Le Sourire du Corbeau (Mahoutokoro, tome 1)

25. Changement de perspective

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"La lune danse,

Pâle, entre les branches

Valse de l'été"

Haiku, Renarde de Brume

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Au début, il ressentit un drôle de fourmillement. Le monde se brouilla, puis il sentit son corps se raccourcir, tandis que les silhouettes vagues d'Emiko et Yoshinobu s'allongeaient à mesure que sa vision se faisait proche du sol. Les couleurs se modifièrent, plus nuancées malgré la faible luminosité ; tandis qu'une foule d'informations olfactives l'assaillaient. Il voulut faire un pas de recul, mais s'emmêla dans son trop grand nombre de pattes.

« Hugo, ça va ? Tu nous comprends ? » fit Emiko d'un ton anxieux.

Il agita les oreilles.

« C'est qu'il est plutôt mignon en panda roux ! J'aurais dû amener un appareil photo pour immortaliser l'instant. », enchérit Yoshinobu.

Ah oui, le Tournoi. La première épreuve. La potion.

Il tourna la tête pour regarder son dos couvert de fourrure rousse et sa queue tigrée. Un frisson agita son échine. C'était vraiment son corps ? C'était incroyable, comme expérience ! Prenant tant bien que mal le contrôle de ses pattes, il s'avança vers le cercle de protection. Dieu, que la table semblait immense, désormais.

« J'espère que ça va marcher. », souffla Emiko.

Il posa une patte à l'intérieur du cercle. Rien ne se passa. Il osa en aventurer une deuxième. Puis, voyant qu'aucune force ne tentait de le repousser, il grimpa le long des tréteaux, sans réellement maîtriser ses mouvements ; c'était comme si on le faisait pour lui. Cela devait s'expliquer par la formule qu'Emiko avait dit : ''Agile, le panda roux escalade''. Elle avait précisé que le sort de durerait pas longtemps. Il devait se dépêcher.

Il n'eut pas besoin de mettre le nez dans le chaudron pour humer la préparation. C'était bien une potion révélatrice de base, accordée à un objectif particulier. Pas comme celle qu'il essayait de créer, avec un champ d'action très large puisqu'il ne savait pas ce qu'elle devait dévoiler. De ses pattes malhabiles, il se saisit de la peau de caméléon, qu'il jeta dans la potion, puis coinça une cuillère en bois entre ses dents, afin de mélanger le tout. Les flans frémissants, il se recula.

Le philtre vira au vert pomme.

Au même moment, les picotements le reprirent et il tressaillit.

« Hugo, saute de la table avant de te retransformer ! »

Il suivit son conseil et roula au sol, les mains crispées sur ses lunettes de peur qu'elles ne se cassent. Et voilà. Il était revenu dans son corps. Il se redressa en position assise, tâta ses bras, son visage. Tout semblait en place.

« Wow... Comment t'as fait ça ? bredouilla-t-il à l'intention d'Emiko.

— Je t'expliquerai plus tard. En quelques mots, grâce à de la magie ancienne.

— Hugo, je verse ça sur les dalles ? lança Yoshinobu.

— Hein ? »

Dans son dos, la table à tréteaux était devenue accessible, sitôt la potion terminée, et son coéquipier s'était déjà emparé du chaudron, planté au bord des dalles noires.

« Oui, je suppose que c'est ce qu'il faut faire. », répondit-il en saisissant la main qu'Emiko lui tendait.

Yoshinobu retourna le chaudron, puis de sa baguette, étendit l'épaisse mixture sur le carré de dalles coulissantes. Après une légère fluorescence, la potion disparut, remplacée par des couleurs et des motifs. Il fit un pas en arrière, alors qu'Hugo et Emiko s'approchaient.