" هذا المشروب من صنع عامة الناس لكن طعمه جيد جدا . شكرًا لكِ . "
ضحك الصبي وهو يحمل عصيرًا يحتوي على قطع صغيرة من الفواكه . لقد كان وقحًا ، لكن حقيقة أنه شكرني أثبتت أنه ليس طفلًا سيئًا . كان بديعًا نوعًا ما .
بدأت أعتقد أنه كان أرستقراطيًا رفيع المستوى إلى حد ما بسبب موقفه المتسلط والملابس التي كان يرتديها . ومع ذلك ، فقد تظاهرت بأنني لم ألاحظ .
ثم ، بينما كنت أتحدث مع الصبي-
"لورد نايجل! " سمعت صوتًا .
كرد فعل على ذلك ، رفع الصبي وجهه .
على ما يبدو ، وصل خادمه . حالما سَمِعه وقف بسرعة .
شكرني الشخص الذي بدا أنه خادمه . حتى أنه سأل عن اسمي لأنه أراد أن يشكرني ، لكنني رفضت ، وقلت أنه لا بأس .
" حسنًا ، بفضلكم يا رفاق ، لم أشعر بالملل . شكرًا لكم ."
" على الرحب والسعة ."
" صحيح . دعنا نقوم بذلك . "
مع قوله لذلك ، همس بشيء لخادمه ، وفي النهاية سلمني بعض قطع الورق-تذكرتان . استطعت أن أرى اسم الفندق الأكثر شهرة ورقيًا في العاصمة الملكية مكتوبًا عليهم . للبقاء في هذا الفندق ، يجب الحجز قبل بضعة أشهر .
" بـهؤلاء ، يمكنكم البقاء في جناح خاص ."
"إيه؟"
"فقط قولي اسمي ، " نايجل "، وستجري الأمور على ما يرام ، والطعام هناك لذيذ جدا . "
بعد قول ، " أراكِ مرة أخرى ." غادر الصبي . كنت في حيرة من أمري لدرجة أني نسيت شكره . من كان هذا الفتى حقًا ؟
ثم رأيت أن فيليب قد عاد . لم يكن يحمل شرابًا في يده-هل شربه كله في مكان ما؟
جلس بعيدًا قليلاً ، وحدق في وجهي ، ثم تنهد بعمق قبل أن يخفض وجهه .
" ذهب الصبي مع خادمه بأمان ."
" أرى ."
" مم ، هل أنت بخير؟ "
" نعم ."
كان من الواضح أنه لم يكن كذلك . كنت قلقة بشأن ما حدث . بعد قليل من الصمت ، نظر فيليب إليّ .
حدقت بي عيناه الذهبيتان .
" ... حتى لو كنت أعلم أنها كانت كذبة ، فلازلت سعيدًا ومنزعجًا لأنكي قلتي أنكي تحبينني ."
" إيه- "
"-سأبذل قصارى جهدي حتى لا تكون كذبة في المرة القادمة التي تقولين فيها ذلك . "
كانت عيون فيليب متحمسة .
كان بإمكاني فقط قول ،
"أنا أرى ، هكذا إذن ؟ " كإجابة . أفكر بيأس في شيء آخر للتخلص من هذا الجو المحرج ، قبل أن أدرك ذلك ، كنت قد قدمت له التذكرة .
