~JAMAIS, JAMAIS~

~VII~

Tenten arpentait le couloir en direction des toilettes, croisant les regards obliques et les murmures des autres élèves sans y prêter la moindre attention. Arrivée à destination, elle fit le point sur l'ampleur des dégâts. C'était un désastre : ses vêtements étaient tachés et froissés, sa tête semblait recouverte de graisse, et ses cheveux... n'en parlons même pas. Pourtant, un faible sourire lui échappa. Au moins, elle devait remercier Neji pour lui avoir fait couper les cheveux : elle n'osait imaginer les nœuds qu'elle aurait dû défaire chaque soir depuis ce jour. Chaque jour, c'était la même routine, et aujourd'hui n'était pas une exception. Mais Tenten avait pris une décision : elle continuerait à les ignorer. Un jour, ils finiraient bien par arrêter.

Elle s'attela à nettoyer la saleté du mieux qu'elle put. Heureusement, le pull qu'elle portait avait partiellement protégé son haut, qui ne portait que quelques traces. Après un long moment, elle se résolut à sortir et à retourner en cours. Le professeur ne fit aucune remarque à propos de son retard, et elle regagna sa place sous les regards moqueurs de ses camarades.

Mais un regard plus lourd, plus intense, se fit sentir dans son dos. Lorsqu'elle se retourna, elle aperçut Temari, qui la fixait avec un mélange de culpabilité et de désolation. Tenten ne lui adressa qu'un regard neutre, détaché, avant de replonger dans ses notes.

« Je m'en veux tellement de ne lui avoir rien dit... Elle ne me pardonnera jamais. Et je ne lui en veux pas, je peux seulement la comprendre. J'aurais juste aimé que ça se passe autrement... » pensa Temari, observant la jeune fille avec regret avant de retourner, elle aussi, à ses propres préoccupations.

À la fin des cours, Tenten rentra chez elle, traînant les pieds. À force, elle avait de plus en plus de mal à inventer des excuses pour expliquer à sa mère pourquoi elle revenait toujours dans un état pitoyable. Aujourd'hui encore, elle espérait que sa mère ne soit pas encore rentrée... mais c'était peine perdue.

« T'es là, ma chérie ! Je t'attendais... mais... Seigneur, qu'est-ce qui t'est encore arrivé ? Pourquoi t'es toute crasseuse ? » s'exclama sa mère, les sourcils froncés.

« Non, M'man, ça va... j'ai juste renversé mon déjeuner, » répondit Tenten en se précipitant dans sa chambre.

Sa mère allait protester, mais une voix étrangère l'interrompit, la dissuadant apparemment. Intriguée, la brune se hâta de se laver et de se changer avant de descendre, impatiente de découvrir l'identité de l'intrus. À peine avait-elle enfilé un vêtement que la porte de sa chambre s'ouvrit brusquement.

« Non mais... ça va pas d'entrer chez les gens comme ça ?!? » hurla-t-elle, à moitié outrée, à moitié amusée.

« Oups, désolé ! Alors, ce sera toi ma nee-chan ? Chouette ! Je t'adore déjà, et puis t'es très jolie ! » s'exclama un petit garçon d'environ huit ans, le sourire éclatant, qui se précipita pour la câliner. Tenten sentit ses joues s'empourprer : elle n'était vêtue que d'une serviette.

« Bon... ok, ok. Descends maintenant, je vais m'habiller et je vous rejoins, d'accord ? Et la prochaine fois... frappe avant d'entrer ! » dit-elle en essayant de garder son calme.

Le petit hocha la tête et disparut aussi vite qu'il était venu. Tenten soupira, soulagée mais amusée. Elle avait presque oublié cette histoire. Quelques années auparavant, sa mère avait rencontré cet homme. Au départ, Tenten avait été réticente, mais avec le temps, elle avait accepté. Il serait égoïste de priver sa mère du bonheur après tout ce qu'elle avait fait pour elle.

