Разбитые под масками

Глава 14

- Ты уверен в своем решении? – раздался отчаявшийся мужской голос.
Алекс коротко кивнул, не смея оторвать своих глаз от папки в его руках. Стены кабинета, в котором он находился, надвигались со всех сторон, вытесняя весь воздух. По крайней мере, так ему казалось. Тяжело выдохнув, он наконец поднял голову и потянулся к бутылке воды. Осушив ее до половины и увлажнив пересохшие губы и горло, парень поднялся со стула и улыбнулся мужчине, сидевшему перед ним. Но тот в ответ лишь недовольно покачал головой.
- Я не поддерживаю твое решение, Алекс, и советую тебе подумать еще раз, и еще, если двух раз будет мало, чтобы сделать верный выбор. Ты связываешь мне руки, иначе я бы не стал мириться с твоей неотесанностью.
Парень громко фыркнул и протянул свою руку на прощание.
- Вы сами все видели! Сомневаюсь, что от моих раздумий изменится результат. Не хочу тратить время на вещи, которые вне моего контроля. – пожав мужчине руку, он направился к выходу и остановился у дверей. – С вами было приятно иметь дело, мистер Форест. Удачи.
Выйдя из здания, Алекс собирался вытащить из кармана ключи от своей машины, когда вспомнил, что приехал сюда на такси. Вместо этого он достал свой телефон и набрал номер своего друга.
- Алекс? Звонишь мне в такую рань с какой-то целью или...? – произнес в трубку телефона Сандерс.
- Соскучился по твоей тощей заднице! – проворчал парень, закатив глаза. – Спал что ли? Время десять утра, не такая уж и рань. Ну раз ты уже проснулся, тащись в кофейню у университета.
- И с какого перепугу мне нужно тащится туда в десять утра, когда мои занятия начнутся только после обеда? – издеваясь пробормотал Рой.
- Есть разговор! – только и произнес Алекс, после чего завершил звонок.
Всего два слова, но голос, каким они были произнесены, заставили Роя вскочить с постели и побежать одеваться. Алекс и Рой были больше, чем просто лучшими друзьями, они были братьями, что само по себе было сложно, учитывая какой задницей порой бывал Гранд. Но Рой Сандерс был крепким орешком, умевшим улавливать малейшие изменения в настроении своего друга, поэтому то, что уловил он минуту назад в его голосе, заставило его поднапрячься. И это напряжение оправдалось спустя полчаса, когда Рой узнал причину, по которой Алекс захотел встретиться с ним.
- ТЫ ЧТО? – прокричал он на всю кофейню, заставив всех обернуться на них. Оглянувшись по сторонам и скромно улыбнувшись, Рой умерил свой пыл и продолжил тихим, но нервным тоном. – Ты с какой ноги встал сегодня, идиот, чтобы просить меня о таком?
- С третьей! – съязвил Алекс, отпив немного кофе из своей чашки. – Реагируешь так словно я прошу тебя достать мне настоящий цилиндр Линкольна и обмокнуть его в слюне динозавра.
- Нет, ты всего-то просишь меня съехать из собственной квартиры на месяц и заменить тебя в твоем проекте, став партнером твоей... Как ее там? Элен?   
-Эвелин! – поправил его парень.
- Да, вот ее. Я даже не хожу на занятия твоего брата, с чего бы мне это делать?
- Не обязательно посещать его занятия, придурок. Это выпускной проект, а ты – выпускник, тем более того же факультета, что и я. Ты прыгать от счастья должен, что я предлагаю тебе такую альтернативу.
- Допустим. Квартира-то моя на кой черт тебе сдалась? У тебя есть своя тремя этажами ниже в том же здании.
-Ой! Ладно не ворчи. Можешь не съезжать, но я все равно перееду к тебе на месяц.
- Это не меняет того факта, дружище, что у тебя все еще, блин, имеется квартира тремя этажами ниже!
Алекса уже начало раздражать легкомысленное отношение его лучшего друга к серьезному разговору, который затеял парень, он уже собирался сказать об этом, когда двери кофейни открылись и внутри показалась девушка, которую он планировал сегодня избегать.
- Нет, чувак, я правда не против сожительства, но...
- Заткнись! – резко рявкнул парень и кивком указал в сторону дверей. – Ни слова о нашем разговоре. Понял? Веди тебя тихо, может пронесет...
Едва он это произнес, как Рой заорал во все горло, подзывая Эвелин к себе.
- ЭВЕЛИН! МЫ ТУТ! ИДИ К НАМ!
