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• Epílogo: Linear •
Seu corpo se movia na cama, dolorido. Os músculos estavam tensos e seu rosto estava molhado. Mas a mente de Ubbe não teve tempo suficiente para entender o que estava acontecendo, onde - ou quando - ele estava desta vez: uma terrível dor de cabeça cresceu rapidamente no meio de seu cérebro, cortando-o de dentro para fora, espalhando-se por toda a cabeça, criando a sensação real de que seu crânio iria inchar e explodir a qualquer momento.
Ele mal podia fazer mais do que tapar os ouvidos com as mãos em um esforço inútil para se proteger do som contínuo fino, agudo e alto que logo percebeu que vinha de dentro de seus ouvidos, provavelmente das dezenas de células auditivas que morriam ao mesmo tempo. tempo através daquela pressão terrível que ele estava sentindo em sua cabeça.
Seus olhos se fecharam, apertados pelo medo de sua mente e pela certeza de que seus globos oculares saltariam de seu rosto. Sua boca se abriu, mas nenhum som saiu além de suspiros e tosses sufocadas.
Todo o seu corpo encolheu como uma bola e Ubbe pensou, por um instante, que morrer daquele jeito era terrível. Que esse era o sentimento que fazia todos os homens em Midgard temerem tanto a morte. E ele podia entender esse medo, pois aquela dor era a coisa mais terrível que ele já havia sentido em toda a sua vida.
No meio de toda aquela agonia, sua mente não conseguia entender todo aquele monte de cenas que ele via passando por seus pensamentos como slides, flashes de luz. Houve uma ordem. Algo estava acontecendo em seu cérebro que estava fazendo seu nariz sangrar em uma linha fina pelo rosto que aos poucos foi ficando mais espessa até escorrer sangue pela barba, manchando o travesseiro. Mas ele não sabia o que estava acontecendo e sua mente não conseguia pensar em nada além de sua vida passando por seus olhos antes do colapso final.
No entanto, esse colapso nunca veio.
A dor diminuiu lentamente - muito lentamente. Terrivelmente devagar! - até que não passasse de uma sensação pulsante, como as que ele tinha depois de beber mais hidromel todas as noites do que sua barriga podia suportar ao lado de Hvitserk. Seus olhos se abriram novamente, embaçados, mas não saindo de sua cabeça.
Lentamente, o corpo de Ubbe começou a relaxar e ele passou um longo momento silenciosamente ofegante até que ele pudesse ver claramente mais uma vez, limpando o sangue de seu rosto, vendo-o sobre seus dedos e travesseiro em uma pequena mancha circular.
Com os movimentos retardados pela vertigem, pegou uma toalha perto da cama, molhando-a na pequena tigela de água que havia no criado-mudo e limpando o rosto, a barba e as mãos do sangue, colocando o pano sobre o travesseiro para recolher um pouco o sangue da mancha tentando evitar que alguém se assustasse com aquela coisa.
Alguém.
S/N!
O pensamento de sua esposa brotou em sua boca e Ubbe olhou em volta. Era seu quarto conjugal, a cama que ele dividia com S/N. Mas desta vez, ela não estava ao seu lado.
