Le monde des souris, la disparition mystérieuse

Chapitre 22

Une semaine s'écoula après la cérémonie, et Violette était toujours aussi en colère contre sa mère et son oncle. Les journées s'écoulaient lentement. Violette restait cloîtrée dans sa chambre, ne sortant que pour manger. Carou dormait au palais depuis le jour de la cérémonie. Rosine était elle aussi enfermée dans sa chambre, avec sa sœur. Les trois demi-frères et sœurs se voyaient tous les jours. Une fois dans la chambre des filles, une autre dans la chambre de Carou. Quant à Voleli et Fromagi, ayant peur d'avoir blessé ou brusqué les enfants, ils parlaient souvent de ce qu'ils pensaient être bien ou mal de faire ou de dire devant eux. Les trois souris sortiraient-elles à l'air libre ? Personne ne pouvait le savoir. Mais, un jour, alors que Fromagi lisait dans le salon, et que Voleli buvait un verre d'eau, ils virent tous deux avec ahurissement Violette, Rosine et Carou se précipiter en courant vers la sortie. Ouvrant de grands yeux, la reine s'interposa :

— Stop ! Où comptez-vous aller comme ça ?

— Nous allons juste chez Croquette, siffla Violette. Nous nous sommes rendus compte qu'il fallait présenter Carou à notre ami chat. C'est la moindre des choses, après tout. Inutile de t'inquiéter. Nous ne partons pas longtemps, termina la souris d'un ton plus doux.

— Très bien, soupira la mère de la princesse. Vous pouvez y aller. Passez le bonjour à Bimbo !

— Oui maman. À toute à l'heure.

Les trois souris partirent et trottinèrent aussi vite que leurs pattes le leur permirent. Ils prirent plaisir à jouer sur le chemin, et à observer la nature. Des paysans les regardaient d'un air étonné, mais repartaient vite à leurs occupations. Quand elles furent enfin arrivés, les petites bêtes toquèrent à la porte de bois, et Minette leur ouvrit.

— Bonjour Rosine, bonjour Violette ! Comment allez-vous ? Et... qui est cette souris ? fit-elle en désignant Carou.

— Bonjour, Minette. Nous allons très bien. Euh... on vous présentera notre ami dedans, comme ça, vous l'apprendrez en même temps que le reste de votre famille.

— D'accord. Entrez.

Hochant la tête, les trois rongeurs s'engouffrèrent dans la petite maisonnette, et tout le monde se rassembla autour d'eux.

— Hum... alors... bonjour ! Nous voulions vous présenter quelqu'un... commença Rosine. Croquette, Bimbo, Minette, Limba... voici Carou, notre demi-frère.

— Comment ça, votre demi-frère ? On a raté quelque chose ?! s'exclama Croquette.

— Patience, souffla Violette. Je vais vous raconter l'histoire. Un jour, il y a quelques années déjà, notre mère est tombée amoureuse d'une souris aux poils noir. Ils sont sortis ensemble plusieurs mois, mais à un moment, la souris mâle est parti, n'a plus voulu d'elle. Tout le monde a abandonnée maman, même sa famille, ce qui fait qu'elle a erré seule une petite semaine, dans les rues. Puis, notre père, encore prince, l'a trouvé, recueilli, et lui a avoué ses sentiments peu après. Maman l'aimait aussi, bien sûr, alors elle le lui a dit. Deux jours plus tard, un souriceau est né. Papa pensait qu'il s'agissait de son fils, mais c'était faux. Le petit était né de l'union de la souris noire et de maman. Alors elle a laissé papa croire que c'était bien son enfant. Deux semaines plus tard, notre mère est "allée faire des courses", avec le nouveau-né. Elle l'a abandonné devant la porte d'un paysan (ce qui était son but principal), et est retourné au palais en pleurant, faisant penser qu'elle l'avait perdu. Alors, encore une semaine après, papa est devenu roi ; il a épousé maman ; elle est devenue reine. Puis nous sommes arrivés. Et c'est tout. Carou est bien notre demi-frère, et il est destiné au trône.

— C'est... énorme ! s'exclama Croquette.

— Comment Fromagi a-t-elle réussi à vous cacher cela ? s'offusqua Minette.