Fuori tempo | Arthur Shelby

TWO

Arthur si svegliò con un forte mal di testa. Una folata di vento soffiò attraverso la finestra aperta, facendolo rabbrividire mentre si rannicchiava sotto la coperta.

Non sapeva a che ora sarebbe tornato a casa, ma sapeva che aveva bevuto un bicchiere di whisky e poi era inciampato nel letto accanto a Linda senza svegliarla, o almeno così pensava.

"Perché sei rientrato così tardi, Arthur?"

Sospirò sonoramente, senza preoccuparsi di guardarla mentre si alzava dal letto e si vestiva.

"Affari, Linda, solo affari."

Linda rise e continuò a sistemarsi i capelli. Sapeva che Arthur stava lottando e recentemente lo fece sempre di più. Aveva cercato di aiutarlo ma la sua rabbia l'aveva frustrata, e così alla fine ci aveva rinunciato,dopo che lui aveva rifiutato il suo aiuto così tante volte.

Neanche lui era d'aiuto per i suoi problemi. Sembrava che più a lungo erano sposati, meno si innamoravano. Certo, si amavano, ma l'affetto che si mostravano diminuiva lentamente ogni giorno.

"Alzati."

Sbatté la porta dietro di sé mentre andava al lavoro, lasciando di nuovo Arthur solo con i suoi pensieri. La sua mente è tornata indietro alla notte scorsa e pensa ancora adesso che dovrebbe essere morto proprio ora.

Ma ancora una volta, non lo era.

Si alzò dal letto e si vestì, dirigendosi direttamente in ufficio. Ignorò Linda mentre camminava, entrando nell'ufficio di Tommy e aspettando appunto il proprietario dell'ufficio.

Mentre aspettava suo fratello, i suoi occhi si posarono su una 'directory' per Small Heath che era sul bordo della sua scrivania. Si sedette sulla sedia e aprì il libro, sfogliando le pagine con il pollice fino ad arrivare alla lettera giusta.

"Chi stiamo cercando adesso, Arthur?"

"Tom," disse Arthur con un sorriso.Non si era nemmeno reso conto dell'arrivo di suo fratello, "ero solo, ehm....Lewis.Il cognome Lewis,ti suona familiare?"

Tommy rifletté per un momento, arricciando le labbra pensieroso mentre tirava fuori una sigaretta dalla tasca interna.

"Henry Lewis lavora in una delle fabbriche meccaniche. Beve nel tuo pub."

"È vero?"

Tommy si fermò e ci ripensò prima di annuire.

"Non riesco a pensare a nessun altro, perché?"

Arthur scosse semplicemente la testa e rimise a posto il libro, spostandosi da parte in modo che Tommy potesse sedersi alla sua scrivania.

"Non importa."

Tommy si limitò ad annuire e si mise subito al lavoro. Sapeva che era meglio non interrogare suo fratello.

Il resto della giornata è volato per Arthur. Si sentiva diverso da ieri, notava più cose, colori e sentimenti, cose che non aveva mai apprezzato prima. Il pensiero ricorrente che sarebbe dovuto essere morto era ancora forte nella sua mente, ma gli faceva solo desiderare di sentire di più le cose.

Ha concluso la giornata al Garrison con John e Tommy, bevendo whisky e ridendo di vecchie storie.Arthur era abbastanza invidioso delle vite dei suoi fratelli. Tommy viveva con sua moglie e il figlio in campagna, e John era con Esme e i bambini non troppo lontani da qui. Ma  Arthur, era ancora bloccato a vivere a Small Heath con Linda. Quello è stato uno dei tanti guai che ha avuto che lo hanno portato al ponte la notte precedente.

"Penny per i tuoi pensieri, fratello?"

Arthur scattò fuori dal suo sogno ad occhi aperti quando John gli scosse il braccio.

"Sto bene," Arthur scosse la testa, "Vado fuori un minuto, devo prendere aria fresca."

I suoi fratelli annuirono e lui li lasciò all'interno del pub mentre usciva. L'aria era frizzante e c'era una leggera brezza, il sole iniziava a posizionarsi sopra i camini e i tetti delle fabbriche.

"Mamma!"

"Cosa c'è tesoro? Oh-"

Arthur alzò lo sguardo,smettendo di scalciare la terra con la punta della scarpa per vedere la donna e il bambino di ieri sera in piedi davanti a lui.

Si raddrizzò rapidamente dopo essersi sdraiato contro il muro del pub, schiarendosi la gola mentre la donna si avvicinava con un sorriso spaventato.

"Salve, signore. Come sta oggi?"

"Sto bene, sì, bene. Grazie ancora, comunque. Apprezzo molto quello che ha fatto per me."

"Non è un problema," disse "Occhi d'aquila."

"Sì," Arthur ridacchiò e guardò il ragazzino che stava in piedi dondolandosi sulla mano di sua madre, "Sei aguzzo come una puntina ragazzo."

Il bambino ridacchiò e continuò a tenere la mano di sua madre con gli occhi fissi su Arthur.

"Cosa ti porta qui allora? Bere dopo il lavoro?"

"Oh, in realtà sono il proprietario di questo pub, sei più che benvenuta ad unirti-"

"Ecco il mio ragazzo!"

Arthur osservò un gentiluomo che riconobbe come un uomo normale della Guarnigione uscire, chiaramente ubriaco, verso loro tre. Il ragazzo lasciò andare la mano di sua madre e si precipitò tra le braccia di suo padre che lo gettò in aria, afferrandolo e baciandolo mentre strillava.

Arthur ha notato la perdita di colore dal viso della signora Lewis all'arrivo di suo marito.

"Dai Nance, devi prepararci la cena."

"Solo un momento io sono-"

"Niente 'ma' Nancy, adesso."

Sembrando una bambina smarrita, Nancy si coprì il corpo con il cappotto e si leccò le labbra.

"Arrivederci, signor Shelby."

Si voltò e se ne andò senza lasciargli il tempo di rispondere ad Arthur.