#2ST LAYHO

Prólogo

Kim JunMyeon cayó al suelo con el mismo sonido carnoso que el consolador de gelatina púrpura que había aparecido de la nada en un almuerzo de diciembre, y si hubiera estado hecho de PVC brillante en lugar de carne y hueso, Lay podría haberse reído.
Pero JunMyeon no lo era. Nunca lo había sido. El chico nunca brillaría. No así.
—¿Qué pasa, JunMyeon? —Donghyun se mofó mientras levantaba a JunMyeon del suelo y lo empujaba contra las taquillas. JunMyeon abrió la boca, pero antes de que pudiera hablar, Donghyun le clavó la rodilla en el estómago. Tras el impacto, el aire salió de los pulmones de JunMyeon, que balbuceó y jadeó en un intento de recuperarlo—. ¿Demasiado cobarde para defenderte?
Lay, que estaba a varios metros de distancia, cerró su taquilla con la cadera. Cuando JunMyeon no dijo nada, Donghyun volvió a clavar su rodilla en el estómago de JunMyeon. —Podría romperse una uña si lo hiciera. — Yoseob, el mierdecilla que era, se rio—. La princesita prefiere salvar su manicura que su vida.
—Probablemente esté esperando a que su príncipe venga a salvarle. —Donghyun agarró a JunMyeon por el pelo y le echó la cabeza hacia atrás, luego se inclinó para que sus labios estuvieran junto al lóbulo de la oreja de JunMyeon—. ¿Quieres eso, JunMyeon? ¿Quieres que un hombre llegue y te salve? Apuesto a que te pondrías de rodillas y le chuparías la polla si lo hiciera. ¿Es eso lo que quieres? ¿Tragarte la carga de algún tipo?
—P-Por favor, para —jadeó JunMyeon. Con el cuello estirado como estaba, su piel estaba lo suficientemente tensa como para que su pulso se acelerara visiblemente bajo ella—. Me duele.
—¿Por qué no nos obligas?—.Donghyun levantó una rodilla como si fuera a clavarla en el estómago de JunMyeon por tercera vez, pero en cuanto JunMyeon se preparó para el ataque, se detuvo. Yoseob tomó el relevo y golpeó a JunMyeon en la mandíbula con un gancho de derecha cuando menos lo esperaba. El crujido de los nudillos contra el hueso resonó en el pasillo, seguido de cerca por las risas de Donghyun y Yoseob.
JunMyeon emitió un gruñido de dolor y se desvaneció; las piernas le temblaban tanto que Lay dudaba que fuera capaz de mantenerse en pie sin que Donghyun estuviera allí para sostenerlo. Era un milagro que hubiera llegado tan lejos: JunMyeon era pequeño y enjuto, todo huesos sin ningún músculo. Cada golpe que recibía tenía que ser devastador. La única cosa que le salvaba era que los recibía tan a menudo que probablemente sabía lo que le esperaba.
La mayoría de los días, Lay era capaz de ignorar lo que ocurría, pero ahora que él y JunMyeon eran mayores, tenía más problemas para fingir que no se daba cuenta de lo que ocurría. Donghyun y Yoseob eran estudiantes de primer año, por el amor de Dios.
Era triste. Todo esto era triste. Y Lay estaba harto de quedarse parado y no hacer nada en aras de la popularidad.
—¡Oye! Vete a la mierda.
Yoseob lo fulminó con la mirada. —¿Estás hablando en serio, Lay? Te preguntaría quién te ha metido ese palo por el culo, pero no es un palo, ¿verdad? Parece que estás sentado en un puto árbol entero. Calma tus tetas. Sólo nos estamos divirtiendo.
Donghyun puso los ojos en blanco y dejó caer a JunMyeon, que se deslizó por la taquilla y se hizo un ovillo. —Está científicamente demostrado que JunMyeon no tiene columna vertebral, así que no es que sienta nada. Es como golpear a una babosa. Además, antes no te importaba una mierda. ¿Por qué te importa ahora?
