Fuori tempo | Arthur Shelby

FOURTEEN

Nancy aveva evitato Arthur a tutti i costi da quando Linda le aveva detto cosa era successo tra loro. Non parlava con Linda al lavoro, fingeva piuttosto attivamente di non essere affatto nell'edificio, nonostante sentisse i suoi occhi perforarla dall'altra parte della stanza tutto il giorno.

Le aveva fatto male. Certo, Nancy non provava sentimenti profondi per Arthur, non era innamorata di lui, ma c'era qualcosa dentro di lei che soffriva a causa della verità. Il modo in cui si prendeva cura di lei e il modo in cui la guardava e le cose che aveva detto e fatto erano tutte cose che avevano contribuito al modo in cui si sentiva dopo che il sipario era calato.

Era un sabato sera di una settimana dopo quando Esme e Nancy erano sedute insieme al pub come al solito, chiacchierando delle loro vite e aggiornandosi a vicenda su qualsiasi pettegolezzo. Non si erano viste la settimana prima, quindi Nancy non aveva avuto la possibilità di dire a Esme cosa era successo tra lei e Arthur.

"Stai scherzando?"

Esme era sconvolta quando Nancy finalmente le disse cosa stava succedendo.Si è scoperto che nessuno in famiglia era più saggio sulla relazione tra Arthur e Linda. In effetti, tutti erano contenti  quando lei e Arthur hanno finalmente deciso di smettere, quindi non è stato uno shock che lui non avesse detto a nessuno che avrebbero potuto riaccendere le cose.

"Non ha passato la notte con te, vero?"

Nancy sorseggiò il suo vino e scosse la testa, grata che non fosse andato oltre un bacio. Ora sapeva perché lui se n'era andato così all'improvviso dopo.

"Grazie a Dio," Esme emise un sospiro frustrato ma sollevato,

"Se l'avesse fatto l'avrei ucciso. Voglio ucciderlo quel bastardo."

Negli ultimi sette giorni, Nancy si era presa del tempo. per cercare di dimenticare quello che era successo. Era difficile vedere la faccia sorridente di Linda ogni giorno, era indubbiamente compiaciuta dell'intera situazione, ma Nancy doveva ricordare a se stessa ogni volta che semplicemente non era abbastanza profonda per lei essere arrabbiata.

Era stata ferita molto di più dagli uomini, molto, molto di più. Un uomo di oltre dieci anni più grande di lei che tornava dalla sua ex moglie dopo un bacio non era abbastanza per lei per passare le sue notti a piangere. E anche se lo fosse, Nancy non lo farebbe. Aveva sprecato abbastanza della sua vita per mano delle azioni degli uomini.

"Nancy! Nance!"

"Oh scusami per aver gridato." Esme mormorò sottovoce, alzando gli occhi al cielo.

Arthur ha fatto irruzione attraverso le porte di The Cross Keys come un tornado. Tutti si girarono a fissarlo, le conversazioni che cadevano a vuoto dopo l'ingresso rumoroso. Non che Arthur fosse infastidito dal fatto che qualcuno lo guardasse.Andò dritto al tavolo a cui erano sedute le ragazze e abbassò le mani, guardando Nancy negli occhi.

"Vuoi venire a parlarmi fuori? Per favore?"

"Io-" Nancy scosse semplicemente la testa, facendo una faccia confusa, "Non ho niente da dirti."

Arthur sospirò forte, "Per favore, solo due minuti, poi ti lascio in pace."

Nancy rifletté per un momento, ma alla fine decise che voleva sentire cosa aveva da dire Arthur che era così importante che l'avrebbe interrotta il sabato sera.

"Ti ucciderò, Arthur." disse Esme, guardandolo male.

"Piacere di vedere anche te, Esme."

Nancy ha seguito Arthur fuori dal pub, ignorando gli sguardi delle persone.

Il sole era ormai tramontato e il vento soffiava una leggera brezza nell'aria di inizio autunno, spingendo i capelli di Nancy lungo la schiena da davanti alle sue spalle.

"Linda è una bugiarda."

Nancy incrociò le braccia al petto e strinse gli occhi su Arthur mentre lo guardava, un'espressione indifferente sul viso.

"Pensavo che avresti detto qualcosa del genere."

"Non torneremo insieme, lo giuro. Abbiamo solo..."

"Solo cosa?" Nancy inarcò un sopracciglio, esortandolo a continuare.

Sospirò e guardò il cielo, mormorando qualcosa tra sé e sé prima di fissare nuovamente Nancy.

"Prima di baciarci l'altra settimana, Linda ed io passavamo di nuovo del tempo insieme. Non molto, solo qualche volta, solo per vedere se noi-"

"La ami ancora, vero?"

"No, era solo sesso, Nancy, ci siamo fatti compagnia quando ci siamo persi e-"

"Quella notte in cui sono venuta a prendere Vincent quando ti eri preso cura di lui, allora la stavi scopando? E la scorsa settimana? Quando mi hai detto tutte quelle cose quando mi hai baciato?"

Artù non disse nulla. Continuò a guardare negli occhi di Nancy come un cucciolo smarrito, il labbro inferiore quasi tremante mentre annuiva lentamente, con rammarico, con la testa.

Nancy emise una risata incredula: "La ami ancora, lo so che la vuoi."

Deglutì, facendo schioccare le nocche mentre sospirava piano, il suo cuore tirato in direzioni opposte.

"Non è così Nancy, è... lo stesso di come ami ancora Henry."

La mascella di Nancy si abbassò, i suoi occhi si spalancarono a ciò che aveva appena sentito. Dopo tutto quello che era successo, tutto quello che Arthur aveva fatto per lei, non riusciva a credere che potesse dire qualcosa di così stupido.

"Non amo Henry da anni. Come potrei amare un uomo che mi ha picchiato in un centimetro della mia vita 7 giorni su 7 negli ultimi cinque anni.Come potrei amare un uomo che mi violenterebbe con nostro figlio sdraiato a dormire nella stanza accanto? Come potrei amare un uomo che mi tradirebbe, mi ferirebbe, mi rovinerebbe la vita?"

Arthur era senza parole.Nancy lo guardò negli occhi e vide che dentro la sua testa stava cercando disperatamente di pensare a qualcosa da dire, qualsiasi cosa che potesse migliorare la situazione.

"Scusa, non intendevo quello, Nancy. È stata una fottuta stupidità da dire, mi dispiace. Per favore, solo," Arthur aveva le lacrime agli occhi mentre allungava la mano per prendere la mano di Nancy.

Lo lasciò tenere, aspettando che dicesse qualcos'altro. Le stava stringendo la mano, guardandola con un'espressione di scusa, cercando di non piangere davanti a lei.

"Cosa vuoi da me, Arthur? Ne ho passate abbastanza."

Arthur si leccò le labbra e annuì, riportando delicatamente la mano di Nancy sul suo fianco. Sapeva che aveva ragione, era stata all'Inferno e ritorno, e non aveva bisogno di essere trascinata laggiù.

"Hai ragione," disse solennemente, "ti lascio stare, mi dispiace. Abbi cura di te, Nancy."