Sunset Boulevard

Capítulo 1.4 - Más allá de la frontera [Parte 2]

Las defensas fronterizas del Estado independentista tailandés no eran tan densas como las de la Liga Asiática. El cielo nocturno era de un color mucho más intenso que el de la Liga. Las estrellas brillaban intensamente y la luna resplandecía suavemente, colgando en el lado oeste del velo oscuro que los cubría.

El aroma de la hierba, la madera y la tierra húmeda se elevaba lentamente alrededor de Chen Boqiao, dispersándose en la fina niebla que se acumulaba en la noche.

Tras despedirse del joven, Zhang Jue sacó a Chen Boqiao de la arboleda donde se encontraba el pasaje y dio varias vueltas para bajar la montaña. Entraron en un pequeño y ruinoso estacionamiento público, y finalmente se detuvieron junto a una vieja camioneta. Zhang Jue encontró la llave pegada debajo de la llanta de la camioneta y abrió la puerta. Arrancó el coche y condujo montaña abajo.

La sinuosa carretera de la montaña llevaba unos cuantos años, y los camiones de suministros que se dirigían a los puestos de defensa de la frontera pasaban a menudo por allí, y dejaban abolladuras de diversos tamaños en la carretera, que eran difíciles de evitar si el conductor no tenía cuidado. Zhang Jue se concentró en la conducción, con las mangas de su camisa de algodón beige remangadas hasta los codos, dejando al descubierto sus pálidos y delgados antebrazos.

El olor a cuero desgastado mezclado con gasóleo acre les rodeaba. Esto le dio a Chen Boqiao una extraña sensación de paz.

De repente, el walkie-talkie de grado militar que Zhang Jue había colocado en el portavasos empezó a vibrar. Zhang Jue lo tomó y escuchó a la otra parte sin decir una palabra, y sólo respondió ocasionalmente con algunos sonidos de afirmación. No fue hasta que colgó cuando pronunció la frase más larga de toda la conversación: "Bien, sigue el plan original".

Dejando el comunicador de nuevo en el portavasos, Zhang Jue volvió a mirar al frente. Las ventanillas del coche no estaban bien cerradas, y el entorno era tan silencioso que se oía el sonido de los neumáticos al crujir sobre la grava.

A medida que se acercaban al pie de la montaña, Chen Boqiao se aburrió tanto que estaba a punto de echar mano del dial de la radio del coche cuando oyó a Zhang Jue preguntar: "¿Tienes hambre?".

Chen Boqiao se quedó atónito por un momento. Antes de que pudiera responder, Zhang Jue dijo: "Llegaremos a la ciudad en otros veinte minutos. ¿Qué quieres comer?"

"¿Qué hay de bueno allí?"

Como si lo hubiera memorizado varias veces, Zhang Jue recitó perfectamente un montón de cocinas para que Chen Boqiao eligiera, y advirtió: "No es seguro que muestres tu cara ahora mismo. Si quieres comer algo más elegante, puedo salir a comprarlo para ti cuando lleguemos a la casa de seguridad".

Chen Boqiao lo pensó un rato y eligió un simple sándwich. Luego dio las gracias a Zhang Jue.

Zhang Jue no miró a Chen Boqiao y respondió rápidamente: "No hay problema".

Chen Boqiao sonrió suavemente y volvió a extender la mano para girar el dial de la radio hasta que pudieron escuchar el ruido blanco. Chen Boqiao bajó el volumen y giró lentamente el mando para cambiar de canal.

Pasó de la melodiosa emisora de música tailandesa a las noticias locales, a las entrevistas de un grupo de expertos y finalmente se detuvo en la emisora de noticias internacionales.

El inglés de la presentadora era bueno, pero la señal de radio era pobre. Chen Boqiao escuchó: "noticias de última hora de la Liga Asiática... el fugitivo Chen Boqiao... un crimen premeditado que causó... graves... ... responsables directos de... funcionarios dimitidos por la presión de... la bolsa... los votantes...".