#2ST LAYHO

Capitulo 20

Escondido en un tramo poco transitado de la carretera estatal, a veinte minutos al sur de Bucheon, había un camino de tierra sin nombre. Continuaba durante unos pocos kilómetros, atravesando un segmento de bosque mantenido por voluntarios desconocidos, y luego terminaba en la orilla de un pequeño y claro lago. Hubo un verano, antes de que Lay dejara la ciudad, en el que había venido aquí casi todos los días, a veces con amigos, a veces solo, pero siempre con un propósito. Ya fuera remando hacia el centro en una canoa con una caja de cerveza obtenida ilícitamente o tardes nadando de orilla a orilla, había sido la escapada de la vida real que había necesitado. Con los sex pants en el suelo de la cocina y las dudosas manchas en la encimera, era exactamente lo que todos necesitaban.
Bueno, todos menos Kun, que se encogió contra una de las puertas traseras de la camioneta metió la nariz en el hueco hecho por la ventana abierta. Hizo un ruido que recordaba al de un búfalo herido y aspiró una ávida bocanada de aire fresco.
—Voy a vomitar.
Lay lo miró a través del espejo retrovisor, con una ceja levantada juguetonamente. —Será mejor que no. Nada de vomitar en el coche.
—Créeme, si pudiera evitarlo, lo haría.
Kun sacó la lengua y cerró los ojos como si estuviera haciéndose el muerto, luego se bajó el gorro sobre la cara. —No voy a asumir la culpa si vomito por toda tu tapicería. Cuando dijiste que nos íbamos de excursión, pensé que iríamos a un pueblo o dos y haríamos un picnic o nos relajaríamos en el centro comercial. No me di cuenta de que me estaba apuntando a un festival de dolor y sufrimiento sin parar en un toro mecánico.
—No es tan malo. —La camioneta golpeó otro bache en la carretera y rebotó. Kun gimió—. Admito que mi suspensión está un poco dañada, pero no es lo peor que ha pasado.
—¿Esto no es lo peor? —Kun gimió—. Dios, Lay, ¿es así como los adultos se divierten? ¿Conduciendo por ahí en el equivalente adulto de un castillo hinchable? Que alguien pare el tiempo, tengo que bajarme. Yo no me apunté a esto.
JunMyeon, que estaba sentado delante, a la derecha de Lay, se rio.
—Buena suerte. El operador de la atracción es un imbécil. Hay una regla estricta de “todos los pasajeros deben permanecer en la atracción en todo momento”, y aún no he visto a nadie que la evite. —Se giró en su asiento para mirar a Kun—. Pero en serio, ¿estás bien? Podemos parar.
Hubo un movimiento de telas, probablemente Kun quitándose la gorra de la cara, y otro gemido de búfalo herido.
—Creo que estaré bien. Mientras no nos encontremos con más baches enormes, puedo arreglarlo.
Lay condujo alrededor de un bache en la carretera que habría enviado a Kun al borde.
—Ya casi llegamos.
—Genial. —El sarcasmo de Kun era tan intenso que estaba a punto de hacerse famoso en Instagram—. Y estoy casi listo para vomitar. ¿Qué pasará primero? Descúbrelo en este episodio de Los adolescentes se vuelven suaves. No mueva el barquito, en serio, no lo mueva. ¿Quieres vomitar por todo el asiento trasero?
Lay ahogó una carcajada.
—Menudo título.
—Sí. Los fans tienden a llamarlo simplemente Vómito, pero los estudios han demostrado que deja un sabor desagradable en la boca del público objetivo.
Un golpe inevitable acabó con la carrera de comediante de Kun. Se oyó el sonido de la piel golpeando la piel, probablemente Kun se tapó la boca con una mano para no vomitar, y luego un grito ahogado de angustia.
—Lay, detente. —JunMyeon giró frenéticamente, como si eso fuera a hacer que Lay se detuviera antes. Era casi tan malo como la vez que jadeó dramáticamente después de ver un conejo a un lado de la carretera—. Se va a poner enfermo.
—No es necesario. Hemos llegado.
La línea de árboles a ambos lados de la carretera terminó, y aparecieron en un pequeño claro desgastado por el uso humano durante mucho tiempo. La hierba alta, salpicada de imponentes flores silvestres de color púrpura, delimitaba la zona a la izquierda y a la derecha, mientras que la orilla del lago los separaba por delante. Cuando el camión se detuvo, Kun abrió la puerta de golpe y saltó del vehículo aún en movimiento, corriendo hacia la zona de hierba alta más cercana. Varios pájaros levantaron el vuelo mientras él atravesaba el follaje, sin duda de camino a quejarse a la Asociación de Propietarios por el adolescente que vomitaba en su césped.
—¿Crees que estará bien? —Preguntó JunMyeon mientras Kun se doblaba por la cintura y desaparecía en la ciudad de los pájaros.
—Estará bien.
—Espero que tengas razón.
—La tengo. —Lay se desabrochó mientras hablaba, dejando que el cinturón de seguridad volviera a su retractor—. Yo no le empujaría a hacer algo de lo que no es capaz. Sé demasiado bien lo que se siente al estar en ese lado.
