Заказ на (не)любовь

Глава 2

— Рюджин, ты все поняла? — спрашиваю в который уже раз, и сама на себя злюсь за то, что мучаю ребенка этой дотошностью. Конечно, она поняла. Она у меня умница и очень послушная девочка. И никогда не лезет, куда нельзя. Но сейчас я ужасно переживаю.
Взять дочь на работу — худшее, что можно придумать. Но других вариантов у меня просто нет. Я не могу оставить ее дома одну на целый вечер. И попросить о помощи больше некого, няню тоже ведь не нанимают вот так, мгновенно. Стараюсь не обижаться на сестру, которая подвела в последний момент. В конце концов, Джису права. У нее своя жизнь, и она вовсе не обязана тратить время на меня и моего ребенка. Пусть даже и за деньги.
Понимаю, что может случиться, если Рюджин обнаружит кто-то из начальства. В договоре хоть и нет ни слова о том, что нельзя приходить на работу с детьми, но некоторые вещи не нужно оговаривать отдельно. И так понятно. Переполненный людьми ресторан — не место для маленького ребенка. И я прекрасно знаю, что не смогу уделить ей время. В вечерние смены даже присесть иногда не удается. Все, чего сумела добиться, это договориться с напарницей, что та возьмет на себя мои столики после десяти вечера, и я смогу уйти пораньше. А до этого времени надо как-то продержаться, пряча Рюджин в комнате для персонала. Благо, ни администратор, ни директор туда не заходят, а ребята понимают, что я никогда бы не сделала ничего подобного, если бы не крайняя необходимость.
— Мамочка, я буду сидеть, как мышка! — обещает Рюджин, лучезарно улыбаясь. Для нее это приключение. Она давно мечтала побывать у меня на работе и теперь от души радуется. — Буду смотреть книжки и рисовать. Ты же взяла мои карандашики?
И карандашики, и целую кучу игрушек и книг. Двигаю огромную сумку поближе к дочери и умоляюще смотрю на Дженни, которая хмурится, разглядывая нас.
— Сможешь периодически к ней заглядывать, если у меня совсем не получится вырваться? Сегодня как никогда много заказов.
— Сдурела ты, мать, вот, что я тебе скажу, — сообщает подруга и подталкивает меня к двери. — Вот как тебе такое вообще в голову пришло? Ты хотя бы представляешь, что будет, если кто-то узнает?
— Даже не хочу об этом думать, — признаюсь со вздохом. — У меня не было выхода!
— Выход есть всегда! — многозначительно хмыкает Джен. — Вот согласилась бы на предложение Донсу, сейчас бы в шоколаде была. С лучшей няней, а то и не одной. Вообще могла бы не работать.
— Мы же уже об этом говорили, — поправляю фартук, стараясь не замечать многозначительную ухмылку подруги. И возвращаться к этой теме совершенно не хочется. Как и думать о мужчине, поставившем цель заполучить меня в свою постель. Да, у него денег куры не клюют, и любая на моем месте была бы счастлива. Так утверждает Дженни. Да только мое сердце не отзывается ни на одно из его ухищрений. И все попытки познакомиться поближе, как он сам выражается, отметаю. Не хочу секса без любви, пусть даже это разом решит большинство проблем. Несмотря на все, что случилось когда-то, как глупая маленькая девочка продолжаю верить в сказку. И в то, что однажды в моей собственной жизни она станет реальностью.
— Говор-и-и-или, — передразнивает Дженни и следом за мной идет в зал. — Дурында ты, Погодина, и ничему-то тебя жизнь не учит.
В этот вечер я стараюсь изо всех сил. Тороплю поваров и почти бегаю с заказами, успевая обслуживать сразу несколько столиков. Периодически выкраиваю минутку, чтобы заскочить к дочке. Но с ней все хорошо. Она тихонечко что-то раскрашивает в любимом альбоме и выглядит абсолютно спокойной. И я тоже немного расслабляюсь. Большая часть смены уже прошла, через часа полтора можно будет отправляться домой.
Отвлекшись на долгий и объемный заказ на втором этаже, не сразу обращаю внимание на шум внизу. Но раздающийся громкий детский плач заставляет похолодеть.
— Девушка, вы слышите? Лосось-гриль, пожалуйста, с овощами и...
Не слышу. Ничего уже не слышу и даже не понимаю, что клиенты за столиком обращаются ко мне. Роняю на пол блокнот с записями и со всех ног несусь туда, откуда доносится голос дочки.
Обнаруживаю ее возле детской комнаты, перепуганную до смерти и так отчаянно рыдающую, что сердце едва не вырывается из груди от жалости к ней страха. Что случилось? Кто-то обидел? Напугал? Почему она вообще здесь?
При виде меня девочка взвизгивает и кидается в мои объятья. Еще сильней начинает плакать. Худенькие плечики дрожат, да и всю ее трясет.