—¿Realmente importa? —Lay se adelantó, metiéndose entre JunMyeon y Donghyun sin dejar de vigilar a Yoseob, que parecía querer darle un golpe bajo a Lay por interrumpir su diversión—. He decidido que estoy harto de esto, así que voy a ponerle fin. Ve a dar una patada a un saco de hockey o a esnifar unos Pixy Stix o algo así.
—Parece que Lay quiere que le chupen la polla. —Yoseob sacudió la cabeza en dirección al vestíbulo—. Vamos, Donghyun. Démosle a los tortolitos algo de privacidad. Tal vez cuando JunMyeon le haya vaciado las pelotas a Lay vuelva a sus cabales y comience a ser divertido de nuevo.
El labio de Lay se crispó. —Lárgate de aquí.
—Diviértete con tu novia —se mofó Donghyun. Dio un paso atrás sin girarse, manteniendo sus ojos en Lay en un intento de intimidarlo, como si Lay pudiera cagarse de miedo por lo que un subalterno pensara de él—. Espero que esa boca valga la pena. —Le diremos a Woojin que le mandas saludos —añadió Yoseob antes de que él y Donghyun se fueran. Lay se quedó en su sitio y observó hasta que cruzaron desde el pasillo al vestíbulo, luego se volvió para mirar a JunMyeon. Éste no se había movido.
—Oye, mira… —Lay empujó la lengua contra el paladar mientras pensaba qué decir.
No era que él y JunMyeon fueran amigos. Probablemente JunMyeon le odiaba después de lo que había hecho—. Siento lo que ha pasado. Es una mierda. ¿Vas a estar bien? JunMyeon no dijo nada. —Oye, estoy hablando contigo. —Lay miró a JunMyeon, luego miró hacia arriba y hacia abajo en el pasillo para asegurarse de que no había moros en la costa. Si el Sr. Bang le pillaba entablando conversación con un chico que claramente había sido maltratado, le encerrarían en la ISS más rápido de lo que habían expulsado a Kwon Jiyong por encender un porro en medio de la cafetería. Cuando se aseguró de que no había nadie, se puso en cuclillas junto a JunMyeon y le puso una mano en el hombro—. ¿Vas a estar bien?
—Sí —dijo JunMyeon en voz baja.
—Bien. Sólo… no sé. Ve a la biblioteca o algo así. La señora Kang te mantendrá a salvo si esos matones aparecen. No es que lo hagan. Estoy bastante seguro de que la última vez que Donghyun leyó un libro, estaba en segundo grado.
Durante un largo e incómodo momento, JunMyeon no reaccionó. Justo cuando Lay estaba seguro de que había decidido que la vida era más segura en el suelo y que le convenía irse, JunMyeon se desplegó y se apoyó en un codo. Miró a Lay con los ojos azules brillantes.
—Gracias. Un sentimiento envolvió el estómago de Lay y lo apretó. No podía nombrarlo “no quería nombrarlo” pero lo reconoció igualmente. —No es nada. Sólo… no te metas con esos tipos, ¿de acuerdo? Dirígete hacia el otro lado si los ves. Woojin, también. Sólo te van a causar problemas.
—De acuerdo. —JunMyeon apartó la mirada y se alisó nerviosamente una mano sobre su cabello un poco largo. Con sus rasgos delicados y sus grandes gafas de montura gruesa de botella de coca, su sentido del estilo no le hacía ningún favor. Nunca se libraría del apelativo de “princesa” si no se cortaba el pelo, pero el hecho de que su pelo fuera un problema era una mierda. Todo en Bucheon era una mierda. Lay no podía esperar a salir.
—Hablaré con Woojin y veré si les pide a los chicos que dejen de hacerlo. Sólo… mantente al margen o lo que sea. Si ves venir a alguno de ellos, vete por el otro lado. El brillo de los ojos de JunMyeon no se desvaneció, y por un momento traicionero, Lay se encontró pensando que si JunMyeon hubiera nacido chica, habrían sido ojos en los que no le habría importado perderse, del tipo que podría hacer que su corazón latiera al compás del batir de sus pestañas.
