Игра ради выживания

Chapter 21

Открываю глаза и вижу, что нахожусь в центре выжженного поля. Осмотрев в круговую просторы, замечаю пару вышек где-то вдалеке, по близости маленький лесок, нагоняющий ужас. На деревьях нет никакой зелени, стволы оголены. Они, будто безжизненные, раскинули свои ветви в разные стороны. На многих кустарниках обломленные сучки. Видно срубленные пни. Почувствовав запах гари, перевожу взгляд на землю.

"Это бензин! — понимаю, притронувшись к выстеленной дорожке жидкости. — Меня что, хотят обратить в пепел?" — проскакивает глупая мысль в голове.

Встав с выжженной поверхности, отряхиваюсь от сухой травы. Сзади в штанах нащупываю пистолет. Чувствую, скоро ко мне наведаются гости.

— Привет, принцесса, — кожа покрывается мурашками. — Давно не виделись.

Медленно разворачиваюсь. В горле появляется ком.

"Кажется, я знаю, что меня ждёт.." — громко сглатываю, вспоминая свой ненавистный кошмар. Главное, перебороть себя и сделать всё ради победы, даже если придётся убить его. Он лишь иллюзия, ненужно этого забывать...

— Ты так выросла... — Хадсон, улыбнувшись, начал ходить вокруг меня. — Стала умнее, рациональнее. Научилась давать отпор. Был бы я рядом, уж точно бы гордился тобой. Это бесспорно.

Не трогаюсь с места, пытаюсь восстановить дыхание, которое значительно участилось. Хочется подбежать и, обняв его, сказать, как я скучаю... но нет... этого не будет. Не сегодня, не сейчас — никогда. Чейз умер пять лет назад, пора бы с этим смириться. Парень, стоящий передо мной, лишь иллюзия. Нельзя поддаваться ей, иначе точно проиграю. Надо учиться контролировать эмоции.

— Хватит, — кричу, доставая из заднего кармана оружие. — Не надо пудрить сейчас мне мозги, лучше молчи!!

— Принцесс, это же я.. твой брат, — он, не понимающе, поднял руки над собой.

— Молчи, чёрт возьми, молчи, — отрицательно качаю головой, стараясь отбросить ненужные мысли.

Когда Хадсон говорит, я начинаю забываться и сразу теряться, будто бы это является отвлекающим манёвром. Сейчас для меня его голос — путь к проигрышу. 

— Ты же не сможешь, духа не хватит, — ехидный смех пронзает мои уши, из-за этого на одну секунду я замираю. — Убить собственного брата? Серьёзно?

— Брата у меня нет, — твёрдо отрезаю, нацеливая пистолет прямо в сердце. — Он умер пять лет назад из-за какого-то мальчишки. А ты мне никто!

Руки немного затряслись, я боролась со своими страхами. До этого у меня  не получался этот этап. Я не могла убить его... но как говорится: никогда не говори никогда. Не смогла тогда, значит, смогу сейчас. По крайней мере, постараюсь..

— Одумайся, мы всё-таки не чужие друг для друга люди, — парень продолжает дурачить меня, аж выбешивает.

— Повторюсь, — пауза. — Ты. Мне. Никто. И. Никогда. Не. Станешь. Ближе, — отделяю буквально каждое слово. — Ты лишь иллюзия, которая пытается помешать дойти до цели. Прости, но не сегодня. Прощай.

Спустив курок, наблюдаю, как его безжизненное тело падает на выжженную траву. Сейчас не ощущается какой-то моральной пустоты или боли. Такое ощущение, что страх ушёл, я будто бы стала сильнее. А надо было всего лишь встретиться с убийством дорогого человека лицом к лицу. Теперь реально стало легче. Странно это, наверное, но правда...

*****

Проснувшись, сразу начинаю кашлять и хвататься руками за потолок капсулы. Буквально через секунду она открывается, и мои глаза ослепляет яркий свет.

— Молодец, Руссо, — ко мне подошёл Гейдж и снял все датчики, — ты хоть и была предпоследняя, но справилась.

"Боже,  всё было не зря", — отдышавшись, осматриваю кабинет сверху донизу, но не вижу больше никаких участников. — Где остальные?

Доктор сделал какие-то записи заключения по аппарату, который с начала и до конца испытания был прикреплён ко мне, после чего снова повернулся в мою сторону:

— Отдыхают в комнате. Им дали выходной до утра.

Удивительно, что над нами так сжалились. Я думала, нас сразу поведут на какие-нибудь тренировки или дадут различные задания, а тут столько времени, чтобы прийти в себя. Что-то тут не так, или, может, мне просто на всего так кажется...

— Как Пэйтон? — задаю волнующий вопрос. — Надеюсь, не он оказался последним..?

— Нет, он стал первым, кто очнулся.

Эта фраза успокоила. Хоть я и не сомневалась в нём, но всё же немного переживала. 

— А кто проиграл?

— Джейден Хосслер, — Гейдж подошёл к капсуле голубоглазого и отключил от питания. — Твой бой окончен, — последние слова в сторону парня, и камера навсегда потухла.