EA - La Solution [Réécriture]

15. Divertissements

                Le lendemain matin, après un petit déjeuner enfin digne de ce nom, nous fûmes pris en charge par Becky Moore, la Dirigeante qui m'avait tellement impressionnée la veille. Dans la Grande Salle, debout en ligne face à elle, nous apprîmes qu'elle était aussi générale d'armée.

- Ce matin, commença-t-elle, vous allez vous préparer physiquement à l'endormissement. Votre corps va être conservé un an sans la moindre activité, recevant simplement le minimum syndical de vitamines pour ne pas tomber en poussière. Pour retrouver le plus vite possible vos facultés physiques, il faudra que vous ayez déjà une forme athlétique.

Et frappant ses mains l'une contre l'autre en rythme, elle conclut en nous regardant droit dans les yeux :

- Vous allez faire du sport.

Et je crois que je n'en avais jamais fait autant de ma vie, même à l'époque où maman et moi avions un coach qui venait nous dégourdir. Elle commença par nous ordonner les échauffements de base, tandis qu'un murmure de déception passait dans les rangs.

- Silence, commanda-t-elle. Vingt pompes, c'est parti !

Le premier des jours que nous devions passer avec elle fut long et douloureux. Le soir, mon corps n'était qu'une gigantesque courbature, et je m'endormis la tête à peine posée sur l'oreiller. Je n'eus même pas le temps de penser à mes parents, ni à mes amis.

Plusieurs jours passèrent, où nous fîmes de l'entraînement quasiment tout le temps. Le soir, nous étions morts de fatigue et nous tombions de sommeil pendant le dîner. Mais ces moments nous permirent de mieux nous connaître, et je me surpris plusieurs fois à rire avec des gens d'En bas ou avec d'autres que je n'aurais jamais pensé apprécier, comme Jane par exemple. En revanche, du côté de Ted Mason, la relation était toujours aussi froide, que dis-je, glaciale. Bref, toujours est-il que dès que nous fûmes capables d'enchaîner trente pompes claquées et trente squats sans essoufflement, Becky Moore passa à la suite de son programme. Nous ordonnant d'enfiler nos combinaisons d'extérieur, elle nous emmena un matin sur la grande pelouse, à l'extérieur de la base.

- Ces assainisseurs sont prévus pour qu'une petite portion d'air soit amenée à vous à chaque respiration. Courir avec cette contrainte sera d'autant plus fatiguant. Pour ceux qui lâchent, des bombonnes d'oxygènes sont disponibles tous les vingt mètres.

Devant notre air étonné, elle précisa, un sourire satisfait sur le visage :

- Vous allez courir autour de la Base.

J'échangeais un coup d'œil avec Tanya, dont on savait maintenant qu'elle avait une insuffisance respiratoire. Le tour de la Base en véhicule se faisait presque quinze minutes... Mais elle me rassura d'un sourire. Hum... la connaissant, elle allait courir jusqu'à la limite de ses forces avant de s'effondrer lamentablement. Je croisais le regard inquiet de Mike, derrière elle, et fit la moue.

Naturellement, elle ne voulut pas entendre parler de la dispense que lui proposa Becky Moore, et se plaça comme chacun sur la ligne de départ.

À la première bombonne de gaz, tout le monde ou presque s'arrêta, hors d'haleine. À vrai dire, seuls les grands sportifs pouvaient se targuer de pouvoir gérer leur souffle correctement pour cet exercice. Je dus donc reconnaître que Mason en était un, ainsi que Seth et Gaby, qui semblaient infatigables. Ou peut-être était-ce le propre de ceux d'En bas ? Les plus fragiles étaient Tanya, Jane, Rachel et Arthur, alors que je faisais partie des « normaux », avec le couple Keeper, Mike et Ross.

Enfin, normale ou pas, je n'en pouvais plus au bout de deux cent mètres. Cette course était de loin la chose la plus dure que je n'avais jamais faite. À côté, mon sprint effréné pour sauver Tanya auparavant était reposant. Et quand nous parvînmes enfin de l'autre côté, après avoir vu Houston, la Base et le Nuage sous tous leurs angles, après être passés sous le Tube, et après avoir vidé toutes les bombonnes d'oxygène, nous étions éreintés. Il était clairement hors de question de continuer. Donc, après nous avoir imposé les étirements obligatoires, notre professeur de sport nous renvoya à l'intérieur avec notre après-midi accordée.