Разбитые под масками

Глава 21

- Что ты делаешь? – уже в третий раз спросил Алекс у Эвелин, пока девушка пыталась истребить взглядом свой мобильный телефон.
- Не могу дозвониться до Рене... - недовольно пробормотала она в ответ.
Они уже почти доехали до здания, когда девушка обнаружила, что оставила свою ключ-карту в Хэмптонсе. Единственное, что ей оставалось теперь делать – это молиться, чтобы ее подруга была дома. Уже поднявшись на десятый этаж и многократно постучавшись в дверь, она поняла, что ее молитвы прошли мимо ушей Большого Парня.
- Подожди минуту. – произнес Алекс и направился обратно к лифту.
Прокатившись до первого этажа и обратно, он сделал вид, что попросил запасные ключи у консьержа, когда на самом деле просто сходил до машины и взял свои. В конце концов, это была его квартира. Когда они, наконец, вошли в квартиру, их встретили довольно громкие стоны, раздававшиеся из спальни Рене.
- Умоляю, скажи, что она просто очень громко смотрит порнушку... - взмолился Алекс, прикрыв рукой лицо.
- Разумеется, Алекс, именно этим она и занимается. – пробурчала Эвелин, ущипнув парня. – Я туда не пойду...
- А кто пойдет? Я? Ни за что!
- Прекрасно! Будем сидеть здесь и ждать тогда!
- Зашибись! – бросил ей в ответ Алекс и уверенными шагами прошел на кухню.
То, как он легко ориентировался здесь не осталось без внимания девушки. Отправившись за ним, она устроилась за столешницей и стала наблюдать, как Алекс роется в их холодильнике.
- Да, конечно, чувствуй себя, как дома, Гранд! – ехидным голосом произнесла она.
- Я везде, как дома, птичка... - ухмыльнулся парень и заметив подозрительный взгляд девушки, продолжил: – Все квартиры в этом здании обустроены идентично, ваша почти такая же, как и квартира Роя, поэтому я примерно знаю, что и где здесь находится... - быстро пролепетал он, достав из холодильника банку газировки.
Эвелин тут же вскочила с места и вырвала напиток у него из рук, прежде чем он поднес его ко рту.
- Тебе нельзя пить газировку! – недовольно произнесла Эвелин. – И кофе! Алкоголь уж тем более... - продолжила девушка, пресекая его попытку дотянуться до бутылки вина.
- Дьявол! – выругался Алекс, схватив обычную воду без газа. – Просто убейте меня!
- Ох, не переживай, я бы с удовольствием, но твоя Астроцитома опередила меня. – ляпнула девушка, не подумав. – Извини...
- Забей... Лучше уж так, чем трястись надо мной, как это делает мама и Натали. 
Сжав губы в тонкую линию, девушка решила воздержаться от колкостей касательно этой темы и собиралась развернуться и пройти в гостиную, когда Алекс резко притянул ее к себе и сжал в крепких объятиях, заставив ее уткнуться лицом в его грудь.
- Кретин, вали и напяль на себя хоть что-то из одежды! – рявкнул парень появившемуся у кухни Рою.
- Твою ж... - ошалел Сандерс, увидев своего лучшего друга вместе с подругой своей девушки. – Рене! –прокричал он на всю квартиру. – Похоже у нас гости...  
Эвелин начала дергаться и щипаться, в попытках выбраться из-под рук великана, не дававшего ей даже вдохнуть свежего воздуха, хотя смесь запаха Алекса и холодного оттенка его одеколона устраивали ее ничуть не меньше. Опьяненная исходящим от парня ароматом и забывшаяся на короткое время, Эвелин сама не заметила, как единственным, что удерживало ее возле Алекса оказались уже не его руки, а ее собственные, вцепившиеся в рубашку парня мертвой хваткой. 
- Птичка... - окликнул он, не скрывая наглой ухмылки. – Опасность в виде голого парня лучшей подруги уже миновала, можешь отпустить меня...
Отстранившись от него, она сморщилась и зажала нос двумя пальцами.
- Отвратительный парфюм! Советую избавиться от него.
-  Правда? Тебе не нравится? – с интересом спросил Алекс.
- Ничуть!
- Тогда мне стоит закупиться этим парфюмом с запасом и купаться в нем до скончания своих дней.
- Безусловно! – выпалила Эвелин, нервно улыбнувшись.
