Professor's Secret

Chapter IX

"What are you doing here, Hera?" Inis na tanong ko dito nang makita ko siyang ngingiti ngiting pumasok sa café.

And I happen to be in charge of the cashier ngunit biglang napawi ang inis ko at napalitan ito ng ngiti when I saw Francine entering the shop. Kumaway ako sakanya at agad naman itong ngumiti.

Francine and I have been talking a lot lately at doon nagkapalagayan ang loob naming dalawa. Despite her hatred towards my cousin ay naging maayos naman ang pakikitungo nito sakin.

I talked to the Aragons at sinabi ko namang nasa puder namin ang kanilang anak, and to be specific ay nasa puder siya ng kanyang magiging asawa. Agad naman silang sumang ayon sa akin kaya nama'y walang problema kung lumalabas labas si France.

"Himala at magkasama kayong dalawa?" Ngiting bati ko kay Francine. Umismid lang ito at umirap.

"Yeah, she lost our bet." Maigsing sabi nito, kumunot naman ang noo ko sa tinuran niya.

"What bet?" I asked. Namula silang dalawa, nagpalipat lipat ang tingin ko sakanila.

"Sa amin na yun ng mapapangasawa ko." Hera teased at umakbay kay France, inis naman nitong pinalis ang kamay ng pinsan ko sa balikat niya. Natatawa nalang ako.

"Btw, my sister will be here later. She decided to transfer in your University." Tumango tango ko.

"How old is she? I wasn't informed na you have a sister pa pala." Sabi ko.

"Dad don't want her to be the media's prey. He wants her to have a normal life."

"Fair enough." When I noticed a customer went in ay pinaalis ko na sila sa harap ko at pinatuloy sa office.

"Hello, ma'am."

------

"So what brought you here?" Tanong ko sakanila nang matapos ang shift ko sa trabaho, dumiretso na ako dito sa office para kausapin silang dalawa.

Naabutan ko pa nga silang nagbabangayan or more like Francine is getting annoyed and irritated with my cousin na walang ginawa kundi ang sutilin ito.

Makulit naman talaga si Hera pero lumalabas lang ito sa mga taong malapit sakanya or someone she's comfortable with. There's something changed in Hera's eyes, tho. I can't be sure right now but I know there's something in there when France is around.

"Magkukulitan nalang ba kayong dalawa?" Sabi ko at tumungo sa desk ko and sat on my swivel chair. Nangalumbaba akong tumingin sakanila.

They were sitting on the sofa pero itong pinsan ko naman ay parang kuti kuting may bulate sa pwet. Nakasimangot si Francine sakanya habang ang pinsan ko ay abala sa kasusundot sa tagiliran nito, o di kaya'y pinching France's soft biceps.

"Can you stop, Dela Frontera?!" Iritang turan ni Francine kay Hera. Hera pouted.

Hera... Pouted?

Natawa ako sa itsura nito.

"You pout now, Hera?" Tawang tawang pangungutya ko dito. "Para kang timang." Sabi ko pa.

Umirap lang ito sakin at parang batang humalukipkip at sumiksik sa kabilang dulo ng sofa. Hindi naman siya pinansin ni Francine at binaling ang tingin nito sakin.

"There's a ball," umpisa nito. "Grand ball for the heirs and heiresses of the tycoons." Halata sa boses nito ang pagka disgusto sa nasabing ball.

Ako man ay hindi mahilig sa mga ganitong pakana ng mga matatanda but it is held once every year.

"Theme?" I asked. She sighed,

"Masquerade." Napatawa naman ako, in every ball or gala, hindi talaga mawawala ang masquerade theme. Nakakaumay naman. But then I remembered, Vera would be there. After all she's a Montero, daughter of sire Vistoso Montero.