Elle n'avait jamais rencontré cet homme en personne, mais connaissait son histoire par bribes. Sa mère lui parlait souvent de lui comme d'un étranger vivant à Suna. Il avait eu deux fils : l'aîné, mort dans un accident de moto à quinze ans, et le cadet, celui qui venait d'entrer dans sa chambre tout à l'heure. La mère des enfants avait succombé au chagrin après la perte de l'aîné. Une famille brisée par le destin, avec des blessures profondes et des séparations imposées par la vie.

La distance avait été l'une des raisons pour lesquelles Tenten n'avait jamais rencontré cet homme. Leur déménagement à Konoha semblait également motivé par la volonté d'être plus proche de Suna et de reconstruire les liens familiaux, autant que possible.

Sa mère avait toujours eu un faible pour les étrangers – son père en était un aussi. En y repensant, Tenten se souvenait que ses parents s'aimaient profondément et semblaient mener une vie parfaite, jusqu'au jour où, à ses dix ans, son père avait choisi de jouer les héros et avait péri en sauvant un enfant d'un incendie. Ce jour-là, elle ne l'oublierait jamais. À l'époque, elle lui en voulait terriblement, mais aujourd'hui, elle comprenait qu'elle aurait sans doute fait la même chose.

Sa mère, quant à elle, n'en parlait jamais et s'était renfermée pendant des années. Depuis qu'elle avait rencontré cet homme, pourtant, elle semblait revivre, retrouver un peu de cette lumière qui l'avait quittée. Tenten avait été profondément touchée par le changement dans son comportement. Elle aussi avait longtemps vécu repliée sur elle-même, démunie face au chagrin de sa mère. La perte de son père l'avait déjà bouleversée, mais voir le sourire de sa mère disparaître l'avait laissée impuissante. 

Elle avait alors tout fait pour lui redonner un peu de joie, pour devenir son amie, mais ce n'était pas facile, et elle avait failli abandonner. Heureusement, sa grand-mère était là pour les soutenir. Bien que sa mère ait voulu s'éloigner après l'accident, la présence de la vieille dame l'avait retenue. Elle avait elle-même perdu un fils, et la blessure était trop récente et profonde pour la laisser seule. Elles avaient vécu ensemble ces six dernières années, et cette stabilité avait fini par s'installer doucement.

Aujourd'hui, tout était différent. Leur vie avait retrouvé un semblant de normalité. Sa grand-mère les avait encouragées à vivre leur vie et acceptait la relation de sa mère avec cet homme, lui donnant sa bénédiction. Si ce dernier était là, accompagné de son fils, c'était bien le signe que leur union ne tarderait pas.

Et Tenten, dans tout ça ? Comme souvent, les enfants n'ont guère voix au chapitre face aux adultes. Elle avait donc appris à vivre sa vie pleinement, à rester enthousiaste malgré tout. Elle savait que ressasser le passé ne servait à rien et empêchait d'avancer. Elle avait compris qu'il fallait parfois laisser aux gens le temps de faire leurs choix, même ceux qu'on aime, au risque de les voir s'éloigner. On ne peut pas toujours être le rayon de soleil des autres ; on ne peut que faire de son mieux pour rendre l'atmosphère plus agréable, et ceux qui vous aiment réellement finiront par le remarquer.

Aujourd'hui, Tenten et sa mère étaient très proches, presque des amies. Elle savait cependant que cette proximité allait diminuer lorsque sa mère se remarierait. Mais elle s'y ferait, comme toujours. Quant à elle, cette année serait la première et la dernière qu'elle passerait dans ce lycée maudit. Elle devait persévérer, surpasser tous les obstacles, et battre tous les records pour entrer à l'université de ses rêves et suivre le chemin que son père avait tracé pour elle.

Sur ces pensées, Tenten se dirigea vers la salle de séjour, prête à rencontrer enfin les invités tant attendus.