Кэти Макгэрри " Раздвигая границы "

Глава 47 .Эхо

Когда я зашла в галерею, мой нос защекотало от запаха акриловой краски. Картины, которыми были увешаны стены, в основном представляли собой пейзажи. Мой взгляд остановился на живописном изображении высокой травы, гнущейся под порывами ветра. Несколькими часами раньше я показала миру свои шрамы. Сейчас я собиралась найти ответы.

Я нервничала и чувствовала, как пульсирует кровь под кожей. В последний раз, когда я приходила сюда, Эйрис был жив, а мама принимала таблетки. Она рассмеялась, когда брат признался, что одну из ее картин он совершенно не понимает. А когда я назвала его идиотом, Эйрис дернул меня за волосы и расхохотался, когда я стукнула его в ответ. В моих ушах снова зазвучал смех брата, и мне стало трудно дышать. Я должна была обнять его тогда. И никогда не отпускать.

– Вам помочь? – спросил женский голос.

Натянув улыбку на лицо, я повернулась.

– Привет, Бриджет.

Голубые глаза женщины округлились.

– Эхо! Боже, как ты выросла!

Бриджет была гораздо выше меня, и сейчас буквально нависала надо мной. Ее длинные прямые чернильного цвета волосы делали лицо угловатым и словно еще добавляли ей роста. Сколько я ее помнила, на Бриджет всегда был дорогой черный деловой костюм.

– Такое случается. – Я переступила с ноги на ногу. – У тебя найдется пара минут?

– Для тебя – конечно. Хочешь воды?

– Да.

– Что я могу для тебя сделать? – спросила женщина, когда мы вошли в ее офис.

Сейчас или никогда.

– У меня к тебе две просьбы.

Она вручила мне бутылку с водой и открутила крышечку со своей.

– Давай первую.

– Ты однажды сказала, что, если я когда‑нибудь захочу продавать свои картины, то должна позвонить тебе первой. Это предложение все еще в силе?

Бриджет провела языком по губам, устраиваясь в своем кресле.

– Твоя мама много лет показывала мне твои наброски. Я безумно ждала этого дня. Ты взяла что‑нибудь с собой?

Я покачала головой.

– Выбери пять любимых картин и принеси мне их завтра с набросками. – Бриджет прищурилась. – Ты же еще учишься, верно?

– Через месяц выпускной.

– Замечательно. – Ее глаза заблестели, будто она перенеслась мыслями в какое‑то другое место. Потом женщина моргнула, возвращаясь в реальность. – А вторая какая?

– Я хочу найти маму.

Блеск и улыбка исчезли с ее лица.

– Кэсси здесь больше не работает. Ты же знаешь.

– Да, но ты была ее лучшей подругой. Я надеялась, ты сможешь хотя бы сказать, где она сейчас. Может, если она нашла другую работу, ты знаешь, кто ее нанял, или, по крайней мере, кто звонил по поводу рекомендаций?

Бриджет сделала долгий глоток воды.

– Твоя мама долгое время находилась не в лучшем месте, Эхо. То, что с тобой случилось, это – трагедия, и она раскаивается.

Мое сердце забилось быстрее.

– Ты знаешь, что со мной случилось?

– Да. – Длинные пальцы Бриджет оторвали этикетку с бутылки. – И она сказала, что ты – нет.

Во мне забурлил адреналин. Я застучала ногой по полу.

– Вы все еще общаетесь?

– Да. – Тишину наполнил звук рвущейся бумаги.

Я достала конверт из заднего кармана.

– Пожалуйста, передай это ей. Пусть сама решит, как действовать дальше. Хорошо?

Бриджет посмотрела на мою протянутую руку.

– Знаю, что твой папа любит держать тебя в неведении, так что, может, ты ничего не знаешь о судебном предписании.

– У меня нет желания отправить ее в тюрьму. Просто хочу увидеться. – Я потрясла письмом и попыталась изобразить щенячий взгляд миссис Коллинз. – Пожалуйста, Бриджет.

Женщина взяла конверт.

– Я ничего не обещаю, поняла?

Я кивнула, будучи не состоянии даже ответить – так меня вымотал этот короткий разговор. Либо я решила все свои проблемы, либо создала новые. Но все это не важно. Мне надоело жить в страхе. Пришло время стать сильной.