A l'Aube du Temps

9. Physique rapide

   Léo accusait le coup, assis de nouveau sur le sol. Ils voyageaient non plus dans une station spatiale, mais dans un tombeau géant. Et on l'avait ramené d'entre les morts pour vivre une fin certaine, si c'était pas beau. Il jeta un coup d'œil à Ondréa, lovée contre Salim devant le panneau de commandes. Eux non plus n'avaient rien fait pour finir ici.

   Il vit Ivan s'asseoir à ses côtés.

- Les autres passagers sont au courant ? demanda Léo.

- Certains ont des doutes, mais personne n'ose poser de question. Tout le monde savait dès le début que si une seule chose tournait mal, nous risquions la mort.

   Il rumina : il n'arrivait pas à croire que tous puissent être aussi résignés. Qu'ils aient laissé tomber.

- Pourquoi m'avoir ramené ? soupira-t-il.

   Le médecin sembla gêné par la question, hésitant comme souvent.

- Tu nous manquais. Et tu as toujours été un homme brillant, tu connaissais le vaisseau mieux que personne. On se disait que si quelqu'un pouvait avoir un coup de génie, ce serait toi. Mais je ne pensais pas que nous ramènerions une version si... Jeune.

- Pardon d'être le mieux conservé de nous deux.

- Ne le prends pas mal ! rit-il. Ça me fait plaisir de te voir en si bonne forme, mais... J'aurais préféré voir l'ingénieur expérimenté. Et Ondréa son père.

   Léo était un peu vexé, mais il comprenait. Lui-même aurait tout fait pour échanger sa place avec le passé...

- Une petite seconde !

   Il se jeta sur ses pieds, faisant sursauter le médecin ainsi que le jeune couple, pour se tourner en direction de la carte.

- Ondréa, tu as bien dit qu'il faudrait environ une quinzaine d'années au vaisseau pour atteindre son objectif ?

- En supposant qu'il conserve sa vitesse, ce qui impliquerait que nous n'explosions pas en cours de route, effectivement.

- Parfait !

- Léo, l'arrêta Ivan. Quelle partie de « exploser en cours de route » te ravit, exactement ? J'ai du mal à suivre.

   L'ingénieur se tourna vers lui, un sourire ravi jusqu'aux oreilles.

- Ce n'est pas évident ? Nous allons voyager non pas dans l'espace, mais dans le temps !

   Son auditoire resta coi, avant que Salim ne se penche vers la chercheuse :

- Est-ce que votre expérience a fait cramer ses fusibles ?

- Je suis très sérieux, Salim ! C'est la base même de la relativité restreinte : le temps peut-être considérée comme une simple coordonnée, tout comme l'espace ! Ne me dis pas que tu n'as jamais vu de film où les scientifiques utilisent la vitesse de la lumière pour accélérer le temps ?

   Le jeune homme resta hagard, tout comme Ondréa. Et mince, enfants de l'espace, il avait oublié. Ivan sembla le suivre, lui :

- Léo, loin de moi l'idée de t'arrêter dans tes instants d'exaltation, mais comment est-ce que tu veux que la relativité restreinte nous sorte de là ?

- Nous voyageons assez rapidement pour approcher la vitesse de la lumière. Nous pourrions donc voyager non pas dans l'espace mais dans le temps pour nous retrouver ici, mais disons... Trente ans plus tôt ?

   Salim et Ivan semblaient encore hésiter, mais Ondréa fila en direction du panneau de commandes. Léo la suivit, les deux autres juste derrière.

- Tu penses que tu pourrais utiliser ton principe d'inversion de temps sur le vaisseau entier ?

   Elle pianotait déjà furieusement sur le clavier numérique, des lignes de code défilant devant ses yeux lumineux.

- Il faut ajuster les constantes, et cela veut dire un changement de référentiel tout le long de la manœuvre. Mais avec une boucle « tant que », en l'appliquant jusqu'à la période de temps défini...

- Ce qui veut dire ?

   Ivan s'était approché, un peu anxieux.

- On va remonter le temps une infinité de fois jusqu'au jour du lancement, expliqua Léo. Mais tout le but reste de conserver la position dans l'espace. Comme ça, on se retrouverait avec une Aube toute neuve, et plus qu'une quinzaine d'années de voyage, si la chance le veut bien...

- Mais Léo, l'arrêta le médecin. Tu as déjà remonté le temps, toi. Qu'est-ce qui t'arriverait ?

   L'ingénieur se figea. Ondréa s'arrêta de taper elle aussi, avant de se tourner vers eux.

- S'il rajeunissait dans le référentiel seul du vaisseau, alors il n'existerait plus.