𝑫𝒂𝒓𝒌 𝑴𝒂𝒕𝒕𝒆𝒓 (𝑻𝒓𝒂𝒅𝒖𝒄𝒊𝒅𝒐) ✓

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Sueña con un tubo de vidrio. Sueña con ahogarse en un líquido verde tóxico, atragantándose con él, sintiendo cómo se filtra en su piel. Se siente como estar ahogado en ácido. Calor abrasador, sofocante que llena sus pulmones, su nariz, sus ojos. El dolor es insoportable, peor que el Dusting. Lo quema de adentro hacia afuera, y el dolor es suficiente para amenazar su mente.

Alguien lo hace callar, lo tranquiliza, lo saca de la pesadilla. El sueño cambia a rojo, luego a la oscuridad y luego a algo completamente diferente. Peter se despierta en su apartamento, tirado en su sofá. Mira a su alrededor en flagrante confusión por un momento.

Es su apartamento en Queens. El estrecho apartamento de dos dormitorios con paredes demasiado delgadas, ubicado cerca de una calle constantemente ocupada por el tráfico de camiones. Se siente como en casa, hasta el olor del pollo al curry que May tiene hirviendo a fuego lento en la estufa y el ruido distante del tráfico afuera.

—¡Oye, piensa rápido! —una voz familiar lo llama.

May Parker arroja una toalla a la cara de Peter desde la cocina de su apartamento. Se estira y lo arrebata en el aire, sus sentidos aún en alerta máxima por su pesadilla. Mira fijamente a May, agarrando el paño de cocina en la mano, y tiene que luchar contra una repentina ola de lágrimas.

—Oye, buena atrapada —dice ella, sonriéndole de esa manera vagamente tonta que ha heredado por completo de ella.

—¿May? —pregunta Peter, con voz temblorosa.

El comportamiento de May cambia inmediatamente.

—¿Peter? Cariño, ¿qué pasa?

Peter la mira por un momento, antes de levantarse del sofá y tropezar con ella. Prácticamente cae contra ella, aferrándose a ella y enterrando la cara en su hombro. Ella tira de él en un abrazo protector, lo hace callar suavemente y lo mantiene cerca.

Peter puede escuchar a alguien susurrar cerca.

—Sus pesadillas están empeorando —dice Sam.

—No podemos detenerlos para siempre —responde Strange—. Wanda puede ayudar a convertirlos en recuerdos agradables. Eso es lo mejor que podemos hacer hasta que deje de ignorar lo que le pasó.

—Eso no sucederá pronto —dice Fury.

May comienza a tararear. Peter ignora a los demás y se enfoca en ella.

***

Peter se despierta sintiendo que no ha dormido nada. Todo su cuerpo hormiguea y duele, y esta mañana se necesita un verdadero esfuerzo para salir tambaleándose de la cama hacia la ducha. La patrulla no había sido tan dura; ¿Cuál es su trato?

—La máquina —dice Strange—. Hay más efectos secundarios que unas pocas canas, Peter.

Peter no quiere pensar en eso. Lo ignora y, en su lugar, entra en el gélido cuarto de baño. La escarcha cubre el exterior de las ventanas de la estación de bomberos. Peter no está seguro de lo que hará cuando haga demasiado frío para ducharse por la mañana. Se ducha, se abriga con su uniforme escolar (ahora un poco más holgado que antes; perder ese trabajo en la cocina realmente afectó su consumo de calorías) y se dirige a la escuela.

Lou le entrega un sándwich cuando sube al autobús.

—¿Noche difícil?

—Más difícil que de costumbre —dice Peter, dejándose caer en su asiento. Lou ha estado comprando «accidentalmente» dos sándwiches para Peter todos los días.

—Eh —dice Lou. Tamborilea con las puntas de los dedos contra el volante por un momento, luego llama la atención de Peter—. Si tienes hambre en tu, eh, segundo trabajo, pasa por el depósito. Te conseguiremos una cena decente.