Lay se aclaró la garganta. —¿Lo has entendido? JunMyeon asintió. —Así que… ten cuidado, supongo. —Lay metió las manos en los bolsillos traseros de sus vaqueros y dio un paso atrás. Si se quedaba más tiempo, Donghyun y Yoseob traerían a Woojin, y Lay tendría que responder ante él. Mandar a la mierda a dos estudiantes de primer año no le suponía ningún problema, ¿pero a Woojin? Ni hablar. Lay no iba a jugarse el cuello si Woojin estaba cerca para decapitarlo. Hasta que su último año terminara y Lay se fuera al entrenamiento básico, necesitaba mantenerse en la buena onda del Rey de Bucheon High. Lo último que necesitaba era atraer la atención sobre sí mismo.
No es que Donghyun y Yoseob no fueran a hacer todo lo posible para asegurarse de que eso sucediera, de todos modos.
—¿Lay? —JunMyeon preguntó con una voz pequeña que hizo que Lay se detuviera.
—¿Sí?
—Gracias. De nuevo. Lo digo de verdad.
—No importa. Si estás realmente agradecido, no hables de ello, ¿de acuerdo? —Lay no miró la cara de JunMyeon, porque estaba seguro de que si lo hacía, sería absorbido por sus ojos estúpidamente dulces—. Tengo que irme.
—De acuerdo. —JunMyeon se levantó temblorosamente—. Yo…
—Nos vemos. Lay no pudo quedarse a escuchar lo que JunMyeon tenía que decir: había pasos en la distancia, y junto a ellos, las voces chillonas de dos juniors cabreados que sin duda querían hacer alarde de su autoridad.
Lo que sea. Que se jodan. A Lay le importaba poco lo que pensaran Donghyun y Yoseob. Orbitaban alrededor de Woojin como satélites enfermizos, esperando su oportunidad de ser el gran hombre del campus, pero mientras Woojin siguiera por aquí, nunca llegaría. Así había sido desde el preescolar, cuando había comenzado la incómoda amistad de Lay con él.
—Lay —llamó Woojin desde el vestíbulo cuando Lay se dirigía hacia él—. Donghyun y Yoseob dicen que estás siendo un marica. ¿Qué coño está pasando?
—Nada. —Lay no miró por encima de su hombro para ver qué estaba haciendo JunMyeon, pero oyó unos pasos revueltos que se hacían más débiles cada segundo. Si el chico tenía algo de cerebro, estaba corriendo hacia la escalera al otro lado del pasillo—. Estaba buscando cambio en mi mochila cuando vi que Donghyun se acercaba mucho a JunMyeon. Lo apartó y le susurró al oído y todo. Me imaginé que si no intervenía, JunMyeon iba a empezar a besarse con él.
—¡Maldito mentiroso! —Donghyun hervía. Lay se encogió de hombros.
—Vi lo que vi. Estabas hablando de que le gusta chupar pollas más de lo que yo consideraría normal. ¿Tienes una fantasía, Donghyun? Tal vez tú y Yoseob podrían… —Te juro que si dices una palabra más…
—Chicos, chicos. Cálmense. —Woojin agitó una mano. Para entonces, Lay había llegado al vestíbulo, y Woojin le dio una palmada en la espalda, dirigiéndolo hacia el gimnasio superior. Donghyun lo fulminó con la mirada, pero no insistió en el tema—. ¿A quién le importa? Tenemos cosas más importantes de las que preocuparnos. Lay, acaba de llegar la noticia de que Jisoo va a celebrar una fiesta en su casa este fin de semana. Sus padres se van de viaje. Según mis fuentes, no sólo tendrá acceso a suficiente alcohol como para matar a un elefante, sino que Dawn va a traer algunos cogollos húmedos. Vas a venir, ¿verdad?
—Claro. Lay sólo estaba escuchando a medias: sus oídos estaban puestos en el pasillo, escuchando para asegurarse de que JunMyeon había salido sano y salvo. El tipo era un idiota, pero no se merecía la crueldad de Donghyun y Yoseob, y desde luego no se merecía lo que Woojin le haría si se le metía en la cabeza que JunMyeon necesitaba una lección.
Woojin le dio una palmada en la espalda.
—Ese es mi chico.
