Девушка шла по пустому полю. Высокие стебли неприятно били по ногам. Было очень холодно... Ветер, стремительно налетавший порывами, чуть не сбивал с ног.
Казалось, что полю нет конца...
Из-за огромных, тяжёлых серых туч вышло солнце. Стало безумно жарко, лучи словно прожигали кожу. От зноя негде было спрятаться.
- Северус! Северус! Помоги!
Слова сами срывались с губ.
- Северус!
Но его не было. Только бесконечное пустующее поле.
Отчаявшись, Гермиона села на траву и зарыдала. Впервые она не могла найти выход.
- Не плачь.
Мягкие, приятные на ощупь руки обняли её и начали стирать слёзы с лица. Это был он.
- Северус...
- Тссс.
Он прижал палец к тонким губам, слегка улыбавшимся.
- Не плачь. Все хорошо. Я рядом.
Девушка улыбнулась и блаженно закрыла глаза.
Пошёл дождь, сильный, словно из ведра, но вот что странно: он был приятным и смывал весь страх... Тёплые капельки заскользили по лицу.
- Северус, я...
- Молчи. Не надо ничего говорить.
Он обнял её, слегка приподнимая, и закружил в воздухе, как это обычно делают родители.
Он поцеловал её в лоб и прижал к себе.
- Я никому тебя не отдам. Ты моя. Только моя...
Его тело начало холодеть. Гермиона оторвалась от него...
Столь милые сердцу черты начали расплываться.
- Северус!
- Тише.
Теперь этот голос шипел.
Перед ней стоял вовсе не Северус. Это был дементор. Медленно приближаясь, он смотрел прямо в её глаза, словно высасывая счастье...
Вот она с родителями. Они никогда не играли с ней, всегда чем-то занятые... Тогда её друзьями стали книги.
Вот она в обычной школе. Все проходят мимо, никто не обращает внимания на "серую мышку"... Кто-то выбил книги из рук. Они разлетелись по всему коридору. А другие ходили, пинали их...
Вот её родители показывают ей письмо.
- Что это? Какой Хогвартс? Мы же поклялись, что после бабушки этого не будет! Ты никуда не поедешь!
- Мама, прошу...
- Нет!
Вот они в саду с её единственной подругой...
- Розали! Иди домой! Пора обедать!
Гермиону никто не звал - родители были на работе.
Её подруга побежала к дому.
Скрип тормозов...
- Розали!
Кровавое пятно на дороге...
Теперь они на похоронах.
Родители так и не смогли прийти...
Розали... Розали...
Вот её отправили в Хогвартс - она не контролирует свою силу...
Вот Рон и Гарри...
- У неё нет друзей...
- Хватит!
Девушка оттолкнула дементора и бросилась прочь.
Земля под ногами начала проваливается, и она полетела в бездну...
- Северус!
* * *
Снейп открыл глаза.
Ему показалось, или кто-то зовёт его? Гермиона...
Он почти летя сбежал по лестнице и ворвался в свою комнату.
Да. Это она... У неё сильнейший жар..
Как хорошо, что в его комнате глушащее заклинание...
Он подошёл к спавшей. Она плакала.
Профессор обнял её и стал стирать слёзы с щёк.
- Не плачь.
Сквозь сон она простонала его имя.
- Тссс... Все хорошо. Я рядом.
За окном мелодичность стучал осенний дождь, приминая желтеющую траву...
- Северус, я...
Его сердце екнуло. В жару она могла сказать что-угодно, о чем, возможно, долго будет жалеть.
- Не надо ничего говорить.
Затем Снейп прошептал, не осознавая произносимого:
- Ты моя... Только моя... Я никому никогда тебя не отдам. Никогда. Никому.
Он отошел к окну, чтобы проверить, плотно ли оно закрыто, и вернулся назад.
- Северус!
Голос стал тревожнее.
- Тише... Все в порядке.
Она заплакала.
"Что же её так сильно беспокоит? Есть только один способ узнать..."
- Легилименс.
Пространство вокруг изменилось.
Он увидел маленькую Гермиону, сидящую одну в пустой комнате.
- Они совсем не играют со мной... Как другие родители. Они вечно заняты...
Девочка говорила с книгой, лежавшей на коленках...
Вот она стоит в новой школе, тихонько пытаясь заговорить с учениками, чтобы понять куда идти. Все проходят мимо...
Кто-то пробежал мимо, сбив Гермиону с ног. Её учебники разлетелись вокруг. Дети шли мимо, пиная их... Девочка поднялась на ноги. Из носа шла кровь...
Вот она стоит перед родителями с виноватым лицом. В руках мать держит письмо с гербом Хогвартса.
- Ты никуда не поедешь! Нам что, мало того, что случилось из-за бабушки? Нет, не надо нам магии!
Теперь девочка сидит на качелях со своей единственной подругой...
- Розали! Пора обедать!
Скрип непочиненных тормозов, кровь на капоте, из машины, пошатываясь, выходит пьяный водитель...
Это похороны Розали... Гермиона пришла без родителей... Как бледно её лицо, как больно ей внутри...
Вот она усилием мысли поднимает вазу на воздух, но та падает на пол. Звон стекла...
- Убирайся в свой Хогвартс!
Вот она идёт по коридору.
- У неё совсем нет друзей. Понятно, почему...
В глазах Гермионы стоят слёзы...
- Хватит!
* * *
Сильный толчок вернул Северуса в действительность.
"Бедная девочка... Теперь понятно, почему она так тянется к людям... Когда-то я тоже был таким..."