Когда девушка услышала свое имя и посмотрела в сторону, откуда доносился подзывавший ее голос, ее лицо в миг приняло удивленное выражение, а брови взлетели вверх. Рене, стоявшая рядом с ней, прищурилась, после чего с недоумением произнесла:
- Тот красавчик тебя что ли зовет, Эви?
- Да не-ет...
- Да-да... - закивала подруга, - сама глянь, кто сидит рядом... Неповторимый Александр Гранд, с которым ты вроде как подружилась. Пошли... - довольно пробормотала она, и взяв подругу за руку, потянула в сторону ребят. – Всем Бонжур! – пролепетала девушка со своим изящным французским акцентом.
Этот голос и губы, которыми были произнесены эти слова запали Рою в самую душу, от чего парень на какое-то мгновение застыл, рассматривая прекрасное создание, коим показалась ему Рене. Этот влюбленный взгляд не прошел мимо Эвелин. Она описывала его почти в каждой из своих книг, поэтому легко распознала его на лице парня.
- Привет, птичка... - обратил ее внимание на себя Алекс.
Эвелин коротко кивнула ему, едва заметно улыбнувшись уголком губ.
- В чем дело, Гранд? Не уж то успел соскучиться?
- По тебе? Всегда! – ухмыльнулся парень.
Наконец придя в себя, Рой перекинулся взглядами с другом, после чего нахально заявил:
- Эвелин, мы как раз обсуждали ваш дипломный проект. Алекс с самого утра трезвонит направо и налево о том, как ему не терпится приступить к работе. Вы уже определились с сюжетом?
- Так вот, что ты печатала вчера пол ночи? – осенило Рене.
- Ты уже начала писать? – удивился Алекс услышанному.
- Ты невыносима! – процедила она сквозь зубы, обращаясь к своей подруге, после чего взглянула на Алекса. – Не совсем... То есть да, но это так, наброски...
- Я хочу взглянуть... Нет, я должен взглянуть! В конце концов, это мне снимать трейлер! – без сомнений в голосе произнес Алекс.
Рой ухмыльнулся и бросил на друга хитрый взгляд.
- Правда, что ли? Будешь снимать? Сам? Разве ты не собирался выйти из проекта и перекинуть все на меня?
Алекс моментально напрягся, готовый врезать своему лучшему другу за его язвительность. Рене, в свою очередь, нахмурилась словам парня, и уже собиралась вклиниться в разговор, когда ее руку сильно сжали. Эвелин. Но эта реакция была вызвана не словами парней, а вошедшими в кофейню двумя женщинами.  
- Эви... В чем дело? Кто это? – встревожилась Рене, пытаясь привлечь внимание своей подруги.
Но она продолжала пропускать мимо ушей все звуки и голоса, наполнявшие помещение, желая провалиться под землю или попросту раствориться в воздухе. Отпустив руку своей подруги, девушка быстрыми шагами направилась к выходу, надеясь остаться незамеченной. Но разве в жизни бывало все так просто? Разумеется, нет.
- Вы только гляньте какие люди! – прорезали ее слух слова, выпущенные подобно пулям. – Не уж то сама Эвелин Кавалли. Неблагодарная внучка во плоти. – захихикала пожилая женщина, теребя рукав от платья сопровождающего ее человека.
«Держи себя в руках, милая... Ответить грубостью на грубость значит уподобиться тем, чье поведение ты считаешь низким... Держи все в себе, Эвелин...», - зазвучал голос ее матери. 
Эти слова начали крутиться в голове девушки, когда она взглянула в черные, как смола, глаза самому дьяволу, коим считала их обладателя.
- Миссис Браун! – наконец осилила она.
- Миссис Браун? – расхохоталась женщина, привлекая внимание остальных посетителей. – Эта мерзавка даже не может обратиться к своей бабушке подобающе... Хотя, о каком подобающем поведении может идти речь, когда она - дочь своей матери!
1,2,3,4,5,6,7,8,9... 9,8,7,6,5,4,3,2,1...
Вдох. Выдох. 
- Кора, милая, ты, наверное, не знакома лично с этой невоспитанной девушкой, ибо она подобно своей бесхребетной матери, предпочла сбежать, прежде, чем вы с Райаном поженились.
- О, нет! Мы с Корой прекрасно знаем друг друга, не так ли? – с хитрой улыбкой произнесла Эвелин. – В любом случае, приятно было увидеть вас обеих снова. Настолько приятно, что я предпочту больше не сталкиваться с вами. Хорошего дня!
Только Эвелин повернулась, чтобы прошагать в сторону выхода, как холодные тонкие пальцы обхватили ее кисть, подобно змее.
