EA - La Solution [Réécriture]

6. La Base

                Le temps s'arrêta brusquement. Tout s'arrêta. Le monde se figea pendant une seconde interminable ou je restais bouche bée, bras ballants, et tout ma vie me sembla soudain d'une vanité risible. Ma robe à froufrous me parut tellement ridicule, face à ce qui me tombait dessus, que je sentis les larmes monter et perler à mes paupières. Ce fut ce contact humide qui me ramena à la réalité, et soudain tout alla très vite.

Sans que je réalise ce qu'il m'arrivait, je fus soudain ballotée de bras en bras. D'abord par Neil, qui me serra de toutes ses forces, tellement fort qu'il me fit mal. Je ne réfléchis qu'une seconde avant de me dresser sur la pointe des pieds pour l'embrasser. J'allais devoir supporter quelqu'un d'autre. Et immédiatement après, papa et maman furent là. Je vis un instant Mina et Tess, ahuries, qui me regardaient bouche-bée et à qui j'adressais un pauvre sourire, avant d'être enserrée par mes parents. Eux aussi pleuraient, et disaient des choses que je ne comprenais pas. Je ne les verrais plus pendant quatre ans... Je ne retenais que cela. Mais brusquement, je repris le contrôle de moi-même, et de la situation. J'essuyais mes larmes d'un geste, car déjà, on me pressait de rejoindre le Tube qui venait de faire l'aller-retour pour Ross et Jane. Ross. J'aurais au moins un repère, sur EA.

- Je vous aime fort, chuchotais-je à mes parents. Vous les savez. À très vite.

J'eus à peine le temps de relever les yeux vers l'écran pour le regarder. Ted Mason me fixait de ses yeux gris, le visage impassible. Quant à moi, je lui lançais le regard le plus dédaigneux à ma disposition avant de m'engouffrer dans le Tube.

Pendant quatre ans, j'allais devoir remplacer Neil par un garçon d'En bas que je détestais déjà.

                 J'avais peur que les Mercenaires abîme la voie pour se venger, mais le trajet en Tube fut extrêmement rapide et sans encombres. Très vite, baignée de la lumière fantomatique de la lune, Houston apparut, ou plutôt, ce qu'il en restait. Perdue dans mes pensées, j'observais les immeubles en ruine et les rues encombrées de débris de l'ancienne ville. Ici, le Nuage flottait partout.

Devant moi, la base spatiale grossissait de mètres en mètres. Un bâtiment carré et gris, perdu au milieu d'une végétation rachitique. Le Tube entra directement à l'intérieur, et il ne ralentit que dans une grande salle aux allures d'entrepôts, au centre de laquelle étaient déjà rassemblés quelques Missionnés. Je séchais rapidement les larmes que je n'avais pas pu retenir pendant le trajet, et lissais du plat de la main de ma robe. Même si elle me paraissait affreusement déplacée, je ne pouvais pas passer pour une souillon devant ceux qui seraient mes compagnons durant ces prochaines années. Je leur jetais un coup d'œil discret. Tiens, Tanya Blyth ne portait plus sa robe bleue ! Elle était vêtue d'une combinaison beige assez laide... Je fronçais les sourcils, avant de remarquer que tout le monde portait la même. Ils s'étaient déjà changés !

À peine fus-je sortie du Tube qu'un homme brun, larges d'épaule et aux lunettes à écaille s'approcha de moi, une housse sous le bras. Il me serra la main, tandis que je le détaillais du regard pour essayer de deviner sa provenance. L'étrange tenue de rigueur semblait gommer la différence fondamentale qui partageait la population d'Axer...

- Ealys, lança-t-il. Bienvenue. Voici la tenue que vous devrez porter dans la Base. Vous pouvez vous changer dans cette cabine avant de nous rejoindre.

Je me tournais vers le rideau dont il parlait sans prendre la peine de lui répondre. Son accent indiquait clairement qu'il était issu d'En bas : il n'était qu'un employé.

Cinq minutes après, j'avais enfilé la combinaison. Elle était hideuse, avec sa coupe démodée d'au moins dix ans et sa couleur terne. Mais n'étais-je déjà pas résignée ? Je défis rapidement mon chignon élaboré, et tressais mes cheveux blonds comme je savais le faire. Avant de sortir de la cabine.