Ее слова прозвучали, как ирония, но глубоко внутри она была абсолютно серьезна. Не в первый раз она оказывалась под влиянием его запаха, не в первый раз она желала завернуться в него и сидеть неподвижно, и уж точно не в первый раз она ловила себя на том, что открыто разглядывала черты лица парня, пока тот был занят своими делами. Прямо, как сейчас. Она внимательно изучала профиль Алекса, когда он прошел мимо нее, после чего ее взгляд остановился на мускулистой спине, линии мышц которой были очерчены облегающей рубашкой, пока парень шагал в сторону гостиной.
- О боже! Да ты поедаешь его глазами, Эви! – громким шепотом произнесла возникшая перед девушкой Рене. – Я что-то пропустила?!
Эвелин быстро заморгала, пытаясь привести свои чувства в порядок и в миг, изучающий взгляд девушки переменился на осуждающий.
- Я звонила тебе тысячу раз! – оставив без комментария слова подруги, произнесла она.
- Вообще-то, пять и...
- И тебе стоило ответить еще с первого раза, Рене. Я безумно рада за тебя и за Роя, но вам, ребята, стоило бы поумерить свои страсти или хотя бы делать это не здесь. В чем дело? Вам всего-то нужно подняться на три этажа выше... 
- У-у-у... У кого-то, кажется, недотра... -
- Только попробуй закончить это слово, Рой и я...
- Х! – твердо произнес Рой, обняв свою девушку сзади. – Да ладно тебе, Эви... Расслабься, выпей, отдохни...
- Черт, не говори про выпивку, балбес! – произнес Алекс, стукнув друга кулаком в плечо. – Эта их чертова диета доконала меня, ни алкоголя, ни кофе, ни нормального стейка, ни острого, ни сладкого... Не жизнь, а ад какой-то, хотя я планировал отправиться туда чуть позже, месяцев этак через шесть-семь. Но благодаря домашним и моей птичке, - он закинул свою руку на плечо Эвелин и притянув ее к себе, поцеловал в макушку, - ад на Земле мне обеспечен.
- К вашим слугам, мистер Гранд! – фыркнула она в ответ, ущипнув парня в бок.
- Может тогда нам сходить за диетическим мороженым? Здесь за углом открылось итальянское кафе-мороженое. Мне кажется, там есть абсолютно любое мороженое, на вкус и цвет, как говорится. – предложил Рой.
- Думаю, можно... - неуверенно протянула Эвелин.
- Оп-оп... Живем-живем... Моя маленькая птичка дала разрешение! – съязвил Алекс, рискуя получить в бок.
Рой и Рене накинув на себя верхнюю одежду и пообещав вернуться через двадцать минут, покинули квартиру, оставляя своих друзей наедине. Пока Алекс переключал каналы один за другим, в поисках хорошего фильма, Эвелин была занята, строча сообщение своей подруге, с просьбой купить тест на беременность в ближайшей аптеке.
- Очень странно-о-о... - пробормотала Рене, прочитав сообщение от Эвелин.
- Что именно? – спросил Рой, открывая дверь в кафе-мороженое.
Пропустив вперед свою девушку, парень догнал ее и приобнял за талию, наклоняясь к телефону с открытым сообщением.
- Тест на беременность?! – едва не прокричал парень на все заведение. – Эвелин беременна? Твою ж... Не уж то они с Алексом...
- Да не-е-е... Я почти на девяносто девять процентов уверена, что нет. Скорее всего, это для кого-то другого...  
- Не знаю-не знаю... Не замечала какими взглядами они перекидываются? Словно они...
- Влюблены? – закончила за него Рене, резко остановившись у холодильника. – Извини, конечно, душа моя, но Эвелин и любовь – несовместимы. Не спорю, я тоже поймала ее сегодня за разглядыванием Алекса, но для них обоих будет лучше, если они будут соблюдать дистанцию. Нас всех и без того ожидает печальный конец...
- И любовь между ними опечалит этот конец еще сильнее? Я думал, лучше прожить несколько месяцев, имея любимого человека, чем прожить десятки лет без... Где твоя романтичная французская натура, любовь моя? – спросил он Рене.
- Любая романтика гаснет перед лицом смерти, Рой. И поверь, если ты думаешь, что смотреть, как любимый умирает – это тяжело, еще тяжелее – умирать, оставляя любимых, разбитыми горем.
- Ты так говоришь, будто переживала подобное... - обеспокоенно произнес Рой.
