Die Finsterlinge

Kapitel 18

POV; Genesis

Den Rest des Tages habe ich Ethan nicht mehr gesehen.
Stephanie versuchte, mich mit Reality-Shows abzulenken. Das funktionierte eine Zeit lang, aber dann wurde ich wieder unruhig.
Es war nicht so, dass ich mir Sorgen um ihn gemacht hätte oder so.
Ich wollte nur wissen, dass Cassius Ethan's Kopf nicht von seinem Körper entfernt hatte.
Als ich Alex nach dem Streit der beiden gefragt hatte, hatte er nur mit den Augen gerollt und angefangen, über die Versammlung an diesem Abend zu reden.
Von den Frauen. Die Lichter. Das Tanzen. Aber vor allem von den Frauen.
Es war Zeit zu gehen, und Ethan war immer noch nicht da.
Ich fummelte an meinem Kleid herum, in der Hoffnung, es würde ihm gefallen, und hasste mich dafür, dass es überhaupt ein Thema war.
Warum sollte mich das interessieren? Er hatte mich immer wieder zurückgewiesen, nur um mich zu trösten und dann wieder zurückzuweisen.
Er machte absolut keinen Sinn, und in meinem derzeitigen emotionalen Zustand brauchte ich wirklich dringend etwas, das Sinn machte.
Neben Stephanie kam ich mir vor wie die hässliche Freundin.
Derjenige, den man mitnimmt und seinen Bruder oder Cousin zum Tanzen zwingt.
Wie aufs Stichwort trat Alex vor und bot mir seinen Arm an.
Es war nicht so, dass ich Komplimente brauchte - ich hatte mein ganzes Leben ohne sie ausgekommen.
Ich hatte sie abgewiesen, weil ich wusste, dass ich mich nie wieder hübsch fühlen würde, wenn meine Nummer aufgerufen würde, weil ich mich in ständiger Gesellschaft von Unsterblichen befinden würde.
Obwohl ich törichter weise dachte, ich würde eine Art Lehrerin sein.
Das war es, wofür ich gelebt hatte: entweder zu leben, um sie zu unterrichten, oder mein langweiliges Leben fortzusetzen und einen Beruf zu finden, der mir Spaß machte.
"Hey,", flüsterte Alex mir ins Ohr, "halte deinen Kopf hoch. Die riechen deine Angst schon aus einer Meile Entfernung."
"Angst ist nicht willkommen", wiederholte ich leise.
"Braves Mädchen."
Er tätschelte meine Hand.
"Und du siehst umwerfend aus."
"Nicht", schnauzte ich.
"Nur ... lüg bitte nicht."
Seine Augenbrauen zogen sich zusammen; er öffnete den Mund, bekam aber von Mason einen schlag auf die Schulter.
Ich hatte seine Ankunft nicht bemerkt.
Mason trug eine Anzughose und ein Hemd, das absolut nichts der Fantasie überließ.
Jeder Muskel war deutlich zu sehen - es war schwer, nicht hinzustarren.
Der Mann war riesig. Hätte er mir nicht sein Mitgefühl gezeigt, hätte ich Angst vor seiner Größe gehabt.
"Sie geht mit mir."
Er begann, meinen Arm von Alex wegzuziehen.
Alex verdrehte die Augen.
"Warum nicht mit mir?"
"Bei mir ist sie sicherer, und das waren Ethan's Anweisungen. Schau auf dein Handy."
Alex zog sein iPhone heraus.
"Verdammt, wie soll ich einen Auftritt hinlegen, ohne den kleinen Menschen auf meinem Arm?"
"Name.", bellte Mason.
"Sie Mensch zu nennen ist mein Kosename, so wie Schatz oder Babykuchen."

Nenn mich Babykuchen, und ich kratze dir die Augen aus!

Schoss es mir durch den Kopf, bevor ich es verhindern konnte. Ich schloss verlegen die Augen und schüttelte den Kopf.

