Depois de todos os acontecimentos do verão, Outer Banks já não era mais a mesma para os Pogues, que tentavam lidar com a dor da perda de seus amigos.
No entanto, após uma revelação importante, eles percebem que aquela caça ao tesouro do verão era a...
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❝ Meu pai gostava de uma citação de Eurípedes:"O oceano leva embora todos os males praticados pelo homem". Mas não sei se concordo. Não acredito que o oceano leve nada embora. Pelo contrário, ele traz as coisas à tona. ❞
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Sophia espiou por trás de uma meia parede de ferro os homens que seguiam para dentro de uma sala no convés do piso inferior do navio — o lugar era muito mais quente do que o contêiner e iluminado apenas por luzes vermelhas — todos comentavam sobre a cruz ser amaldiçoada, como se contassem sobre velhas lendas de marinheiros.
A loira levantou três dedos, indicando quantas pessoas faltavam entrar na sala. Rapidamente deixando de espiar, colando seu corpo na parede, quando Rafe parou em frente a sala e olhou em volta. Sophia apertou, um pouco nervosa, a mão de Kiara, que estava unida a sua. Depois de alguns segundos, ela olhou outra vez para trás da parede, vendo que não havia mais ninguém do lado de fora.
— Estão todos aí — sussurrou, quase sem emitir som, para os amigos.
— Menos o Ward — JJ usou o mesmo tom da loira, olhando para as duas garotas. — Precisamos dele aí.
— Não dá para esperar — Kiara constatou, no mesmo tom.
O Maybank encostou sua cabeça na parede, pressionando seus lábios em uma linha fina — claramente irritado com a ideia de Ward estar solto pelo navio. O loiro fez um gesto com a cabeça indicando a sala, e Sophia não precisou de mais para soltar a mão da amiga.
Como a sala tinha duas portas, Sophia correu para a porta por onde os tripulantes tinham entrado, sendo seguida por JJ — enquanto Kiara corria em direção a outra. A loira conduziu rapidamente a pesada porta em direção ao batente, no entanto, quando a porta estava prestes a fechar, os homens do outro lado começaram a empurrá-la do outro lado para tentar abrir outra vez.
Sophia encostou a lateral de seu copo na porta fria de metal e usou todo o peso dele para empurrar a porta, e o Maybank colocou um braço de cada lado do corpo da garota, usando toda a sua força para empurrar a porta em direção ao batente — fazendo com que os músculos de seu braço ficassem em evidência.
— O cadeado — a Howard indicou o objeto pendurado sobre uma corrente ao lado deles, e o garoto rapidamente afastou uma das mãos do porta para pegá-lo.
Assim que, com esforço, a porta se alinhou com o batente, JJ teve de colar seu corpo ao da loira para conseguir passar o arco do cadeado na fechadura. Quando ouviu o tintilar do cadeado sendo trancado, Sophia deixou seu corpo relaxar, ainda o mantendo encostado à porta, e teria ficado mais um pouco ali se JJ não tivesse se afastado da porta, a puxando pela mão para junto de si.
Os dois loiros seguiram a Carrera até uma abertura em formato de meio círculo no chão a qual dava para uma escada simples de metal presa à parede. O piso inferior não era muito diferente ao de cima, com exceção da falta de máquinas e a substituição da luz vermelha por luzes amarelas.