- Не я. – только и ответила Рене, после чего обратилась к продавцу. – Можно нам два контейнера обычного мороженого и один контейнер с диетическим.
- Да, конечно. С каким вкусом желаете? – прозвучал вежливой тон продавца.
- Фисташковый и манго-ананас... а диетическое...
- Осталось только шоколадное... - виновато произнесла девушка за кассой.
- Отлично, Алекс обожает шоколадное мороженое. – улыбнулся Рой.
Он улыбнулся, хотя внутри него зарождались двоякие чувства. Любовь или нет, но Рой был уверен, что у Алекса имелись чувства к Эвелин, и слова здесь были ни к чему, его действия достаточно громко говорили сами за себя. Если Рене была убеждена, что Эвелин и Алексу следует держаться на расстоянии друг от друга, то Рой, напротив, хотел, чтобы его лучший друг решился на признание своих чувств и провел остаток своей жизни, будучи с любимой. Как бы тяжело не было признавать это, жить его лучшему другу оставалось не так долго. Все медицинские статьи отрицали возможность долгой и счастливой жизни после опухоли мозга. Даже если организм был молодым и сильным, даже если операция проходила успешно и болезнь побеждалась, пять лет – это все, что могли гарантировать врачи.
Вернувшись домой, Эвелин и Рене скрылись на кухне, где девушка передала своей подруге то, что та просила приобрести. Объяснив кому понадобился тест и взяв с Рене слово не говорить об этом ребятам, девушки вернулись в гостиную и устроились на диване между Алексом и Роем. Спустя полчаса Рой предложил своим друзьям поехать в клуб, на что все дали согласие. Все, кроме Эвелин.
- Я не собираюсь отвечать за ваши пьяные задницы... Тем более, там за Алексом будет сложнее углядеть. И даже не вздумай ныть мне про гиперопеку с нашей стороны. Потерпи немного, закончится курс лечения, тогда и будешь...
- Тогда меня не будет, Эвелин! – перебил ее Алекс. – Давайте, черт всех побери, будем реалистами, это лечение – пустая трата времени и средств. Закончится оно, закончится и жизнь.
- Алекс...
- Все! Идите и веселитесь без меня, буду сидеть и смотреть мелодрамы, поедая мороженое, как сопливая девочка. – хмуро произнес парень, зарываясь в плед.
Рой и Рене переглянулись между собой с немым вопросом в глазах, ответ на который нашелся у Эвелин.
- Верно-о-о... - произнесла девушка, приземляясь рядом с Алексом. – Я останусь с нашей сопливой девочкой, а вы поезжайте.
Когда ребята наконец покинули квартиру, Эвелин включила самую грустную, по ее мнению, мелодраму под названием «Дневник памяти», и вручив Алексу его контейнер с шоколадным мороженым, откинулась на спинку дивана и постаралась расслабиться. Поглядывая мельком на парня, она не могла не улыбнуться тому, как он погрузился в просмотр фильма с головой. Казалось вот-вот и он пустит слезу над печальной судьбой, с которой столкнулись герои фильма. Интересная штука – жизнь, казалось бы, пару месяцев назад, она готова была посадить на кол парня, разыгравшего из себя преподавателя и унизившего ее перед аудиторией, а сейчас, она сидела с этим же парнем на диване своей гостиной и тайком наблюдала, как нелепо он смотрелся с девчачьим пледом и контейнером мороженого в руках, пока смотрел ее любимый фильм.
Когда на экране показались титры, Алекс отложил в сторону содержимое рук и одним рывком устроился на коленях Эвелин, растянувшись на диване в полный рост.
- Эм... - непонимающе промычала девушка, удивленная внезапной перемене. – У тебя все хорошо?
Ответом на ее вопрос было равномерное и едва заметное дыхание парня. Прикрытые глаза и слегка подрагивавшие ресницы могли бы свидетельствовать о расслабленном состоянии Алекса, если бы не лоб, покрытый многочисленными морщинами.
- Голова болит?
Он слегка кивнул и немного поерзав, попытался устроиться поудобнее.
- Может лучше я дам тебе подушку под голову?
- Не думаю, что она будет мягче твоих ляжек, птичка... - промычал он в ответ.
- Очередной намек на то, что я толстая? – фыркнула Эвелин, закатив глаза.
- Ты идеальная! – твердо произнес Алекс с нешуточной серьезностью. – Знаешь, я всегда мечтал об этом...
- Лежать на мягких ляжках?
