L'Après

(3) Où ils fêtent Noël.

Un peu noyés par le travail, l'administratif, les rendez-vous médicaux et tout le reste, Tom et moi n'avons même pas pris le temps de décorer notre appartement pour les fêtes. Or, il est impossible de fêter notre premier Noël dans notre nid commun sans sapin ni déco kitch. Le lundi 21 décembre, premier jour des vacances scolaires, nous décidons de remédier à cela, et convoquons auprès de nous une équipe de bataille. Tom, incapable de porter et d'installer seul un vrai sapin, demande de l'aide à Colin. Ils sortent faire le tour des vendeurs ambulants, choisissent ensemble un bel et grand arbre.

Colin accroche ensuite une grande guirlande électrique sur la terrasse, tandis que Capucine et ses enfants m'aident à décorer le sapin qui trône désormais au milieu du salon. Mon mari, de son côté, prépare des biscuits à la cannelle et du chocolat chaud pour tout le monde. Je regarde les petits, que j'ai vu naître, se disputer pour suspendre telle ou telle décoration. Zoé a fêté ses huit ans, il y a quelques semaines, je n'en reviens pas qu'elle soit déjà si grande. Théo, lui, a six ans, il a perdu sa première dent avant-hier, la petite souris lui a apporté une grosse pièce, la plus grosse même, une pièce de deux euros ! Tu te rends compte, tata Loulou ?

L'année prochaine, ils auront un an de plus. Je crois qu'il faudra en faire une tradition, décorer le sapin ensemble, avec Victor aussi, le petit de Caro et Clément. Et l'année prochaine, il y aura aussi une nouvelle petite bouille qui évoluera à quatre pattes autour de cet arbre.

Une fois l'appartement décoré et les cartons rangés, Tom propose à l'assemblée d'aller faire un tour au marché de Noël, ce que nous acceptons tous avec joie. Ana, qui ne vit pas très loin de chez nous, nous rejoint directement sur place et nous nous promenons un moment entre les chalets qui vendent du vin chaud et du pain d'épices, des boules en verre ou des santons. On frôle la crise quand Théo réclame des churros à sa mère, alors qu'il est près de dix-huit heures. Celle-ci refuse, bien entendu, tu vas te gaver de cochonneries, et ensuite, tu feras des histoires pour ta soupe. L'enfant supplie, pleure, mais elle reste inflexible. On se regarde tous, mal à l'aise, mais en même temps, à la place de Capucine, je n'aurais pas cédé non plus. C'est Tom qui parvient à détourner l'attention de l'inconsolable, en suggérant un tour de grande roue. Soulagée, Capou entraîne la petite troupe place d'Arme où la majestueuse attraction fait tourner ses nacelles. Il y a exactement treize ans, Tom avait eu un mal fou à me convaincre d'y monter, mais je n'ai jamais regretté. Ni le paysage illuminé qui m'attendait en haut, ni le baiser de celui qui est désormais mon mari. Depuis que nous nous sommes retrouvés, c'est notre rituel, chaque année nous nous offrons un tour en amoureux. C'est la première fois que nous nous entassons à sept, mais c'est plutôt sympa de partager ce moment avec nos amis et les petits.

Plusieurs fois au cours de la journée, je perçois le regard mélancolique que Colin pose sur Zoé. Je sais qu'elle a à peu près l'âge de sa fille quand elle est morte. Je me demande comment on se remet de ce genre de drame. On ne s'en remet pas, je crois, mais on continue à vivre comme on peut. J'ai connu Colin avant son histoire avec Ana, lorsqu'elle n'était qu'une amie pour lui. Il n'a plus rien à voir avec l'homme qu'il était à cette période. Sur ses traits, je lis une sorte d'apaisement. Pourtant la nostalgie est toujours là, malgré tout. A un moment donné, alors que nous sommes dans la nacelle, Ana surprend elle aussi ce regard. Sans un mot, elle cherche la main de son compagnon et la serre, lui adresse un sourire doux, auquel il répond par un autre sourire, lumineux. Comme si le simple regard d'Ana sur lui suffisait à éloigner les nuages. Sans même m'en rendre compte, j'ôte mon gant et prend la main de mon amoureux. Love heals, dirait Tom.

💫💫💫

Pour le réveillon, nous sommes invités chez mes parents. J'avais pensé proposer à Yanis de se joindre à nous, trop déprimée à l'idée de l'imaginer seul dans son lit au foyer le soir de Noël. Lola m'a devancée. Depuis quatre ans, elle fait partie d'une association de personnes qui n'ont plus de famille. Il y a de jeunes gens, comme elle, qui ont perdu leurs proches ou qui sont brouillés avec, des quinquas dont les enfants sont partis à l'autre bout du monde, des personnes âgées. Ensemble, ils se rendent des services occasionnels, courses, transports en voiture, babysitting d'urgence, mais surtout, ils se donnent des nouvelles et fêtent Noël ensemble chaque année. Le 24, ils se retrouvent chez l'un d'entre eux, et tout le monde apporte de quoi boire et manger, et le 25, ils s'offrent un resto, souvent un couscous, parmi les seuls à être ouverts pour Noël. Un jour au travail, elle a parlé de l'association à Yanis, et l'a invité à se joindre à eux pour les fêtes. Il a tout de suite accepté, probablement heureux de se créer un réseau amical.