Before we collide

12. Grinch, Gollum et Hagrid

Sunnycreek, Caroline du Sud, dimanche 8 septembre 2014, 17h30.

— Il m'avait bien semblé apercevoir un croisement entre le Grinch et Gollum, lança Tammy lorsque Marcie se posta aux côtés de Grayson.

Sa remarque était terriblement tordante et si je n'avais pas été concentrée à observer la réaction de Grayson, je n'aurais pas pu m'empêcher de partir en fou rire. Bien lancé, Tammy. Mais il n'avait pas cillé, il n'y avait même pas eu une lueur amusée dans ses yeux. Il était vraiment très fort. Marcie, quant à elle, affichait son habituel air suffisant et nous méprisait de son regard le plus dédaigneux.

— Le Tucker Band est fréquenté par la racaille ce soir, on devrait trouver un autre endroit pour notre before, Gray, siffla Marcie.

Elle le tira par la manche, puis enroula ses doigts entre les siens. Sorcière. Je cherchai aussitôt du regard la carte du menu pendant qu'une sensation étrange s'emparait de mon estomac. Visiblement, elle n'était pas au courant pour Charleston, sinon, elle ne serait pas aussi fière. Pour couronner le tout, les piaillements et chuchotements incessants de Penny, Jenna et Maria qui ne manquaient pas une miette de la scène mettaient mon self-control à rude épreuve. Qu'est-ce qu'il lui prenait ? Que faisait-il aux bras de cette pimbêche ? Ce qu'on avait vécu à Charleston n'avait donc aucune signification à ses yeux ? Étais-je une énième cible sur son tableau de chasse ?

— Oui, rétorqua Tammy du tac au tac. Tu devrais aller cracher ton venin ailleurs !

— Je me contrefous de ce que tu penses, Tamara. Pour moi, tu es aussi insignifiante qu'une mouche que j'écraserais de mes Valentino.

Sans vraiment réfléchir à ce que je faisais, je me levai aussitôt et m'adressai à Grayson, sans le moindre regard vers la fée Carabosse :

— Il faut qu'on parle. Dehors, tout de suite.

— Mmh... je suis un peu occupé, là, comme tu peux le voir, répondit-il en souriant à Marcie.

Celle-ci resserra son étreinte et son visage se déforma en un rictus réjoui et mesquin. Je fulminais intérieurement, mais je devais impérativement garder mon calme. C'était capital.

— Ça ne prendra que quelques minutes, ta petite amie peut bien vivre sans toi trois minutes, non ?

Prononcer les mots « ta petite amie » m'avait énormément coûté. J'avais essayé tant bien que mal de n'y mettre aucune ironie, et j'espérais désespérément que cela ait fonctionné. Il prit la main de Marcie, y déposa un baiser tout en me regardant d'un air diaboliquement taquin, tandis qu'elle s'éventait en ayant des allures de potiche ridicule. Cette mascarade me donnait envie de rejeter mon milkshake aux fruits rouges. Satané serre-tête à fleur. Satané collier de perles blanches. Satanée robe à fleurs. Je la haïssais de plus en plus et je ne savais pas comment c'était encore possible.

— Hé, tu vas pas me laisser seule avec Satan en personne, si ? m'interrogea Tammy d'un air suppliant.

— Ne t'en fais pas, Jake vient de m'envoyer un message et il est en chemin, avec Sean. Je n'en ai pas pour longtemps.

Marcie grimaça de dégoût et Grayson manifesta son impatience par un soupir sonore.

— Oh, s'il te plaît, ne prononce pas le nom de cet imbécile devant moi. Bah quoi ? Vous êtes pas au courant ? Permettez-moi de vous mettre à la page. Votre ordure de meilleur ami vient de larguer ma meilleure amie comme on largue une vieille chaussette dans un panier à linge sale, asséna-t-elle en accentuant les mots stratégiques.

Et là, un silence de plomb régna entre nous quatre. Je peinai à déglutir tout en gardant une expression neutre. Tammy m'interrogea du regard, mais je n'arrivais plus à réfléchir. C'était donc ça que Jake voulait m'avouer ? Qu'il avait enfin largué sa copine. J'avais du mal à respirer, je ne savais plus quoi penser, et un grand vide s'empara de moi, comme si un trou noir m'absorbait pour réduire mon existence à néant. Cette bombe n'aurait-elle pas dû me faire sauter de joie ?