—Pero sólo si me escuchas. —Lay hizo que Woojin se detuviera, deteniendo efectivamente a Donghyun y a Yoseob también—. Mira, no es nada en contra de Donghyun o Yoseob, pero la forma en que Donghyun estaba tocando a JunMyeon me puso enfermo.
Donghyun hinchó el pecho. —¡Estás tan lleno de eso! Deja de mentir, joder.
—¿Cómo si no te hubieras inclinado cerca y le hubieras hablado al oído como si estuvieras tratando de calentarle y molestarle? —Era un riesgo, pero Lay no iba a dejar que eso lo detuviera. JunMyeon era el chico raro, pero eso no significaba que mereciera que le dieran una paliza—. ¿Yoseob?
Yoseob cruzó los brazos sobre el pecho y miró a un lado. —Es decir, lo hizo, pero como que no fue eso.
—Sólo lo hizo. —Lay se encontró con la mirada de Woojin, manteniendo su expresión tan neutral e imperturbable como pudo. Sólo tenía una oportunidad para hacer esto bien—. Creo que sería una buena idea que todos dejáramos a la princesa tranquila por un tiempo. No quiero que ninguno de nosotros empiece a tener… ideas. Woojin le sostuvo la mirada durante un largo momento, y luego miró a Donghyun, que parecía dispuesto a empezar a lanzar golpes.
—¿Crees que es contagioso?
—No estoy diciendo eso. Lo único que digo es que es mejor prevenir que lamentar. Es nuestro último año. No queremos que nadie hable de nosotros.
—Tienes razón. —Woojin asintió en dirección al gimnasio y, sin mediar palabra, el grupo siguió caminando—. Donghyun, Yoseob, dejaran al bicho raro en paz.
—Pero…
—Si vas a andar conmigo —la voz de Woojin era hielo resbaladizo, del tipo que no se notaba hasta que era demasiado tarde, y ya te estabas desviando del camino— tienes que mantener ciertas normas. Una de ellas es no ponerte en una posición en la que la gente vaya a empezar a hablar, porque ¿adivina qué? Siempre se refleja en mí, y no voy a tolerar que la gente piense que hay algo asqueroso entre la princesa y yo. ¿Entendido?
—Bien. Lo que sea. Lo dejaré estar. —Donghyun miró a Lay, pero su ira era la menor de las preocupaciones de Lay. La asquerosa sensación de opresión en su estómago se alivió, y por primera vez desde que había visto a Donghyun golpear su rodilla en el estómago de JunMyeon, fue capaz de respirar adecuadamente. De alguna manera, había logrado lo imposible: le había dado tiempo a JunMyeon.
—Así que, ahora que eso está resuelto, ¿qué dices de un pequeño viaje a Love’s antes de que termine el almuerzo?— Woojin giró bruscamente a la izquierda frente al gimnasio superior y se dirigió a la escalera. Era la forma más rápida de llegar al aparcamiento de estudiantes—. He oído que Dawn va a estar allí. Podemos saltarnos el resto de la tarde y destrozarnos.
—Me voy. —Lay se detuvo frente a la puerta que daba a la escalera—. Tengo un examen de matemáticas esta tarde, y si lo suspendo, no me dejarán graduarme.
Woojin se encogió de hombros. Empujó la puerta y la sostuvo para Donghyun y Yoseob.
—Es una mierda ser tú.
—Sí.—Supongo que nos veremos mañana. —Woojin sostuvo su mirada durante un segundo más de lo necesario, como si viera a través de las mentiras de Lay y supiera la verdad. Entonces, con una sonrisa reveladora, Woojin  le guiñó un ojo—. Paz.
—Nos vemos.
La puerta se cerró. Lay observó a través de la pequeña ventana que había en ella cómo
Woojin, Donghyun y Yoseob bajaban a duras penas por la escalera. Cuando se fueron, se desplomó contra la pared junto a la puerta y lanzó un suspiro de cansancio.
Sólo faltaban tres meses, dos semanas y seis días para la graduación. Dos mil seiscientas cuarenta horas con los fines de semana incluidos. Mil ochocientas setenta y dos sin ellas. Podía hacerlo. Podía lograrlo. Y una vez que lo hiciera, dejaría Bucheon para siempre.