— Мамочка, я только на одну минуточку вышла-а-а-а, — рыдает она, повисая на мне, как маленькая обезьянка, обвивая сразу и руками, и ногами.
— Ш-ш-ш-ш, малышка, все хорошо. Я здесь, я с тобой, — целую зареванное личико, прижимая дочь к себе. — Ну, не плачь, успокойся.
— Погодина, ты мне ничего объяснить не хочешь? — только сейчас замечаю стоящего рядом администратора Лию. Надо же, как нарочно! Самая вредная особа из всех, работающих в ресторане, и угораздило же попасть именно на нее!
Ничего не отвечаю, продолжая обнимать дочку и шептать ей на ушко, что в порядке.
— Я правильно понимаю, Манобан, это твой ребенок? Ты притащила на работу ребенка, еще и позволила ему разгуливать по ресторану в самый разгар вечера?
После этих слов Рюджин еще сильней заходится в рыданиях, обнимая с такой силой, будто боится, что кто-то заберет ее от меня.
Все в зале смотрят на нас. Другие дети разбежались из детской комнаты и теперь тоже с испугом выглядывают из-за столиков. А обращенный ко мне ледяной взгляд не предвещает ничего хорошего.
— Мамочка, прости! — всхлипывает малышка, а у меня от ее слез разрывается сердце.
— Тише, моя хорошая, ты ни в чем не виновата. Сейчас успокоишься — и мы поедем домой.
О том, что возвращаться на работу после случившегося, скорее всего, не придется, я стараюсь не думать. Главное — успокоить Рюджин. А со всем остальным разберусь потом.
— Ну, знаешь! — кипятится администратор. — Это уже ни в какие рамки не лезет! Я подозревала, конечно, что у тебя с головой не все в порядке, но чтобы настолько!
В другое время я нашлась бы, что ответить. И на место ее смогла бы поставить. Но не теперь, не посреди переполненного людьми зала и не когда моя крошка уже начала икать от слез. Поэтому пусть говорит, что хочет, а я...
— Что здесь происходит? — все как-то сразу замолкают, и даже Рюджин, видимо, испугавшись еще больше, затихает, пряча голову на моем плече. А я вздрагиваю и медленно оборачиваюсь, тут же натыкаясь на внимательный и строгий взгляд Чон Чонгука.
Как там говорят: беда не приходит одна? Похоже, это именно мой случай. Даже не стоит пытаться что-то объяснить, вряд ли начальнику есть дело до моих проблем. Особенно сейчас, когда из-за меня поднялся шум на весь ресторан.
— Чон Чонгук, я во всем разберусь! — администратор уже не кипит, как минуту назад: теперь, похоже, она боится не меньше меня. Еще бы, это ведь ее смена. Ну, так пусть расслабится, я не собираюсь ни на кого перекладывать ответственность. Сама виновата — мне и отвечать.
— Пойдемте ко мне в кабинет, — командует Чон, — для гостей довольно представления. Вы, Лия, и вы, — он мажет взглядом по моему лицу, и я понимаю, что имя мужчина так и не запомнил. Уже и не запомнит, потому что из его кабинета я, скорее всего, отправлюсь собирать вещи, чтобы навсегда уйти из этого ресторана. — Остальные работать.
Рюджин продолжает плакать, но теперь тихо-тихо, так что я только чувствую, как содрогается ее тельце. И от этого самой хочется взвыть. Вот что я за мать такая? Надо было изощриться, из кожи вылезти, но найти для моей девочки какой-то безопасный вариант. Не тащить ее сюда и не подвергать таким переживаниям. А я... Не выдерживаю и утыкаюсь лицом в пушистую головку, пытаясь заглушить рвущийся наружу всхлип.
Но меня слышат. И Лия, на лице которой тут же появляется злобная ухмылка, и Чонгук. Вот только он, в отличие от администратора, и не думает улыбаться. Смотрит задумчиво и серьезно, а я снова некстати вспоминаю, как ласково он целовал пальцы жены, когда та скандалила во время обеда. Ей бы он наверняка все простил. А мне... мне не должен прощать. Я всего лишь его подчиненная, которая еще и провинилась ужасно.
Захожу следом за ним в кабинет и крепче обнимаю дочку. Потерпи, малышка, скоро все закончится. И мы отправимся домой. Только не плачь...
— Чон Чонгук! — вскидывается Лия, едва за нами закрывается дверь. — Не переживайте, я немедленно приму меры! Ничего подобного больше никогда не повторится! И этот отвратительный инцидент тоже закончится очень скоро! — она кидает на меня мстительный взгляд.
Но Чонгук неожиданно останавливает ее жестом руки.
— Я задал вопрос: что случилось, а не когда это закончится. И хотел бы получить ответ именно на него. А не слушать о запланированных вами карательных мерах.
