Eve princesse révolutionnaire. S1.

Épisode 28 : Alvin

« Je pense qu'on peut s'arrêter ici, » déclara Mikael.

Ils venaient de traverser la salle du banquet en diagonale et plus un membre de la famille impériale n'était en vue. Eve avait mal aux pieds à cause de ses hauts talons et se sentait soulagée de pouvoir se reposer un peu. Elle reprenait sa respiration, lorsqu'un jeune aristocrate la salua avec déférence.

« Je vous attendais, Septième Princesse.

— Ah bon ? » s'étonna Eve qui se demandait comment une telle chose était possible alors qu'elle s'était réfugiée tout à fait par hasard dans ce coin, pour échapper à ses frères et sœurs.

Elle observa, déconcertée, l'homme qui s'adressait à elle, plié en deux dans une révérence exagérée :

« Je vous ai attendu ici, sachant que vous finiriez par venir m'y trouver. Moi, Alvin Redmon, j'admire votre faculté à dénicher les talents cachés.

— Comment ? Attendez voir... Alvin Redmon ?

— Oui, Votre Altesse. Je suis toute ouïe... »

Il avait relevé la tête sans redresser le reste de son corps. Ses yeux couleur lie de vin la fixaient d'un air de chien battu. Eve finit par le reconnaître. Alvin Redmon, second fils du comte Redmon, et l'un des responsables du Bureau du Chambellan.

Et celui qui va bientôt devenir le fonctionnaire véreux par excellence...

Ce qui l'avait trompée était son expression innocente, qui contrastait si fort avec le visage canaille qu'elle lui connaissait dans sa vie précédente. Alvin était l'exemple même de ce que pouvait faire le népotisme. Après avoir obtenu son poste, sans avoir à passer le moindre test ou à prouver quelque compétence que ce soit, il avait fini par être démis de ses fonctions. Mais il avait été réinstallé au Bureau des Finances, par la seule grâce de son père. C'est là qu'il s'était engagé dans des détournements de fonds de toute sorte.

Eve en avait été l'une des victimes. Elle avait été bien escroquée dans sa première vie, aussi bien au niveau de son budget, tronqué d'une partie de ce qui aurait dû lui être alloué, que des récompenses ou cadeaux de l'Empereur dont elle ne voyait que trop rarement la couleur...

J'ai bien essayé de le dénoncer à plusieurs reprises, mais il dissimulait si bien toute trace de ses malversations que je n'ai jamais pu en découvrir la moindre preuve.

Ce qui, malgré tout, témoignait d'un véritable savoir-faire en la matière... Tandis qu'elle pestait intérieurement à ces désagréables souvenirs, Mikael s'avança d'un pas, se dressant comme un rempart entre elle et le nouveau venu.

« Vous connaissez cet homme, Votre Altesse ? » s'enquit-il, la voix menaçante.

Alvin laissa échapper un hoquet, impressionné par l'effrayante aura de l'homonculus. Il resta, néanmoins, incliné dans sa révérence. Eve s'offrit un moment de réflexion avant de répondre :

« Oui. Je le connais, en effet. »

Elle prit une longue inspiration. Si elle partait du mauvais pied avec le fils bienaimé de la Maison Redmon et futur poids lourd de la corruption au sein du Bureau des Finances, sa seconde vie pourrait bien devenir aussi problématique que la première.

Il a passé la soirée à m'observer et noter ceux que j'ai approchés et à qui j'ai parlé. Il semble particulièrement perspicace et ce serait peut-être plus judicieux que je m'en fasse un allié.

« Lord Alvin Redmon, lui sourit-elle avec courtoisie, quelle heureuse surprise ! Cela fait en effet un certain temps que j'espérais m'entretenir avec vous.