Неправильные вещи

Глава 4

Понедельник, 13 сентября 1999 г.

Скитер говорит, что я должен прибыть в Министерство пораньше ради фотосессии. Я почти повесился на своем старом школьном галстуке от воодушевления.

Захожу в Атриум и сразу вижу Поттера… Ну, просто вишенка на торте.

Он смотрит на меня, пока Скитер прыгает вокруг, хватается за своего фотографа и впивается острыми ногтями в наши плечи.

Предполагалось, что она сделает несколько снимков, как я выхожу из камина и иду к лифтам, однако Скитер решила иначе — теперь я здесь, стою рядом с Мальчиком-который-выжил-умер-и-снова-выжил.

Брось, Скитер!

Она отходит в сторону, бросив, что собирается найти кого-то, кто регулирует здесь освещение. Удачи. Это ведь подземелье.

— Ты готов? — обратился ко мне Поттер.

Бросаю на него быстрый взгляд — а он, однако, старается быть дружелюбным. Но я вижу его насквозь.

— Полагаю, что да.

На горизонте снова показалась Скитер, которая тащила за собой одного из сотрудников Министерства, указывая пальцем в потолок. Мы все еще стоим плечом к плечу.

— Гэвейн Робардс будет рад встрече с тобой, — произносит Поттер. — Начальник Аврората. Он весьма приятный парень. Ценит хороших сотрудников.

Я молча киваю.

— Помнишь Гольдштейна? Он работает с нами в отделе. Кстати, как и Кэти Белл.

Белл. Замечательно, черт возьми. Мой живот сворачивается в тугой узел. И почему большинство выпускников Хогвартса работают в Министерстве?

— У тебя будет свой кабинет, но ты, вероятно, будешь часто участвовать в общих собраниях. Мозговой штурм и все такое. О, на нашем уровне есть замечательное кафе, прямо за углом. Там превосходные круассаны.

Непринужденность этой беседы просто зашкаливает. Мы стоим вдвоем, плечом к плечу. Он старается помочь мне, чтобы я чувствовал себя комфортно.

Помню, как впервые увидел Поттера с Хагридом из окна магазина мадам Малкин, и подумал тогда, что могу посмеяться над этим мальчиком. Уже в том возрасте во мне проснулся талант издеваться над маленькими и слабыми. Возможно, если бы он оценил мою шутку, мы даже подружились бы.