Es tut mir leid, ich meine-

Alex brüllte ein Lachen heraus.
"Du darfst doch eine Meinung haben, Babykuchen."
Ich stöhnte auf.
"Es bleibt", verkündete er, "weil es dich rot werden lässt. Schau mal."
Er deutete auf meine Wangen. Ich war sicher, sie passten zu meinem Kleid.
Ich hatte gerade einen Unsterblichen im Kopf angeschrien, mit Körperverletzung gedroht, und er lachte.
Mason löste Alex' Hand von meiner und nahm meinen Arm.
"Lass uns gehen, meine Schöne."
Die Aufmerksamkeit, die Komplimente, die Spitznamen - das war zu viel.
Es war das Gegenteil von dem, was ich erwartet hatte, das heißt, es war, als würde man sich über mich lustig machen.
Als ob ich für das Klassenfoto nackt wäre.
Es war peinlich, wenn man mir sagte, ich sei schön, obwohl ich genau wusste, dass ich im Vergleich zu den hässlichsten aller Unsterblichen verblasste.
"Habe ich etwas Falsches gesagt?", fragte Mason, als wir in seinem Wagen saßen und in Richtung Innenstadt fuhren.
"Du scheinst ... verärgert zu sein."
Meine Finger streichelten langsam über die reichen Ledersitze.
Ich weiß nicht, was ich erwartet hatte, dass er fahren würde, aber ein nagelneuer GMC-Truck passte nicht wirklich zu dem Bild, das ich von Werwölfen hatte.
"Ähm, nein...", habe ich gelogen.
"Es ist nichts."
"Du siehst traurig aus."
"Ich stehe nur noch unter Schock."
"Das geht vorbei", sagte Mason mit ruhiger Stimme.
"Das tut es immer. Meine eigene Gefährtin, nun, sie..."
Seine Stimme knackte.
"Sie hatte es anfangs schwer."
"Wurde ihre Nummer aufgerufen?"
Seine Augen waren schwarz; es war schwer zu erkennen, wo seine Pupillen anfingen und wo sie aufhörten, als er mich anschaute und dann wieder auf die Straße blickte.
"Ja."
"Und du hast sie geliebt?"
"Natürlich."
Er sagte es so schnell, dass ich nicht eine Sekunde lang an ihm zweifelte.
"Mit meinem ganzen Leben, meiner Seele, meiner Existenz habe ich sie geliebt."
"Geliebt.", sprach ich ihn leise nach.
"Sie hat einfach ..."
Seine Stimme war heiser.
"Sie ist eines Morgens einfach nicht aufgewacht. Am Abend zuvor hatten wir noch über Kinder gesprochen. Am nächsten Morgen war sie kalt."
"Mason..."
Ich griff über den Sitz und ergriff seine Hand. "Es tut mir so leid."
Er nahm meine Hand in die seine und führte sie an seine Lippen; sein rauer Kuss auf meine Fingerknöchel wärmte mich von innen heraus.
"Es ist nicht deine Schuld."
"Ja, aber..."
Meine Gedanken wirbelten durcheinander.
"Ich könnte das ändern? Ich könnte dafür sorgen, dass so etwas nicht mehr passiert?"
Er war eine Weile still.
"Möglicherweise, aber das kann man nicht wissen."
"Ich lebe also über ein bestimmtes Jahr hinaus, und was dann? Wir haben es geschafft?"
Der Wagen hielt vor einem der Hotels in der Innenstadt von Seattle.
Es war ein neuer Boutiquehotel direkt am Wasser.
"Ethan möchte nicht, dass ich solche Dinge mit dir bespreche. Ich werde es ihn erklären lassen."
"Aber..."
"Das ist alles, was ich sagen werde", knurrte er. "Und jetzt lass uns gehen und dich deinem Gefährten vorführen."
Der Gefährte, der mich nicht einmal zur Versammlung gefahren hatte? Mein Gefährte, der den ganzen Tag nicht mit mir gesprochen hatte? Derselbe Gefährte, der an diesem Morgen so aussah, als wolle er mich zu Tode schütteln?

Na toll.

