Destinul împărătesei [Finalizată]

16. Atacul asasinilor

-Anastasia, vrei să participi la vânătoare?

Mi se părea foarte stânjenitor să-mi aud numele spus astfel de acel bărbat în fața împăratului și a tatălui meu, pentru că asta implica faptul că noi doi aveam o relație apropiată. Încercam să-mi mențin calmul.

-S-a întâmplat ceva?

Eram deja pe cal, ei erau deja pe cai. Trebuia să plecăm, iar prințul moștenitor ne ține pe loc.

-Aș prefera să rămâi cu mama și prințesa Alane. Sunt multe pericole în pădure, iar tu încă nu te-ai refăcut.

Privirea mea a ajuns, desigur, la concubina celui de-al cincilea prinț, care mergea cu ei. Care era problema lui?

-Atunci voi rămâne, am spus pe un ton scăzut, fără a-mi putea ascunde tristețea.

M-am îndreptat încet spre corturi, simțind cum inima mi se strângea dureros. Nu aveam nici cel mai mic chef să servesc ceai și biscuiți alături de împărăteasă, prințesa Alane și încă alte câteva femei, dar a trebuit să o fac, altfel ar fi fost o jignire. Alane a părut sincer surprinsă să mă vadă. Împărăteasa a pus să mi se aducă o pernă pe care m-aș fi putut așeza lângă ele.

Am oftat adânc, tristă, atunci când priveam cum mi se turna ceai în ceașcă.

-Credeam că vei merge și tu la vânătoare, Anastasia, mi-a spus într-un final Alane. Ce s-a întâmplat?

-Prințul moștenitor a spus că este periculos în pădure pentru mine când încă nu m-am refăcut.

Împărăteasa a zâmbit foarte calmă.

-Mă bucur să văd cât de mult te prețuiește prințul moștenitor.

-Mamă, nu o să-ți vină să crezi ce s-a întâmplat mai devreme, a zâmbit Alane malițios.

Împărăteasa părea foarte calmă, foarte bine dispusă. Mă întrebam care era motivul?

-Ce s-a întâmplat, draga mea?

-O știi pe Rima, fiica secretarului imperial. S-a căsătorit cu fratele Lijan. A devenit soția lui secundară. Fratele Lijan a adus-o aici. Puteam vedea pe chipul ei cât de geloasă este pe Anastasia.

-Alane, nu poți vorbi despre așa ceva. Rima este o femeie măritată acum cu prințul Lijan.

-Dar, mamă, spun adevărul. A încercat să o denigreze pe Anastasia în fața prinților. Și era și fratele moștenitor acolo. Anastasia a pălmuit-o zdravăn și fratele imperial s-a supărat pe fratele Lijan. I-a spus să nu o mai aducă la nicio întâlnire la care el participă.

-Mereu am spus că acea fată este o neobrăzată. Familia ei va avea numai de suferit pentru că nu au putut să o educe cum se cuvine. Să insulți o prințesă moștenitoare este un lucru foarte grav.

Împărăteasa mi-a zâmbit.

-Nu ar trebui să-ți faci griji pentru ea. Sunt sigură că prințul moștenitor nu va lăsa lucrurile așa. Unul dintre lucrurile pe care le urăște cel mai mult este lipsa de respect.

Am avut un gol în stomac gândindu-mă la tot respectul pe care i-l servisem prințului moștenitor în ultimele noastre conversații. Eram în pericol și eu?

-Sunt sigură că Rima nu a făcut-o din răutate, i-am răspuns împărătesei.

Nu-mi plăceau astfel de conversații când nu erau private și puteam vedea cum femeile nobile din cort ascultau foarte atente ceea ce se întâmplase. Cu siguranță situația asta avea să ajungă din nou poveste prin toată capitala.