Strawberries And Cigarettes

27

“I’m not a fan of abortion. Who knows baka ikaw?”

“You don’t have any basis para akusahan ako.”

“Well…base on your dress and what you look like right now? You can’t afford to sit in this table without any connections kaya who knows? Baka imbes na child, children pala talaga ‘yon. Ang kaso nga lang…you have nothing kaya pina-abort mo na lang to lessen your gastusin. Am I right?”

“You are definitely wrong. Kung magbabasehan lang naman pala tayo ng damit at hitsura dito. Susuko na lang ako because what can I do? Sinabi mo na nga ‘di ba na hindi ko afford ang umupo dito ng walang kapit. But I am sorry to tell you na hindi ako bumabase sa panlabas na hitsura ng tao. You know…physical looks can be deceiving. Mukha ka ngang mayaman, basura ka naman.”

“What did you just said?” pikong tanong niya na nakapagpangisi sa akin. Madali ka naman palang mapikon eh.

“Gusto mo ulitin ko from the top?” pang-aasar ko pa na nakapagdagdag lang sa inis niya.

“How dare you have the audacity to insult me when in fact, you…yourself can’t reach my level. You are just a trash na pwede kong tapak-tapakan, na pwede kong duraan at paglaruan kahit kailan ko gusto. I am a walking expensive and you are a trash. Dapat mong maintindihan ang layo ng agwat natin.” Galit na saad niya.

“Yes. You may look like an expensive woman, but do you really think that you cost billions just like what your dresses costs? I bet no. Kasi gold digger ka lang naman. Well, in fact, hindi ko minamaliit ang mga gold digger kasi strategy nga naman ‘yan. But for a woman with a behavior like yours? I am much more expensive than you. I may not look like one but I am sure no money can’t buy me because I am more than trillions. I am one of a kind art piece that no one can afford to buy. And for you…treating someone like a trash doesn’t make you a masterpiece. So in short, you are lower than me. Lower than a trash like what you have said,” pinakita ko pa sa kaniya ang napaka-genuine na ngiti ko na naging dahilan ng pagsabog niya.

“How dare you! Ceres get this woman out of my sight! Now!”

“Adria~”

“Do you remember that this is not your party?” singit ni Claretine na simpleng nakaupo habang iniikot ang laman ng basong hawak niya. “Causing ruckus in a company’s anniversary party? Kung hindi mo kayang makipagbatuhan ng salita, makakaalis ka na. The door is very wide open para sa mga taong kagaya mo na hindi nararapat sa party na ‘to.”

“Who are you to insult me? Ceres!”

“Oh I’m sorry I didn’t introduce my self. I am Claretine Montebon and it is not nice to see you,” napansin kong natigilan ang babaeng kasama ni Ceres ng marinig ang pangalan ni Claretine.

“Claretine Montebon? One of the famous designer here in the Philippines?”

Nilagok muna ni Claretine lahat ng laman ng baso niya bago matiim na tinitigan ang babaeng kausap niya.

“Should I say… you are wearing a fake necklace and a fake dress? Talagang logo pa ng brand ko ang ginamit mo. It’s not nice seeing a nobody wearing a decent and million worth of clothes. You can leave.” Nagulat pa siya ng pinapaalis na siya ni Claretine pero wala ring nagawa ng samaan na siya ng tingin nito.

“Wow! Hindi ko in-expect na may ganitong mangyayari.” Komento agad ni Eros.

“Talaga ba Ceres? Wala ka na ba talagang ibang mahanap? Isang cheap na walang modong babaeng ang gusto mong i-date sa party na ‘to?” baling niya kay Ceres.

“Bakit parang kasalanan ko? Lumapit lang naman siya sa akin kaya malay ko sa babaeng ‘yon?” defensive na sagot ni Ceres.

“But you know her name bud,” komento rin ni Eros.

“’Yon na nga eh. Naalala ko na hindi nagsusuot ng peke si Adrianna. Ewan kung anong pangalan niya,” kibit balikat namang sagot ng isa.

Hindi ko na lang sila pinakialaman at hinanap na lang kung nasaan na si Zeus para makuha si Venice.

“Grabe makipagbardagulan ‘tong si Venus ha. An art no one can afford. Sana all,” pang-aasar ni Eros na inirapan ko na lang. Bahala siyang magsalita diyan. Kailangan kong mahanap si Zeus.

“So how does it feel to have a child with him?” Napabaling ang tingin ko kay Claretine ng mapagtantong ako ang kinakausap niya.

“Well…maraming nagsasabi na bata pa raw ako para maging ina but I don’t settle with their comments. As long as my son is happy and contented, I am very happy too.”

Wala naman siyang masabi sa sagot ko sa halip umalis siya para salubungin ang iba pang naggagarbuhang bisita. Hindi ko maalis ang tingin ko sa kaniya. Famous designer? Hindi naman pala talaga masama ang taste ni Zeus sa babae.

“You can’t believe that she’s a designer?” tanong ni Ceres.

“Sino ba naman ang mag-eexpect? Akala ko ex lang siya ni Zeus at nagtatrabaho kay Vulcan. Hindi ko alam na may mas malaki pa pala siyang pagkataong tinatago.”

“She doesn’t want to brag about it. Lalo na noong naghiwalay sila ni Zeus kaya nag-settle na muna siya sa Hephaestus.” Sagot ni Eros naman. Chismoso talaga ang isang ‘to.

“Anyway, nasaan nga pala ‘yong anak mo? Hindi ko yata nakitang kasama mo.”

“’Yon na nga eh. Kanina ko pa hinahanap si Zeus hindi ko na makita. Kasama niya si Venice pagpasok,” sagot ko habang nililibot pa rin ang paningin.

“Baka nagkita sila ni Vulcan. Malay mo pinakilala sa magulang niya.”

“’Yon ang huwag na huwag niyang gagawin kung ayaw niyang lumpuhin ko siya.”

“Sinong lulumpuhin?” agad akong napabaling sa taong nagsalita sa likod ko na sana hindi ko na lang ginawa. Nakita ko si Vincent kasama si Brianna na halatang nagulat din ng makita ako.

“Venus!” agad niya akong niyakap ng mahigpit. “Mabuti at nagpakita ka na. It’s been how many years mula ng umalis ka. Ano bang dahilan at hindi ka na nagpakita ulit?”

Gusto ko sanang sabihing dahil sa kaniya pero dahil may modo naman ako, binigyan ko na lang siya ng kyemeng ngiti.

“Naging busy lang sa buhay ate.”

“Love, huwag mo namang i-hotseat si Venus. Magsisimula na ang party oh,” pigil sa kaniya ni Vincent ng magsasalita pa sana siya.

Napasimangot na lang siya bago umupo sa tabi ng upuan ni Claretine habang magkatabi si Ceres at Vincent. Bali, pabilog ang table, magkatabi si Eros, Claretine, Brianna, Vincent, Ceres, vacant seat, vacant seat, ako, vacant seat then balik na kay Eros.

Hindi na magkamayaw sa kaba ang puso ko. Sana hindi dalhin ni Zeus ang bata sa lugar na ‘to. Change plan na pala. Sana iuwi niya na lang si Venice.