Лия так и застывает с открытым ртом, оторопело глядя на него. Потом начинает моргать и лепечет:
— Манобан притащила ребенка на работу. И эта девчонка отправилась бродить по залу! Одна, без разрешения!
— Я не бродила по залу! — неожиданно вмешивается моя тихая и скромная девочка, которая обычно и рот открыть при посторонних не решается. — Я только на одну минуточку вышла! В детской комнате мой любимый мультик показывали! А там, где я сидела, телевизора нет!
Администратор выпучивает глаза и, как выброшенная на берег рыба, начинает хлопать губами, задыхаясь от возмущения. Я даже отступаю на всякий случай.
— Тише, Рюджин, не надо ничего говорить. Мы скоро пойдем домой. Просто успокойся.
— Я хотела тебя защитить... — снова всхлипывает малышка. — Почему она говорит неправду?
Тут уже я не выдерживаю. Моя сладкая маленькая девочка! Защитить меня хотела... Это так восхитительно трогательно, что у меня текут слезы. И резко становится все равно, что будет дальше. Ну и пусть увольняют, в конце концов, это не единственный ресторан в городе. Да, будет непросто найти новую работу, но я справлюсь. Всегда справлялась и сейчас тоже. Все сделаю для моего солнышка.
— Лия, возвращайтесь на свое рабочее место, — неожиданно заявляет шеф, а когда та пытается возражать, добавляет: — Я вас услышал, больше ваше присутствие здесь не требуется.
Дождавшись ухода администратора, поворачивается ко мне. И, к моему величайшему изумлению, улыбается.
— Посмотреть мультфильм — это очень серьезная причина, чтобы выбраться из укрытия, — он легонько дотрагивается до плеча Рюджин, побуждая ее обернуться. — И что же именно ты хотела посмотреть?
Дочка действительно оборачивается и, еще больше шокируя меня, спрыгивает с рук на пол и подходит к мужчине. Смотрит на него снизу вверх.
— Про Райю и дракона. Ты его видел?
Невельский отрицательно качает головой и опускается на корточки, оказываясь лицом к лицу с моей дочерью.
— Нет, Рюджин. Тебя же Рюджин зовут? — и когда малышка важно кивает, добавляет. — Я давно не смотрел мультфильмы.
Дочка хмурится, видимо, не понимая, в чем причина такого упущения, смешно морщит носик и указывает на огромный черный экран на стене.
— Если хочешь, можем досмотреть вместе. А начало я тебе расскажу.
Я закрываю рот ладонью, сдерживая смех. И одновременно чувствую, что из глаз опять льются слезы. Какое же она все-таки чудо! Милая, непосредственная. Ей и в голову не может прийти, что человек, которого она только что пригласила посмотреть с ней мультик, на самом деле раздумывает, как бы уволить ее мать.
— А что, отличная идея, — шеф выпрямляется и смотрит теперь уже на меня. — Лиса, вы не против?
В один миг забываю, как дышать. Этого не может быть! Он должен отругать меня, выговорить, как ужасно я поступила. Сказать, что мне не место в его ресторане. И вообще, он же даже имени моего не помнит!
Глаза застилает пелена слез, но я все равно вижу, как с лица мужчины пропадает улыбка.
— Вот плакать совсем не нужно. Глаза покраснеют, как вы собираетесь работать?
— А я... собираюсь? — спрашиваю шепотом, уже вообще ничего не понимая.
Он слегка пожимает плечом.
— Я бы вас отпустил, но это сильно усложнит работу всех остальных. Вы же видели, сколько в зале людей. Без вас там просто не справятся.
— Вы меня... не увольняете? — торопливо стирая ладонями слезы, но так и не могу прийти в себя.
— А должен? — Чон недоуменно приподнимает бровь.
— Но я же... — перевожу взгляд на дочку, которая с явным нетерпением прислушивается к нашему разговору. Мужчина смотрит вместе с мной и снова улыбается. Не мне — Рюджин. Берет со стола пульт от телевизора и вручает малышке. Кивает в сторону дивана.
— Устраивайся. Сама сможешь включить? Я сейчас к тебе присоединюсь, — и когда та восторженно кивает, оборачивается ко мне. — Вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями, вот и продолжайте в том же роде. А мы с Рюджин подождем вас здесь.
— Нет! — я в ужасе мотаю головой. — Я не могу. Это неправильно и неудобно. И я не имею права вас так обременять.
Он снова улыбается. Иначе. Тепло. Почти так же, как тогда, днем, во время обеда с женой. Только ведь ее здесь нет, а мне он улыбаться так не может. Не должен...
Но пока я пытаюсь осмыслить происходящее, мужчина легонько разворачивает меня за плечи и подталкивает к двери.
— Вы даже не представляете, как давно я не смотрел мультфильмы. Работайте спокойно, Лиса, и не придумывайте проблемы там, где их нет.