Die Finsterlinge

Kapitel 27

POV; Genesis

"Ich war schon einmal hier!", platzte es aus mir heraus, als Ethan etwa fünfzehn Minuten von seinem Haus entfernt vor einem Buchladen in der Innenstadt hielt.
Es war einer meiner Lieblingsläden. Dort gab es die besten Scones der Welt, und der Kaffee war in der Gegend sehr bekannt.
"Es heißt Wolf's."
"Witzig, nicht wahr?"
Ethan grinste.
Ich rollte mit den Augen und stieg aus dem Auto. Hieß das, dass ich den Besitzer schon mal getroffen hatte? Die Buchhandlung war nicht so groß wie Barnes und Noble, aber groß genug, um zwei Etagen und mehrere Angestellte zu haben.
Die Klingel an der Tür läutete, als Ethan sie öffnete und mich hereinließ.
Der Geruch von Büchern war so vertraut, dass mir fast die Knie weich wurden.
"Ethan."
Ein Mann, der ungefähr in meinem Alter zu sein schien, lächelte in unsere Richtung und kam auf uns zu.
Er schien sogar jünger als Mason zu sein; er hatte das gleiche struppige Haar und hatte wirklich dunkelbraune Augen - fast schwarz.
"Das ist also... Genesis."
„Hi."
Ich winkte unbeholfen, unsicher, wie ich ihn ansprechen sollte.
Er grinste.
"Du bist süß."
Ethan knurrte.
"Ich meinte es auf eine unschuldige Art und Weise."
Drystan hob die Hände.
"Ganz ruhig..."
Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder mir zu.
"Du hast den Job."
"Einfach so?"
"Einfach so."
"Aber was ist, wenn ich schrecklich darin bin?", platzte ich heraus.
Drystan lachte.
"Wenn sich ein Ältester für dich verbürgt - nun, dann ist es so gut wie erledigt. Warum gehe wir nicht mit dir den Zeitplan durch, während Ethan sich rar macht. Ist es für dich in Ordnung, morgen mit der Arbeit zu beginnen? Ich musste gestern jemanden wegen Diebstahls entlassen, also bin ich etwas unterbesetzt."
"Klar."
Ich wollte ihm gerade folgen, als Ethan mich zurückzog und mir ins Ohr flüsterte:
"Sei vorsichtig."
Ein kalter Schauer überlief mich. Ich war mir nicht sicher, warum ich vorsichtig sein sollte, wenn man bedenkt, dass er mich stundenlang mit diesem Kerl allein lassen würde, aber ich beschloss, trotzdem auf ihn zu hören.
"Zeitplan ...", Drystan ging auf einen Arbeitsplatz in der Mitte des Ladens zu, "...wird immer auf dem Computer gespeichert. Und wir wickeln alle unsere Verkäufe über Square ab, wir haben also nicht wirklich eine typische Registrierkasse. Bist du damit vertraut?"
„Mit der Technik? Ja.", nickte ich.
"Gut."
Er klatschte in die Hände.
"Wir bekommen jeden Dienstag neue Bücher. Du musst für sie unterschreiben, und wenn wir nicht viel zu tun haben, darfst du die Regale einräumen."
Er deutete hinter sich.
"Die Bücher, die draußen stehen, müssen am Ende des Tages wieder ins Regal gestellt werden, und zum Glück musst du weder Kaffee noch Scones kochen. Das macht alles meine Frau."
"Ehefrau?"
Er grinste.
"Wir arbeiten zusammen. Das ist so ein Gefährten-Ding."
"Arbeiten alle Partner zusammen?"
Sein Blick huschte hinter mich, als ob er Ethan suchte.
"Nun, das ist bei jedem von uns anders."
"Oh."
"Ich zahle dir fünfzehn pro Stunde. Obwohl du es nicht nötig hast, wenn man bedenkt, mit wem du zusammen bist."
Ich errötete. Mir gefiel der Gedanke nicht, Ethan etwas zu schulden; irgendwie fühlte es sich falsch an. Ich hatte es nicht verdient, ich hatte es nicht verdient, und egal, wie gut es an diesem Tag lief, ich hatte keine Ahnung, ob er eines Tages meiner überdrüssig werden würde und ich aus irgendeinem Grund Geld brauchen würde.
"Toll."
Ich ertappte mich dabei, wie ich ihm die Hand schüttelte, weil ich mich freute, dass ich nicht mehr im Haus festsaß und tatsächlich etwas zur Gesellschaft beitragen konnte.
Drystan drückte meine Hand, dann zuckte er zusammen und zog sie zurück, als hätte ich ihm wehgetan.
"Ist alles in Ordnung?", fragte Ethan und kam auf uns zu.
Drystan tauschte einen Blick mit ihm.
"Ethan, auf ein Wort?"
Ethan's Lächeln war gezwungen.
"Sicher. Genesis, warum suchst du dir nicht ein paar Bücher aus?"
Ich nickte und sah zu, wie die beiden weggingen.

Hatte ich etwas getan, was den Werwolf beleidigt hatte?

Alles schien in Ordnung zu sein, bis ich ihn berührt hatte.
Er hatte gezuckt. Warum sollte er zusammenzucken?
Ich fing an, gedankenverloren durch die Büchergänge zu gehen, als ich Ethan's Knurren hörte. Langsam ging ich näher heran, bis ich seine Stimme hören konnte.
"Ich kann sie nicht beschützen, wenn er kommt."
Drystans Stimme war verzweifelt.
"Ich habe eine Familie, Ethan."
"Das wird er nicht."
"Er könnte sich über mich und meine Familie herfallen lassen. Du weißt, dass er das könnte, und ich weiß nicht, wie viel Zeit mir mit ihr bleibt - bevor sie stirbt wie die anderen. Ich will diese Zeit nicht damit verbringen, mir Sorgen zu machen, dass ein Dunkler mich umbringen wird."
Ethan seufzte schwer.
"Vertrau mir."
"Das tue ich. Du weißt, dass ich es tue. Sie ist es, der ich nicht vertraue."