JunMyeon le dirigió una mirada significativa, y luego salió del camión para vigilar el último paradero conocido de Kun. Lay lo observó durante un segundo y luego salió del vehículo para sacar sus provisiones de la caja de carga. Kun no estaba del todo libre de culpa.
Puede que las lecciones de autodefensa hayan pasado a un segundo plano frente a la diversión, pero todavía había una o dos cosas que Lay podía enseñarle sobre la vida. Hoy, esa cosa sería la pesca.
Mientras Lay llevaba a la orilla la caja de aparejos y los rastreadores nocturnos que habían recogido en la gasolinera, Kun salió de la hierba. Se limpió la boca con el dorso de la mano y volvió a entrar en el claro.
—¿Tienen agua? ¿Pasta de dientes de emergencia? ¿La cosa de Men in Black que te hace olvidar lo que has visto y hecho?
Lay se dirigió de nuevo al camión.
—Recién salido.
—Ugh, ¿en serio? —Kun se quejó—. ¿Qué compraron en la gasolinera? Sabía que debería haber entrado a supervisar. No se puede confiar en ninguno de ustedes. ¿Puedo enjuagarme la boca con agua del lago, o voy a coger esa bacteria come-cerebros de la que se habla en todos esos programas de enfermedades misteriosas?
—Me refería a la cosa de la memoria de Hombres de Negro, idiota. Tenemos agua. — Las cañas de pescar podían esperar, Lay tiró de la puerta trasera y sacó una botella de agua de la bolsa de productos que él y JunMyeon habían recogido en la gasolinera. La condensación se pegaba al plástico y hacía que la brillante etiqueta resbalara. Se la lanzó a Kun—. Lávate.
Kun abrió la tapa y bebió un trago, haciendo ademán de enjuagarse la boca y escupir.
Mientras lo hacía, JunMyeon se llevó las manos a la frente a modo de visera y dirigió su atención al lago. Lay siguió su mirada, deseoso de compartir la experiencia. El embalse estaba tan sereno como la última vez que Lay había ido a visitarlo, sus aguas quietas y centelleantes. Las plantas acuáticas flotaban en la superficie cerca de la orilla, interrumpidas por algún tronco ocasional donde los bosques invadían el agua. Una familia de tortugas tomaba el sol en uno de ellos, felizmente despreocupada por su presencia. La gran garza azul del otro lado del lago era más cautelosa: levantó la cabeza y miró al trío antes de reanudar su caza.
—¿Qué te parece? —preguntó Lay mientras se colocaba al lado de JunMyeon.
—¿Sinceramente? —JunMyeon miró a Lay con el rabillo del ojo. Por pequeña que fuera la atención, a Lay le emocionó saber que lo estaba mirando. Después de lo de ayer, sólo con ver a JunMyeon ya se ponía nervioso. ¿Y pensar que estaba mirando hacia atrás? Si no hubieran estado acompañando, el lago estaría viendo un tipo de acción diferente hoy—. Me preocupa un poco que estemos invadiendo. ¿Estás seguro de que no nos dispararán?
—Sí. Todo es legal. —En un intento de mitigar su excitación, Lay miró hacia el agua en lugar de a JunMyeon. La garza del otro lado del lago golpeó la superficie con su pico y volvió con un pez—. Considero que ésta es una de las únicas cosas buenas que ha surgido de mi amistad con Woojin. Una vez nos trajo aquí a un grupo grande para una fiesta.
—¿Y confiaste en él?
—No. —Lay resopló—. Busqué este lugar con el poder de Internet para asegurarme de que no iba a terminar con un antecedente. Lo creas o no, me mantuve limpio el último año de instituto para no acabar en el lado equivocado de la ley. Estaba paranoico por no meter la pata y arruinar mis posibilidades de salir de aquí.
Hubo un momento de silencio contemplativo antes de que JunMyeon hablara.
—¿Querías salir?
—Claro que sí. —Lay se rio—. No lo tuve tan mal como tú, pero ¿qué chico que crece en un pueblo pequeño quiere quedarse allí? No se me ocurren muchos. Algunos nos vemos atrapados por las circunstancias y fingimos que es lo que queremos, pero cuando llegas al fondo, los pueblos pequeños son para gente que ya ha visto el mundo. Bucheon es un lugar para establecerse después de haberse encontrado a sí mismo, no para descubrir quién es uno como persona. No pude ser quien quería ser mientras estuve aquí, así que me fui. Sé que no soy el único.
Un sentimiento se encendió en el aire. JunMyeon cruzó los brazos sobre el pecho como si también lo sintiera, pero no dijo nada. En cambio, se inclinó hacia Lay.
—Gran estado de ánimo —coincidió Kun. Se había acercado a ellos, misericordiosamente libre de vómitos—. Ya he terminado de enjuagarme el asco de la boca.
¿Necesitan algo de tiempo para hacer algo de limpieza, o vamos a… eh… qué estamos haciendo aquí, exactamente? No quieres que vaya a nadar, ¿verdad? Probablemente me contagiaré de sanguijuelas y bacterias come-cerebros, y será un mal momento para todos. No nadamos en el UmK.
