Le Ouija, ça marche !

Démystification par le professeur Ray Hyman

Nous allons reprendre une expérience de Ray Hyman, réalisée avec la participation de ses étudiants. Ce professeur émérite de psychologie a également exercé le métier d'illusionniste. En tant que grand sceptique, il s'est attaché toute sa vie à démystifier les pratiques occultes. Nous avons obtenu une traduction approximative de l'un de ses essais. Nous nous excusons par avance si nous avons quelque peu déformé le texte original.

Cet essai traite du parcours de M. Hyman lorsqu'il fut engagé par un tribunal américain pour confondre des charlatans qui utilisaient une machine prétendument capable de détecter des maladies dans le corps humain. Cette machine fonctionnait précisément grâce à l'effet idéomoteur.

« Avec une tige dans chaque main, j'ai d'abord montré comment la radiesthésie fonctionne en tenant les tiges en face de moi, marchant tout droit et avec les bras horizontaux et parallèles. Je me suis alors lentement promené dans la pièce jusqu'à ce que les tiges se traversent soudainement l'une dans l'autre. J'ai quitté cet endroit et ai décroisé les tiges de tel sorte qu'elles deviennent parallèles à nouveau. J'ai suggéré que l'endroit où les tiges s'étaient croisées doit être près d'une source d'eau qui coule, peut-être une conduite d'eau sous le plancher. J'ai alors demandé que chacun des élèves essaye les tiges. À leur stupéfaction, quand ils marchaient sur la tache que je leur avais indiqué, les bielles se croisaient. » Le professeur a par la suite reproduit cette expérience avec d'autres étudiants, toujours en croisant volontairement les tiges à un endroit arbitraire. Lorsque les étudiants atteignaient cet endroit, tiges de sourcier en main, elles se croisaient comme par magie.

« En vertu d'une variété de circonstances, nos muscles se meuvent inconsciemment, conformément à une attente implantée. Ce qui rend ce simple fait si important est que nous ne sommes pas conscients que nous sommes nous-mêmes la source de l'action qui en résulte. Cette absence de tout sens de la volonté est commune dans de nombreux gestes quotidiens et tout aussi bien dans le cas de ceux qui répondent aux suggestions hypnotiques. Ces derniers se sentent comme propulsés par des puissances extérieures à eux-mêmes. Mes démonstrations avec les baguettes de sourcier avait implanté la suggestion dans chacun des badauds que les tiges se croisent à un endroit précis. Quand ces élèves ont pris les tiges dans leurs propres mains et se sont déplacés sur le lieu où ils ont cru qu'il y avait une source d'eau, inconsciemment, ils ont fait de minuscules mouvements musculaires qui ont causés l'instabilité des tiges à l'emplacement de la tâche. Ils ont catégoriquement niés avoir fait quelque chose intentionnellement pour faire bouger les tiges. En effet, beaucoup ont insisté sur le fait qu'ils pouvaient sentir les tiges se mouvoir de leur propre gré, poussées par une force extérieure. »

Lors des premières séances de ouija, nous avons été frappés par le déplacement de la goutte, alors que nous n'y imprimions volontairement aucun élan, à quelques exceptions près. Nous effleurions à peine le morceau de bois, mais étions inexplicablement entraînés d'une direction à l'autre.