Was war das? Das machte keinen Sinn! Ich war nur ein Mensch!

"Sie ist vertrauenswürdig", knurrte Ethan.
"Du wagst es, meine Gefährtin zu beleidigen?"
"Du wagst es, eine Gezeichnete herzubringen?"
"Wir haben uns verbunden - es ist vollbracht.", entgegnete Ethan.
"Ist es aber nicht", argumentierte Drystan. "Nicht, solange sie sich dir nicht völlig hingibt - das weißt du."
"Das wird sie."
Drystan fluchte unverständlich.
"Wie lange hast du noch?"
Ethan's Atmung beschleunigte sich.
"Wir haben Zeit."
"Wie viel?"
"Das ist lächerlich. Ich bin ein Ältester."
"Ethan-"
"Sie hat sich bereits entschieden."
"Nein."
Drystans Stimme war distanziert.
"Hat sie nicht. Noch fließt Eis durch ihre Adern. Sie mag die Worte gesagt haben, aber sie ist noch nicht so weit, noch nicht, und bis sie es ist, wird er sie weiterhin erobern wollen."
Ich hörte so aufmerksam zu, dass ich fast einen Schrei ausstieß, als Ethan nach mir rief.
Ich schnappte mir die ersten beiden Bücher, die ich sah, und rannte um die Ecke, um ihn zu finden.
Er schien nicht nervös zu sein, aber ich wusste, dass er es war. Ich konnte spüren, wie sich die Distanz um seinen Körper wieder aufbaute.
"Welche Bücher hast du ausgesucht?"
Ich sah auf die Bücher in meinen Händen hinunter und verschluckte mich fast.
"Ähm, weißt du was? Ich brauche heute keine Bücher."
Er rollte mit den Augen.
"Gib mir die Bücher, Genesis."
"Ich glaube, ich habe es mir anders überlegt. Ich werde einfach gehen..."
Er riss sie mir aus den Händen und sah zu Boden.
Ich wusste genau, in welchem Moment er die Titel gelesen hatte.
Denn er fing an zu zittern. Seine Augen blitzten schwarz, dann grün, dann wieder schwarz, als er mich ansah, und seine Reißzähne wurden länger.
Ich wich einen Schritt zurück. Drystan tat so, als würde er uns ignorieren. Und mein Herzschlag beschleunigte sich, als Ethan's Blick mich verschlang.
"Wir nehmen die hier."
Er stellte sie auf den Tisch, sein Lächeln nachsichtig.
"Es scheint, als würde mein Mensch gerne... lernen."
Drystan verriet nichts, als er die Bücher durchsuchte, Ethans Wechselgeld nahm und ihm die Tasche reichte.
"Wir sehen uns morgen, Genesis."
Ich winkte mit meiner freien Hand, während Ethan meine andere mit einem Todesgriff festhielt.
Ja, die Dinge waren im Begriff, sehr schnell peinlich zu werden.
Kaum waren wir draußen, schob er mich ins Auto. Es herrschte eine dicke Stille. Angespannte Stille.
"Also", sagte Ethan mit kiesiger Stimme, "Dreihundertfünfundsechzig Positionen für dreihundertfünfundsechzig Tage."
Mein Körper glühte.
"Und was war das andere?"
Er kratzte sich am Kopf.
„Kama Sutra für Fortgeschrittene?"
Ich schlug meinen Kopf gegen die Autoscheibe. "Zu meiner Verteidigung: Ich war abgelenkt."
„Hmm, möchtest du mir erzählen, was dich so abgelenkt hat?"
"Nein."
"Ich fühle mich auch sehr abgelenkt", sinnierte Ethan, "Vielleicht brauche ich dich sogar, um mich von den Ablenkungen abzulenken."
Mein Herzschlag beschleunigte sich.
"Oh?"
"Ja."
Er sagte es wie ein bloßes Flüstern, aber ich spürte es in meiner Brust. Ich spürte das 'Ja' überall. Ich umklammerte den Ledersitz mit meinen Händen, um nicht nach ihm greifen zu müssen.
"Arbeit", platzte ich heraus.
"Du hast gesagt, du zeigst mir, was du machst."
"Ich denke im Moment nicht an die Arbeit."
Ich zitterte.
"Willst du wissen, worauf ich fixiert bin?"
Ich drehte mich um und nahm langsam Augenkontakt mit ihm auf.
"Bücher?"
"Genesis."
Er sagte meinen Namen wie einen Schwur.
Ich griff nach ihm, als er auch nach mir griff. Unsere Münder trafen aufeinander; Wärme breitete sich von meiner Brust bis hinunter zu meinen Zehen aus, als er mich von meinem Sitz hob. Und dann erfüllte ein plötzliches Frösteln die Luft.
Abrupt ließ er mich los und fluchte.
"Er ist in der Nähe. Lass uns gehen."
Erschrocken schnallte ich mich an und schlug fast mit dem Kopf auf das Armaturenbrett, als Ethan aus der Parklücke fuhr.
Als ich einen Blick in den Rückspiegel warf, sah ich Cassius auf dem Bordstein stehen und mir einen eisgefüllten Kuss zuwinken.