- Нет, - усмехнулся он, растягиваясь в очаровательной улыбке, - о взрослой жизни. В детстве, когда мама ругалась, стоило мне выпить холодной воды, или, когда я не хотел есть горячее и просил сразу десерт, или, когда она контролировала количество съеденного мной мороженого, я понимал, что она просто заботится обо мне и о моем здоровье, но это не мешало мне мечтать о взрослой жизни, когда я сам буду решать, что мне есть и в каком количестве. Говорил себе, вот стану взрослым, буду есть мороженое контейнерами в любое время года и идти спать, когда захочу. Вот, чем я считал взрослую жизнь... свободой, независимостью... - с грустью в голосе продолжил Алекс.
- Сильно тебя разочаровала реальность? – прикусив губу, спросила Эвелин.
- Ну как тебе сказать... По крайней мере, контейнер мороженого я съел, да? – он выдавил улыбку, которая тут же померкла. – Что будешь делать на День Благодарения? Ты же не оставишь меня одного?
- Я обещала твоим родителям... Кстати, ты говорил Стивену и Меган, кем мне приходится Райан Браун? 
- Нет, решил, ты сама скажешь, если посчитаешь нужным. Я ведь обещал хранить твои секреты, птичка... Знаешь, как говорят? Двое могут хранить секрет, только, если один из них мертв. Так, что можешь не сомневаться во мне, я буквально унесу твои слова с собой в могилу.
- Перестань говорить об этом! – едва сдерживая слезы, выругалась девушка. – Перестань говорить, как нежилец...
- Почему ты поцеловала его? – перебил ее Алекс неожиданным вопросом.
- Кого? – опешила девушка.
- Уорнера. Тогда, в аудитории, почему ты его поцеловала?
- Чтобы вы не набили друг другу морды.
- Хм... Интересный способ предотвратить драку. Но мой вопрос не совсем об этом. Почему ты поцеловала именно его? Почему не меня?
Он открыл свои темные глаза и взглянул прямо на нее. Участок тела, на котором покоилась голова парня, неожиданно начало жечь, но хуже было то, с какой громкостью билось сердце в ее груди, грозясь вырваться наружу.
- Ну? – спросил Алекс, нахмурившись. – Почему он, а не я?
- Я... Мы... мы же стали партнерами по проекту и... - запинаясь начала Эвелин. – Как ты себе это представляешь? Мы с тобой едва ли были друзьями, и нам предстояло работать над дипломным проектом... Представь себе неловкость, которая бы возникла после этого? Ладно, если бы это было что-то по пьяни, что могло бы забыться на следующий день...
- По пьяни? То есть, чтобы поцеловать меня, тебе нужно быть пьяной в хлам? Я настолько отвратителен тебе?
Если бы! Лучше бы ты был мне отвратителен, но чем больше я с тобой, тем сильнее ты привлекаешь меня, - хотелось ей сказать.
- Нет! – вместо этого вымолвила она.
- У меня очень сильно болит голова, Эвелин... Очень, очень сильно...
- Ты не взял с собой лекарств, да? Что мне сделать? – обеспокоенно произнесла девушка, слегка коснувшись рукой его лица.
- Притворись пьяной...
- Что? – опешила Эвелин.
- Притворись пьяной. Давай притворимся, что мы пьяны, что вместо мороженого, мы напились виски, текилой, мартини, чем угодно... Притворись, что я тебе не противен... Поцелуй меня, а я притворюсь, что этот поцелуй не будет, чем-то сверхъестественным, что сделает меня чертовым счастливчиком...
И она сделала это. Едва он успел договорить, как ее губы опустились на его, запечатлевая на них долгожданный для него поцелуй. Нежное прикосновение мягких губ и смесь шоколада со сладостью манго и ананаса – все, что требовалось, чтобы заставить парня удовлетворенно выдохнуть, раскрывая губы и углубляя поцелуй. Секунды растягивались, пока, в конце концов, вовсе не застыли, словно кто-то заморозил время. Притвориться пьяными, чтобы рискнуть, а потом забыть об этом. Вот только, они не были пьяными. И Эвелин не притворялась. Разве не этим была прекрасна взрослая жизнь? Разве не этим влекла к себе независимость? Иметь свободу целовать того, кого желаешь сердцем. Единственное, чего ей не хватало –  так это смелости. Смелости признаться в своем желании тому, к кому ее влекло. Но в первую очередь, ей нужна была смелость, чтобы признаться в этом самой себе.