Dreams (Twilight Fanfic)

24. The first round

Maggie's POV.

"Ha!" sneert Eleazar tijdens het lopen. "Er zit een vrouw in de wacht," zegt Edward om Eleazar's boze reactie uit te leggen. "Chelsea heet ze, die de emotionele banden tussen mensen kan beïnvloeden en die banden zowel sterker als zwakker kan maken. Ze kan ervoor zorgen dat iemand zich verbonden voelt met de Volturi, zodat hij erbij wil horen, ze graag een plezier wil doen..." Opeens blijft Eleazar staan. "We begrijpen allemaal waarom Chelsea belangrijk was. Zo konden we bij een gevecht de banden verbreken tussen groepen die zich verenigd hadden, en ze veel makkelijker verslaan. Als we de onschuldige leden van een familie emotioneel gezien afstand konden laten nemen van de schuldige, konden we het recht zonder onnodige wreedheden laten zegenvieren. De schuldigen konden ongehinderd bestraft worden, en de onschuldigen werden gespaard. Chelsea verbrak de banden die hen bij elkaar hielden, zodat ze niet meer als groep zouden vechten. Ik heb het altijd beschouwd als een daad van barmhartigheid, een bewijs van Aro's mededogen. Ik vermoedde wel dat Chelsea onze eigen band extra sterk hield, maar ook dat was positief. We werden er efficiënter van. Het maakte het makkelijker om samen te leven." Dat verklaart waarom mensen immers bij de Volturi willen horen. "Hoe sterk is haar gave?" vraagt Tanya. Haar blik glijdt over haar familieleden. Eleazar haalt zijn schouders op. "Ik kon samen met Carmen vertrekken." Hij schudt zijn hoofd. "Maar alle banden die zwakker zijn dan de band tussen twee geliefden lopen gevaar, binnen een normale vampiergroep in elk geval. Doordat wij geen mensenbloed drinken zijn we beschaafder geworden, en zijn onze banden gebaseerd op echte liefde. Ik denk niet dat ze ons uit elkaar kan drijven, Tanya." Tanya knikt gerustgesteld. "De enige reden die ik kan bedenken voor het feit dat Aro besloten heeft zelf mee te gana, en zo veel mensen mee te nemen, is dat hij niet komt om te straffen, maar om te rekruteren," zegt Eleazar. "Hij moet erbij zijn om ervoor te zorgen dat alles verloopt zoals hij dat wil. Maar hij heeft de hele wacht nodig om hem te beschermen tegen zo'n grote, getalenteerde groep. Dan zouden de andere oudsten echter onbeschermd in Volterra achterblijven. Dat risico wil hij niet lopen. Misschien maakt iemand er wel misbruik van. En dus komen ze allemaal. Hoe kan hij er anders voor zorgen dat hij alle gaven krijgt die hij wil? Hij heeft er kennelijk echt al zijn zinnen op gezet," peinst Eleazar. "Toen ik vorig voorjaar zijn gedachten las, kreeg ik het idee dat Aro no nooit iets zo graag gewild heeft als Alice." "Is alles daarom vertrokken?" vraagt Bella. "Ik denk het wel. Om ervoor te zorgen dat Aro niet zal krijgen wat hij het allerliefst wil. Zodat haar gave niet in zijn handen zal vallen." Ik hoor Tanya en Kate verontrust mompelen. "Hij wil jou ook," zegt Bella tegen Edward. "En jou," zegt ze en ze draait zich om naar mij. Seth laat een grom los en ik leg mijn hand op zijn wang. Hij kalmeert een beetje. "Hij wil mij lang niet zo graag als Alice. En Aro wilde jou wel maar je had het bij ons vorige bezoekje in Volterra verergert. Hij wilde je vanaf toen nog meer. En als hij erachter komt dat je nog een gave hebt zal hij er alles aandoen om jou te krijgen." "Wat heeft ze bij jullie vorige bezoekje gedaan?" vraagt Kate. "Ik versteende Felix, ik bevroor Jane en ik zette Alec vast met onbreekbare takken aan de grond," zeg ik onschuldig. Kate schiet in de lach. "Hij wil me lang niet zo graag als Alice en Maggie. Ik kan hem eigenlijk niets geven wat hij nog niet heeft. En bovendien moet hij dan eerst een manier zien te vinden om mij te laten doen wat hij wil. Hij kent mij, en hij weet dat hem dat waarschijnlijk niet gaat lukken." "Hij kent ook je zwakheden," merkt Eleazar op. "We hoeven het hier nu niet over te hebben," zegt Edward vlug. "De kans is groot dat hij je partner sowieso ook wil. Hij is ongetwijfeld geïntrigeerd door een talend dat hem als mens al kon weerstaan. Maar het kan zijn dat als hij Maggie heeft hij Bella niet meer hoeft. Maar Maggie lijkt me niet echt de makkelijkste," zegt Eleazar. "Maar hij kent ook jouw zwakheden." Hij kijkt naar Seth. Seth slaat zijn armen om me heen en ik ga zich dicht mogelijk tegen hem aanstaan. Hij heeft gelijk Aro hoeft Seth alleen maar te bedreigen en ik doe alles voor hem. Zolang Seth maar veilig is. "Volgens mij zaten de Volturi hier op te wachten. Op een excuus. Ze wisten niet in welke vorm het zich zou aandienen, maar het plan lag al klaar voor wanneer het zover was. Daarom zag Alice hun besluit al voordat Irina de aanleiding had gegeven. Het besluit was al genomen, ze hadden alleen nog een reden nodig die hun komst zogenaamd zou rechtvaardigen." "Als de Volturi het vertrouwen schenden dat alle onsterfelijken in heb hebben...," prevelt Carmen. "Maakt het iets uit?" vraagt Eleazar. "Wie zou dat geloven? En zelfs als de anderen ervan overtuigd zouden kunnen worden dat de Volturi hun macht misbruiken, dan maakt dat nog geen verschil. Niemand kan iets tegen ze beginnen." "Hoewel sommigen van ons blijkbaar gek genoeg zijn om het te proberen," mompelt Kate. Ik grinnik. "Jullie zijn hier alleen om te getuigen, Kate. Wat Aro ook wil, ik denk niet dat hij bereid is om de reputatie van de Volturi daarvoor door het slijk te laten halen. Als we zijn argumenten kunnen ontkrachten, zal hij gedwongen zijn om onverrichter zake weer naar huis te gaan en ons met rust te laten." "Natuurlijk," mompelt Tanya. Opeens hoor ik banden op de oprit en ik ben niet de enige. "O nee, Charlie," kreunt Bella. "Misschien kunnen de Denali's zolang boven blijven terwijl ik..." "Nee," zegt Edward afstandelijk. "Het is je vader niet. Alice heeft toch Peter en Charlotte nog gestuurd. Tijd voor de tweede rond."