по-прежнему не знали, как на всё это реагировать.
- Как думаете, что это означает? – спросила Джинни, обращаясь сразу ко всем рядом сидящим гриффиндорцам.
Гермиона нахмурила брови.
- Это означает, что Министерство пытается вмешаться в дела Хогвартса.
- Разве это настолько плохо? – спокойно уточнил Гарри.
Гермиона с удивлением посмотрела на него.
- Конечно, да! Почему бы это могло быть не так?
- Ну, хотя бы, потому что именно благодаря Министру мы получили профессора Роули, ведь так? И он проделывает фантастическую работу.
- Что? – удивлённо воскликнул Рон.
- Разве вы не знали? – спросил Гарри. – Дамблдор так и не смог найти никого, кто бы согласился занять место учителя ЗОТИ. Фадж вмешался и пригласил профессора Роули на эту должность.
Даже Гермиона выглядела удивлённой.
- Я этого не знала.
- Я имею ввиду... возможно, это покажется немного резким, но вы должны признать, что есть пара преподавателей, которые действительно должны быть уволены! - высказался Гарри.
- Гарри! – протестующе воскликнула Гермиона.
- Что? О, да брось, Гермиона... Профессор Биннс? Ты серьезно считаешь, что он лучший профессор Истории, которого школа может нам предоставить? Ради Мерлина, он мёртв. И благодаря ему вот уже несколько десятков лет едва ли кто-то сдал ТРИТОН на приемлемом уровне. История – важный предмет, тем не менее, никто ни черта по нему не знает, и всё потому что Биннс такой отвратительный учитель.
Гермиона, казалось, разрывалась между тем, чтобы отругать Гарри за неуважение к учителю и собственным согласием с его словами.
- Всё потому что магический мир так стремиться забыть своё прошлое, что в итоге начинает верить во все эти абсурдные представления о магглорождённых, существующие сейчас. Если бы маги с большим уважением относились к собственной истории, то они бы точно знали, откуда возникла Магия и как ведьмы и волшебники получили её дар. Но они не помнят, и в результате, вся эта ложь продолжает изливаться в наше общество и постоянно подпитывает фанатиков, которые только и ищут, кого бы возненавидеть и обвинить во всех своих проблемах!
Гермиона нахмурилась и задумалась на минуту.
- Что ж..., если мы сможем таким образом получить реально хорошего учителя Истории, то это, вероятно, могло бы быть действительно хорошей новостью.
- Да, а что насчёт Трелони? – включился в разговор Рон. - Я не возражал бы, если бы и её уволили.
Староста Гриффиндора даже не потрудилась изобразить возмущение, на что Гарри только ухмыльнулся.
- Так что, как видишь... это может быть хорошей новостью! – подвёл итог Гарри.
Гермиона вздохнула и пожала плечами.
- Допускаю, что да...