Mistério em Forest Village

Epílogo

6 ANOS DEPOIS
Nova Iorque, Natal de 2024.

É incrível como a vida pode mudar em tão pouco tempo. Fora menos de três meses até que eu e meu melhor amigo de infância nos víssemos apaixonados um pelo outro. Nem precisou desses meses para que nossas vidas virassem de cabeça para baixo, para que Forest Village fosse novamente marcada por assassinatos, e para que cada um de nós começasse a se reconstruir e a se reencontrar.

No fim, acabamos bem. Susan Jhonson e Crystal White tiveram a vida ceifada para que algo naquela cidade mudasse. As pessoas estão mais alegres, unidas. Um memorial foi criado para todas as mulheres que foram mortas na floresta. Desde às vítimas de Russell Ross, até às de Robert Cowell. A história não foi apagada como antes, a eternizaram como um marco triste que mudou a vivência de todos os habitantes dali.

Minha mãe e Ethan se casaram um ano depois de o assassino ser descoberto. Pouco depois, mamãe engravidou novamente, e hoje eu tenho um irmão de cinco anos: Josh.

O caso do assassino da floresta — como Cowell ficou conhecido —, ficou famoso por todo o país. Sua sentença foi a prisão perpétua, e sei que ele sofrerá pelo resto dos seus dias.

Eu e Peter conseguimos a nossa tão desejada reportagem, e decidimos fazer um livro sobre o caso. Foi incrível! Fizemos a faculdade de jornalismo juntos, e pouco depois, ele recebeu uma oferta de ter o próprio programa de televisão, é um sucesso. Por isso, eu e ele mudamos para Nova Iorque.

Megan virou minha melhor amiga. Ela é modelo, uma estilista de sucesso, e umas das mulheres mais independentes e empoderadas que conheço. Margareth ainda tem seu restaurante, e apesar de ter passado alguns bons anos sofrendo pelo trauma que vivenciou, ela conseguiu se recuperar e esse é um dos motivos que nos fazem comemorar juntos todos os anos.

Criei meu próprio conglomerado de mídias, a Empire. Tenho empresas de comunicação em vários lugares do país e do mundo: França, Brasil, Japão, Rússia e Canadá. A Empire é a maior realização da minha vida.

Peter e eu vivemos felizes, só nós dois e uma vida incrível e de sucesso. Viajamos por inúmeros países, e na nossa visita mais recente ao Caribe, resolvemos casar! Não convidamos ninguém, afinal foi inesperado. Decidimos de última hora e simplesmente casamos. Ainda somos tão melhores amigos como na adolescência, e eu sou grata por isso.

Sou grata por cada detalhe dos últimos seis anos. Depois de tanta aflição, tristeza e investigações, tudo se resolveu. Somos felizes, e é isso que importa.

— Querida? — ouço Peter me chamar.

Logo ele chega a mim, que estou olhando a noite linda que enfeita a cidade pelas grandes janelas da empresa. Ele me abraça por trás e beija meu pescoço.

— Fico maravilhado toda vez que vejo a vista da Empire, você escolheu o melhor lugar para construir a sede.

— Eu sei. Nada disso seria tão incrível se não tivesse você e eles ao meu lado. Não poderia ter imaginado um futuro tão bom assim.

Me viro para olhar para a sala particular que tenho na cobertura da Empire. Mandei construí-la só para receber minha família. Desde que nossa vida se estabilizou depois do fim da investigação, nos reunimos sempre no Natal. Este ano, resolvemos vir para cá.

Mamãe, Ethan, Megan, Margareth e meus sogros, têm uma conversa alegre regada de risadas, champanhe e chocolates. Josh corre pela sala sorrindo e pegando vários doces da mesa. É impossível conter um sorriso vendo a cena e me recordando de todos os momentos lindos que passamos juntos.

— Espero que essa tradição continue para sempre. Toda vez que nos reunimos se torna mais especial que a última. Isso comemora a nossa sobrevivência daquela zona, a nossa nova vida, e os nossos reencontros.

— Talvez algumas coisas possam mudar, mas sei que nossa família não. — digo, o abraçando em seguida.

Continuaremos juntos, e eu não poderia desejar uma felicidade tão genuína quanto essa.

FIM