The Villainess Reverses the Hourglass (Novel)

21

Quanto mais perguntas John fazia, mais sucintas e ambíguas se tornavam as respostas de Lowell. As pupilas de seus olhos, que tinham acabado de ficar vidradas, agora estavam vivas, e sua postura torta estava melhorando. Apenas as bochechas levemente vermelhas poderiam fazer John adivinhar a quantidade de álcool que Lowell havia bebido.

John não percebeu nenhuma dessas mudanças porque queria obter informações e, quando seu interrogatório chegou ao fim, Lowell anunciou o fim da reunião.

"Está quase na hora do meu turno. Eu sinto Muito. Eu vou te ver de novo."

"Isso é uma vergonha. Fazia muito tempo que eu não te via."

"Eu também acho. Já faz um tempo e lamento que tenha terminado assim."

Os dois homens, que haviam se levantado de seus assentos, despediram-se em frente ao portão principal do Palácio Imperial.

Quando John, com os ombros caídos, estava prestes a se virar e sair, Lowell pegou seu ombro e o aconselhou em voz baixa:

"Recomendo que você não pergunte mais sobre Sua Alteza".

"Entendo."

O conselho de Lowell foi apreciado, mas John não conseguiu segui-lo. Isso porque ele achava que Aria, que tinha seu futuro nas mãos, era mais assustadora do que o príncipe herdeiro, que ele nunca tinha visto antes.

Incapaz de voltar, John dirigiu-se ao cassino por via das dúvidas. Ele estava pensando que as pessoas lá poderiam ter visto alguma coisa. O cassino ficava perto do bairro dos plebeus, um pouco distante do Palácio Imperial. Isso porque a principal fonte de renda do cassino era o dinheiro dos plebeus pobres.

O prédio que começou como uma pequena casa de jogos cresceu em tamanho à medida que o dinheiro foi entrando gradualmente, e agora era um grande prédio com luzes que eram claramente visíveis de muito longe.

Claro, isso foi antes do incidente com o visconde Lupre. Agora, aquele edifício maciço foi tingido de preto. As ruas ficaram cada vez mais escuras enquanto ele se dirigia para o prédio, tão incapaz de ver nada, sem uma lâmpada, John tirou uma lâmpada portátil de seu casaco e a acendeu.

Ele olhou em todos os lugares e o fez meticulosamente, imaginando se havia alguma especificação de informação que pudesse vislumbrar. Havia raros pedaços de vidro quebrado ou caixas desmoronadas, mas nenhum sinal do príncipe herdeiro foi encontrado.

Fazia muito tempo que ele não se abaixava para procurar vestígios assim, mas quando olhou em volta, viu uma loja familiar.

"É o armazém geral."

Era o armazém que eles tinham entrado para pegar de volta a ampulheta. Vendo que as luzes estavam apagadas, ele pensou que poderia estar fechado. John se lembrou do que Aria havia dito da última vez.

' Ela disse que o dono não podia usar o ingresso do leilão. Como a Srta. Aria sabia disso? '

Ela havia dito que rumores sobre o Visconde Lupre estavam circulando, mas não havia tais rumores no império. Ele tinha perguntado sobre eles apenas no caso. Ele se perguntou onde ela tinha ouvido esses rumores, que ninguém sabia.

John, por via das dúvidas, dirigiu-se ao armazém geral. Parecia fechado, mas o velho podia estar lá dentro. Alguns plebeus costumavam construir pequenos quartos atrás de suas lojas e usar esses quartos como alojamento para se estabelecer. John contava com isso. Ele não sabia se o velho lhe contaria alguma coisa, mas o velho já o conhecia. Como o armazém ficava perto do cassino, o velho teria visto alguma coisa.