Ich unterdrückte die Angst, in einem Raum mit möglicherweise Hunderten von Unsterblichen zu sein - in einem Raum mit Cassius selbst - und folgte Mason aus dem Wagen.
Er griff wieder nach meiner Hand. Ich drückte mich gegen ihn und ließ zu, dass sein Körper mich abschirmte.
Er reichte dem Diener seine Schlüssel, der mich wie ein Bonbon beäugte.
Mason knurrte den Diener an, der aus seinem starren Blick aufschreckte und zum Wagen rannte.
"Bastarde, alles Dämonen."
"W-was?"
"Dämonen."
Er zuckte mit den Schultern.
"Selbst die Hölle nimmt sie nicht auf, also schuften sie hier für uns, bis es Zeit für das Gericht ist."
"Und dann?"
"Die Hölle empfängt sie mit offenen Armen."
Ich zitterte.
"Ist dir kalt?"
Nein, ich war nur völlig verängstigt.
In meinen Studien hatte ich nichts über Dämonen gelernt. Von nichts.
Von welchen anderen Unsterblichen hatte man mir nichts erzählt?
Ich hatte fast Angst, zu fragen.
Mason begleitete mich durch die Türen des Hotels. Von irgendwo in der Lobby ertönte Musik, oder vielleicht war es das Restaurant.
Die Musik wurde lauter, als wir schweigend darauf zugingen.
Als wir anhielten, befanden wir uns vor einer schwarzen Tür.
Mason nickte einem großen Mann zu, der von Kopf bis Fuß schwarz gekleidet war.
Er hatte einen Ohrhörer im Ohr und untersuchte das iPad in seinen Händen.
Er drehte das iPad zu Mason hin, der seine Hand auf den Bildschirm legte.
Es blinkte grün. Und die Tür öffnete sich.
Ich glaube, in meinem Kopf hatte ich mir die Versammlung als etwas vorgestellt, das ich aus Horrorfilmen kannte - eine Orgie, Bluttrinken, Menschen mit wenig bis gar keiner Kleidung.
Stattdessen war es, als hätte ich gerade eine Hollywood-Filmkulisse betreten.
Köpfe drehten sich um, sowohl männliche als auch weibliche, und sie waren makellos.
Meine Finger gruben sich in Mason's Arm.
Es war keine Angst. Eher Ehrfurcht.
Es war schon schwer genug gewesen, meinen Kiefer festzuhalten, als ich den Thronsaal betreten hatte.
Das hier war noch eine Milliarde Mal schlimmer.
Jede Frau in diesem Raum war perfekt proportioniert - groß, exotisch, schön.
Es gab keine Unvollkommenheit - überhaupt nicht.
Die Männer, wenn ich sie so nennen konnte, da die meisten von ihnen höchstwahrscheinlich unsterblich waren, waren alle ziemlich groß und wirkten eher neugierig als alles andere.
Ich bemerkte ein paar Lächeln in meine Richtung. Ein paar Spötter - von den Frauen.
Und in der hintersten Ecke des Raumes saß eine Gruppe von Menschen, die wie ich aussahen, die normal aussahen, nicht so, als gehörten sie auf das Cover einer Zeitschrift.
"Menschen", flüsterte Mason.
"Da drüben in der Ecke, wahrscheinlich tratschen sie über ihre Gefährten."
"Was?"
Bei näherer Betrachtung sahen die Menschen... anders aus. Ich konnte es nicht genau zuordnen, aber ihre Haut war heller als meine. Ihre Augen auch. Sie wirkten einfach extrem gesund.
Es gab sowohl Männer als auch Frauen, was ich nicht erwartet hatte. Nicht, dass die Nummern der Männer nie aufgerufen worden wären. Ich hatte nur nicht wirklich viel darüber nachgedacht.
Der Raum war in Schwarz und Silber gehalten, an den Wänden standen lange Tische mit Essen und Champagner.
Die neugierigen Blicke hielten an, und ich klammerte mich an Mason, als wäre er meine Rettungsleine; das heißt, bis Alex neben mir auftauchte und mir ein Glas Champagner anbot.
"Sie starren, weil sie neugierig sind."
"Starren sie immer neue Menschen an?"
Ich nahm einen Schluck von dem Champagner, aber er schmeckte nicht gut. Ich konnte es nicht genau zuordnen, aber auf meiner Zunge wirkte er fast bitter.
"Nein."
Alex grinste.
"Nur dich. Wegen dir, der du bist, und na ja ... du weißt schon ... die Tatsache, dass Ethan dein Gefährte ist und Cassius wegen dir einen Pisswettbewerb angefangen hat."
"Alex..."
Mason rollte mit den Augen.
"Hör auf."
"Was?"
Alex zuckte mit den Schultern, und dann leuchteten seine blauen Augen auf.
"Ich glaube, ich sehe meine Eroberung für heute Nacht."
Eine Hitzewelle durchflutete mich; dieses Mal spürte ich keine Lust oder etwas Ähnliches, nur Hitze. Er zwinkerte mir zu und bewegte sich dann durch die Menge zu einer großen, dunkelhaarigen Frau, deren schwarzes Kleid um ihren Körper geschlungen war.
"Noch eine Sirene?", fragte ich.
"Eine menschliche."
Mason nickte.
"Eine von Alex' Lieblingen."
"Was?"
Ich hielt ihn vom Gehen ab.
"Sind nicht alle Menschen gepaart?"
"Äh ..."
Mason kratzte sich am Kopf und sah sich um. "...Ethan sollte dir das wirklich erklären."
"Scheiß auf Ethan!"
Ich stampfte mit dem Fuß auf.
"Nicht er ist hier. Sondern du."
Die Luft um mich herum knisterte vor Wärme.
"Hmm ..."