Le mot "famille" avait toujours été abstrait pour moi. On me demandait souvent quel en était ma représentation. Jusqu'à mes 7 ans, j'estimais que c'était un foyer avec un papa, une maman et éventuellement des frères et sœurs même si personnellement je n'en possédais pas. Puis jusqu'à mes 10 ans, c'était un papa parti trop tôt et une maman de moins en moins présente. Jusqu'à mes 12 ans, j'ai reconnu la chaleur de l'amour à travers de nombreux après-midi en compagnie de ma grand-mère et de ma nouvelle petite sœur qui ne connaîtrait jamais son paternel. Disons qu'elle n'était pas vraiment prévue dans le programme. Ça ne nous empêchait pas mamy et moi de l'aimer de manière inconditionnelle.
Malheureusement, le fait que ma mamy remplaçait l'image que je me faisais d'une mère ne plut vraiment pas à ma véritable maman qui la chassa de nos vies. Du coup, jusqu'à ma majorité, la famille pour moi c'était la peste. Des espoirs réduient en cendres si personne n'était là pour les défendre. Ça m'a poussée à devenir avocate. Je me suis endettée jusqu'au cou mais ça en valait la peine. Parce que la famille, au début de ma vie active, c'était Emily, ma meilleure amie. Je passais tout mon temps libre avec elle sauf durant les fêtes où elle rentrait à Chicago pour les passer avec ses parents. Elle m'avait bien proposée de l'accompagner plusieurs fois mais j'avais poliment refuser. Je me voyais mal supporter de voir une famille unie alors que la mienne était un amas de déceptions. Les années passant, je suis tout de même restée proche de mes sœurs. Oui, il y en avait eu une autre entre-temps. Dès qu'elles avaient un problème, elles savaient qu'elles pouvaient m'appeler. De mon côté, j'avais rejoint un véritable groupe d'amis avec Emily. Notre bande de six était maintenant ce qui s'apparentait à une véritable famille pour moi. Il y avait Matthew, le geek un peu réservé aux magnifiques cheveux bouclés ; Luke, le tombeur de ses dames ; Adam, l'un des hommes les plus bienveillants et souriants de la planète et enfin Nick, notre confident et médiateur à tous. Il avait toujours le mot pour rire et des situations cocasses à nous raconter. Mes nouveaux amis plaisaient beaucoup à mes sœurs. Lorsqu'elles venaient en ville, elles avaient toujours le sourire aux lèvres en leur compagnie. À mes vingt-cinq ans, c'était ça ma famille. Mes amis et mes soeurs.
Pourtant ce soir-là, personne ne m'attendait derrière la porte en ce jour de Noël. D'habitude, ça ne me faisait pas grand-chose mais cette fois me parut particulièrement compliqué. La mine sombre, j'ouvris la porte et fus surprise en reconnaissant le visage de Nick.
- Qu'est-ce que tu fais chez moi ?
- À ton avis ?
- Retourne avec ta famille.
- Tu es ma famille, Tessa.
Des larmes me montèrent aux yeux. Je n'avais jamais avoué à mes amis ce qu'ils représentaient réellement pour moi. Alors entendre Nick prononçer tout haut ce que je pensais tout bas, m'émus.
- D'ailleurs, tu fais partie de notre famille à tous, dit-il en ouvrant la porte en plus grand.
Je vis le reste de la bande, mes deux soeurs et ma grand-mère avec qui j'avais renouée depuis quelques mois. Ils étaient tous là. Ma famille était au complet. Une photo de mon père était même posée sur la table. J'étais si heureuse. Tour à tour, je les pris dans mes bras en les remerciant d'être venu. J'eus droit à de gros bisous de la part de ma grand-mère ainsi que de mes petites sœurs. Mamy me répéta à quel point elle était fière de moi. Adam répondit qu'ils l'étaient tous. Emily me fit part de ses derniers secrets, Matthew de ces dernières frustrations concernant son meilleur ami, Luke qui se vanta d'avoir eu l'idée de cette soirée. Quant à Nick, il avait disparu pour revenir quelques minutes plus tard avec son appareil photo.
- Photo de famille ? proposa-t-il.
- Excellente idée ! s'enthousiasma ma grand-mère.
Alors ma définition de la famille c'est : Il en existe deux. Celle du sang et celle du coeur. Celle du sang est malheureusement parfois, impossible à changer. Par contre celle du coeur est constituée de tous les êtres qui vous sont proches au point qu'ils en deviennent indispensables dans votre vie.
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