- Не спеши, внученька, мы с тобой не виделись уже сколько... года четыре? Мне о многом хочется поговорить с тобой...
- Какая жалость, что мне абсолютно фиолетовы ваши хотенья, б-а-б-у-л-я... - с отвращением выплюнула она в ответ, пытаясь вырвать свою руку из ее хватки, но та лишь усилилась.
Пожилая женщина сделала шаг вперед и приблизилась к лицу Эвелин, после чего прошипела:
- Не стоит устраивать сцены, подобно своей матери, дорогая...  
- Не смей даже упоминать о моей матери! – не скрывая злости процедила девушка.
- Иначе что?
«Иначе на этот раз я не струшу», - хотелось ей бросить своей бабушке в лицо. И она бы это сделала, если бы ей не помешали.
- Эви, милая, мы опоздаем... - быстро пробормотала Рене, вставшая слева от девушки и взявшая ее за свободную руку.
Алекс встал справа от нее и одним легким движением вырвал ее руку из хватки женщины, после чего указал взглядом Рою в сторону машины, припаркованной у кофейни. Друг понял намек и поспешил на улицу.
- Прошу простить меня за мое вмешательство, миссис «Как-бы-вас-не-звали», но нам очень нужно украсть эту прекрасную девушку.
- А вы у нас? – прищурилась женщина, обращаясь к парню.
- Александр Гранд!
- Что ж, смотрю времени ты зря не теряла... - она указала на руку, которую сжимал парень, и криво улыбнулась. – Как я и говорила, вся в мать!
Кора, стоявшая рядом с ее бабушкой, достаточно громко фыркнула, дернув бровями, и это стало последней каплей в чаше терпения Эвелин. Освободив свои руки, она буквально прокричала:
- ДА Я ВАС... - не успела она закончить предложение и осуществить то, что сложилось у нее в голове, как две крепкие руки обхватили ее сзади, прижимая ее собственные к телу.
Резким движением Алекс поднял Эвелин, отрывая ее ноги от земли и заставляя болтаться в воздухе, после чего скромно улыбнулся и произнес:
- Мы лучше пойдем...
Рене подняла упавшую на землю сумку и помахав женщинам, поспешила за своей подругой. На улице дела обстояли не лучше, чем было внутри. Рой без конца сигналил, пытаясь выйти на владельца машины, которая перекрыла ему пути отхода, а Эвелин без конца вертелась и отбивалась, пытаясь освободиться из рук Алекса, и судя по нахальной улыбке, расцветшей на его лице, ему это доставляло не малое удовольствие.
- Знаете, что? Мы с Эвелин, наверное, прогуляемся до... Куда тебе? Ай, не важно. Куда бы то ни было, мы пройдемся вместе, а Рой подвезет тебя, Рене... - он взглянул на своего друга, который вышел из машины и присел на бампер. – Подвезешь ведь?
- Сочту за честь... - кивнул парень, подмигнув Рене.
- ОПУСТИ МЕНЯ НА ЗЕМЛЮ! – прорычала Эвелин, тяжело дыша.
- Ну мы пошли... - бросил своим друзьям Алекс, и повернувшись в другую сторону, начал идти медленным шагом.
- Александр Гранд! Немедленно поставь меня на землю!
- Зачем? Чтобы ты кого-нибудь покалечила?
- Я тебя сейчас покалечу, придурок!
- Я – большой мальчик, Эвелин, уж с тобой-то я справлюсь. Продолжай меня бить, щипать, можешь даже кусаться, мои мускулы тебе не пробить. Но, могу предложить сделку? Секрет за секрет. Мы с тобой прогуляемся по городу и поговорим, как культурные люди... Или, я протащу тебя на своем плече через весь город. Что скажешь?
- Выкуси!
- Учитывая, что ты висишь на моем плече, и твоя задница в зоне досягаемости моего рта, я с легкостью сделаю это. – вполне серьезно произнес парень.
- Черт! Ладно-ладно! Опусти меня.
- Обещаешь быть хорошей девочкой? – спросил он, явно издеваясь и получил в ответ очередной удар по спине. – Что ж... приму это за «да».
Наконец, когда ноги девушки ощутили твердую землю под собой, она набрала полные легкие воздуха и громко выпустила его, стараясь умерить отчаянно стучавшее сердце. Алекс наблюдал за всем этим со стороны, удивляясь тому, какой разной может быть эта, казалось бы, простая девушка. Он уже пожалел, что высказал своему другу желание выйти из проекта. Теперь ему казалось, что время, оставшееся у него, он с удовольствием потратил бы на что-угодно, где можно будет наблюдать переменчивое поведение Эвелин Кавалли.