—¿El qué? —Lay entrecerró los ojos con desconfianza hacia Kun.
—El UmK —repitió Kun, aunque esta vez un poco más despacio, como si el problema fuera que Lay no hubiera oído y no que estuviera diciendo sandeces—. Como nación, generalmente adoptamos una postura de rechazo al agua.
—JunMyeon, necesito una traducción.
—El UmK es el Reino de los Paraguas, y allí no les suele gustar el agua —explicó JunMyeon, aunque lo que dijo en realidad no fue mucho más esclarecedor—. Kun es la nobleza de Umbrella.
—Y esta es la parte de la conversación en la que voy a montar las cañas de pescar. —Lay se alejó del lado de JunMyeon para dirigirse a la plataforma de carga. Mientras él recogía las cañas, JunMyeon fue a buscar las sillas plegables que, por suerte, habían tenido la precaución de tomar antes de salir a la carretera. Kun lo acompañó, mirando las cañas con inquietud.
—Así que, sobre todo lo de la pesca… —Kun frunció el ceño—. ¿Vamos a devolver los peces después de pescarlos?—No. —Lay terminó de arreglar su equipo y lo llevó hasta donde había dejado la caja de aparejos. Kun le siguió—. Si tenemos suerte, pescaremos algo para la cena de esta noche. Si pescamos más que eso, los congelaré para otra noche.
—Sí, así que… eso va a ser un problema —Kun arrastró el talón—. Me sentaré con ustedes al sol y seré sociable y todo, pero no soy un asesino de peces.
Lay dejó de hacer lo que estaba haciendo.
—¿Un asesino de peces?
—Quiero decir, eso es lo que es, cuando te pones a ello. —Kun encogió los hombros hacia su cuello, claramente incómodo—. Es algo así como en las películas de extraterrestres
Cuando la gente es absorbida por el rayo tractor. Imagínate que estás haciendo lo tuyo, totalmente tranquilo con la vida, y al minuto siguiente te sacan de tu universo unos seres extraterrestres y te escupen. —Hubo una pausa y se apresuró a añadir—: Y me refiero a que te escupen literalmente, no a la versión de mantenimiento del terreno.
JunMyeon se rio.
—Así que no puedo pescar —concluyó Kun—. No, a no ser que los devolvamos todos.
Lay pasó un largo e incrédulo momento estudiando a Kun.
—¿Así que me viste cargar el camión con los aparejos de pesca, nos dejaste conducir hasta aquí, y no pensaste que sería buena idea mencionar todo el asunto de que no puedo pescar por el camino?
—¡Oye! Esto va en dos sentidos. No me dijiste que querías que cometiera un asesinato.
—Oh, Dios mío. —Lay pasó una mano por su cara—. ¿JunMyeon?
—¿Qué quieres que haga? —Preguntó JunMyeon. Había terminado de colocar las sillas y ahora estaba tumbado en una de ellas. En algún momento se había puesto su traje de baño.
Si no hubiera habido un adolescente en las inmediaciones cuya misión del día era presionar todos los botones de Lay, podría haber dejado que su mirada se detuviera para empaparse del magro físico de JunMyeon, pero había peces más importantes que freír.
Metafóricamente hablando, porque aparentemente no iba a haber ningún asesinato de peces hoy.
—¡Habla con él! Él te escucha.
—Uh, bastante seguro de que estoy aquí mismo, y también de que soy lo suficientemente mayor para tomar mis propias decisiones. —Kun puso los ojos en blanco, lo cual era muy molesto—. No te estoy impidiendo pescar. Si quieres hacerlo, está bien. Sólo que no quiero ser responsable de acabar con la vida de un pobre pez. Eso es todo.
Lay se pellizcó el puente de la nariz y cerró los ojos para no decir algo de lo que se arrepentiría. ¿Era esto lo que se sentía al ser un padre? Joder. —Claro. Está bien. Tú y JunMyeon pueden… sentarse. Supongo. Sentarse y mirar. Si cambias de opinión y decides que prefieres participar, puedo prepararte.
—Genial. —Kun sonrió, y su felicidad casi compensó el hecho de que Lay estaba a un abrir y cerrar de ojos de cometer un genocidio de peces—. Y no te preocupes por todo el asunto de la observación: los Let’s Plays son populares en YouTube por una razón. Simplemente no me enseñes el pescado y estaré bien.
—Claro. —Lay terminó de encajar su caña, la encordó y se preparó para vadearla.
Mientras volvía a la camioneta y se ponía las botas de vadeo, Kun se dejó caer en la tumbona junto a JunMyeon, con capucha y todo. Era extraño, pensó Lay mientras se adentraba en el lago, que Kun no se la quitara en un día tan caluroso, pero por otra parte, hoy también había llevado un gorro. Lay lanzó su sedal y dejó pasar el pensamiento. No se podía razonar con los adolescentes. Si lo fuera, toda la debacle del asesinato del pez nunca habría ocurrido.