Second Souffle

Chapitre 18

Johanna avait rarement autant flâné dans les rues depuis un longtemps. Elle se sentait plus que légère. Depuis qu'elle avait quitté l'appartement d'Amber, ses pieds semblaient flotter au-dessus de la chaussée. Tout ce qu'elle venait de vivre, ce qu'elles venaient de s'avouer, ressemblait à un rêve. Si Brittany l'avait vue... En pensant à sa meilleure amie, la brunette regarda l'heure sur son téléphone et, finalement, décida d'accélérer le pas. Il lui restait moins d'une heure pour rejoindre Brittany, et elle voulait se montrer sous son meilleur jour. Il n'y avait rien de mieux qu'une bonne histoire à lui raconter pour que les deux femmes repartent ensemble du bon pied.

Le message de Brittany n'avait pas vraiment étonné Johanna qui savait qu'elle était incapable de laisser ce sentiment d'inconfort entre elles s'installer plus de vingt-quatre heures. Cela faisait partie du pacte tacite qu'elles s'étaient fait pour ne plus souffrir l'une et l'autre ; ne plus se mentir, et ne jamais s'abandonner pour quelque raison que ce soit. Johanna était plus que confiante. Brittany allait sûrement lui annoncer qu'elle avait retrouvé quelqu'un. Après tout, elle ne pouvait pas vraiment lui en vouloir de ne pas lui avoir annoncé sur le moment même. Johanna passait une période assez compliquée entre ses différends avec Ethan et ses sentiments se livrant à des combats acharnés.

En rentrant dans son appartement, Johanna alluma l'enceinte disposée sous sa télévision et lança un album pop. Il ne lui fallut pas plus de quelques secondes pour commencer à fredonner un des airs les plus populaires d'une artiste mondiale. En cherchant de quoi se mettre sur le dos, elle surprit son miroir à lui renvoyer l'image d'une brunette se déhanchant timidement. Cette dernière finit par voler en éclat quand elle tomba sur une chemise à carreaux bleus et blancs, qu'elle glissa par-dessus un simple t-shirt blanc.

Elle enfila son jean noir troué, ainsi que de grosses bottines cloutées. Après avoir appliqué une touche de mascara, passé de longues minutes la bouche ouverte pour tracer correctement un trait d'eyeliner, Johanna passa à ses cheveux. Elle les fit légèrement boucler et les laissa tomber en cascade de part et d'autre de sa tête. Elle finit par compléter toute sa tenue par deux bagues argentées qu'elle glissa à ses deux majeurs. Elle se souvient avoir dit à Brittany que c'était sa manière de les montrer aux cons. En ajustant le col de sa chemise dans le grand miroir de sa chambre, Johanna scruta ses grands yeux noirs qui, après avoir masqué au mieux ses cernes, la fixaient avec détermination. Son teint semblait avoir retrouvé de lui-même de l'éclat. Comme si toutes ces dernières semaines n'avaient pas existées, comme si cette seule après-midi avait chassé tous les nuages ; Johanna rayonnait et rien ne pouvait plus l'arrêter.

***

"Ne t'inquiète pas, ça va aller.

— J'espère tellement..."

Joe ne savait plus quoi faire pour que Brittany arrête de se gratter les bras. Ses avant-bras étaient devenus si rouges qu'elle se demandait si, à force de passer ses ongles dessus, elle pouvait saigner. Lorsqu'elle avait donné rendez-vous à Johanna deux heures plus tôt, elle se trouvait déjà chez Joe. Jamais elle n'avait été aussi nerveuse. Depuis le temps qu'elle voulait lui en parler, si seulement elle avait su trouver le bon moment.

Brittany essayait de se convaincre qu'elle n'avait pas eu le temps adéquat. Qu'elle n'avait pas eu le choix que d'attendre que Johanna se remette de ses émotions. Tout était allé si vite qu'elle avait dû assister impuissante que sa meilleure amie se rende compte qu'elle lui cachait une part de vérité depuis un moment. Elle n'était pas dupe. La blouse dans la penderie était un indice évident. Brittany l'avait expédiée en urgence quand elle avait reçu ce coup de fil de Claire.