Daomu Biji Vol. 2 End

6. Tongkat Tembaga

Bagian I: Pohon Suci Gunung Qinling

Tidurku yang tadinya sangat gelisah, sehingga saat aku duduk masih setengah tertidur, aku langsung merasakan percikan amarah berkobar di hatiku. Aku baru saja hendak memarahinya ketika dia tiba-tiba menutup mulutku dan berbisik, “Jangan bicara, ikut aku.”

Saya langsung merasa bingung. Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi ketika saya melihat ekspresinya tidak terlihat terlalu bagus, saya tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya, “Apa yang kamu lakukan? Apa yang sedang terjadi?"

“Ikutlah denganku,” bisik Lao Yang. “Saya ingin menunjukkan sesuatu kepada Anda.”

Aku menatapnya lama sekali, mendapati perilakunya sangat aneh. Tapi berdasarkan ekspresinya, sepertinya dia tidak main-main denganku, jadi aku memakai jaketku dan menyelinap keluar dari gubuk bersamanya.

Hutan berada tepat di luar. Lao Yang mengeluarkan kompasnya, menentukan arah yang benar, mengambil salah satu sekop lipat dari perlengkapan kami, dan memberi isyarat agar saya mengikutinya.

Kami menyalakan senter dan berjalan mengikuti angin di punggung kami. Setelah sekitar sepuluh menit, dia berhenti, menancapkan sekop ke tanah di dekat kakinya, dan berkata, “Ini dia.”

Saya sangat bingung sekarang. Berdasarkan penampilannya, apakah dia datang ke sini untuk menanam pohon di tengah malam?

Melihat ekspresi marah di wajahku, dia buru-buru menjelaskan, “Saat aku dan sepupuku meninggalkan gunung terakhir kali, kami juga bermalam di sini. Saya terbangun dan menemukannya menyelinap keluar di tengah malam. Saya tidak tahu apa yang dia lakukan jadi saya mengikutinya, hanya untuk menemukan bahwa dia sedang mengubur sesuatu di sini. Namun situasi kami sangat buruk pada saat itu sehingga saya tidak punya tenaga untuk ikut campur dalam urusannya. Yang ingin saya lakukan hanyalah segera keluar dari gunung, jadi saya memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya. Tapi kalau dipikir-pikir, situasinya saat itu agak tidak normal.”

“Apakah kamu yakin ini tempat yang tepat?” Saya bertanya.

Dia mengangguk. “Sepupu saya bertingkah sangat aneh saat keluar dari kawah itu. Aku tidak tahu apa yang terjadi padanya, tapi aku yakin dia menyembunyikan sesuatu dariku. Sekarang saya kebetulan kembali ke sini, saya akan menggali benda ini dan melihat apa yang dia kubur. Bantu awasi aku.”

Begitu saya mengangguk, Lao Yang mulai menggali.

Tanah di sini sepertinya tidak terlalu keras, tapi penduduk desa masih tidur di dekatnya. Kami tidak tahu apakah suara-suara itu akan membangunkan mereka atau tidak, jadi setiap kali Lao Yang menggali tiga sekop penuh tanah, dia harus berhenti agar kami dapat mendengarkan apakah ada gerakan di sekitar.

Dia telah menggali selama setengah jam, dan saya mulai bertanya-tanya apakah dia melakukan kesalahan dan memilih tempat yang salah. Tapi kemudian, kami berdua mendengar suara khas sekopnya yang tiba-tiba membentur sesuatu yang terbuat dari logam.

Dia berhenti menggali, membungkuk, dan menarik sesuatu dari tanah yang tampak seperti tongkat.

Benda berbentuk tongkat itu berlumuran begitu banyak lumpur sehingga saya tidak tahu apa itu, tapi yang pertama saya pikirkan adalah itu adalah tulang. Saat Lao Yang menyeka sebagian lumpur, saya perhatikan ekspresinya tiba-tiba berubah. "Brengsek," katanya padaku, "ini bendanya."

Saya membungkuk untuk melihat lebih jelas dan melihat bahwa itu adalah sepotong perunggu panjang yang dilapisi patina hijau. Ada bekas patahan yang terlihat jelas di salah satu ujungnya, seolah-olah seseorang telah menggergajinya dari benda perunggu lainnya. Saya mengarahkan senter saya ke sana dan melihat ada pola abstrak di atasnya yang menyerupai ular dengan satu kepala dan dua tubuh. Tampaknya itu adalah sesuatu yang berhubungan dengan orang-orang She yang Kakek Qi sebutkan sebelumnya.

“Ini adalah cabang perunggu yang kuceritakan padamu,” kata Lao Yang kepadaku. “Saya tidak menyangka sepupu saya akan diam-diam melihatnya.”

Saya mengerutkan kening. Orang-orang ini dianggap paling tidak memenuhi syarat di antara seluruh komunitas perampok makam, namun sayangnya, mereka juga merupakan kelompok terbesar. Merupakan hal yang biasa bagi mereka untuk menghancurkan harta langka hanya demi beberapa ribu yuan.

Lao Yang terus menggali untuk melihat apa lagi yang bisa dia temukan, tetapi setelah menggali dalam waktu lama, tidak ada lagi yang muncul dan dia mulai menimbun kembali tanah tersebut.

Kami membungkus dahan itu dengan selembar kain dan diam-diam berjalan kembali ke gubuk. Yang lain masih tertidur setelah bekerja seharian tapi kami tidak bisa tidur lagi. Lao Yang duduk di hadapanku dan mulai menambahkan kayu ke dalam api.

Saat aku melihat betapa suramnya ekspresinya, dan menyadari bahwa dia kembali memasang tatapan khawatir, mau tak mau aku bertanya, “Akhir-akhir ini, kamu sepertinya berubah dari bahagia menjadi sedih dalam sekejap. Apakah kamu menyembunyikan sesuatu? Apakah Anda menderita wasir?”

Lao Yang menyalakan sebatang rokok dan berkata, “Ah, seandainya sesederhana itu. Saya merasa ada sesuatu yang salah tetapi saya tidak tahu apa itu.”

Saya tidak mengatakan apa-apa dan hanya mendengarkan dia berbicara.

“Ini terutama tentang sepupu saya,” lanjut Lao Yang. “Saat saya datang ke pegunungan bersamanya, dia masih normal, tapi sejak dia melihat cabang perunggu ini, saya merasa dia mulai berubah. Pada awalnya, dia tiba-tiba menjadi sedikit neurotik, tetapi lambat laun, saya menemukan bahwa dia tampak semakin tidak normal… ”

“Maksudmu, menurutmu kegilaan sepupumu ada hubungannya dengan hal ini?” Saya bertanya.

Lao Yang mengangguk. “Pikirkan saja. Dia diam-diam menggergaji benda ini, membawanya kembali dari tempat itu, dan menguburkannya lagi. Tapi untuk apa?"

Saya melihat Lao Yang bermain-main dengan dahan perunggu dan tiba-tiba merasa bahwa saya pernah melihat benda ini sebelumnya. Saya segera mengambil informasi yang diberikan Profesor Wang kepada saya dan membolak-balik semuanya sampai saya mendapatkan gambaran tertentu. Setelah membandingkannya dengan cabang di tangan Lao Yang, saya menemukan bahwa itu cocok.

Pada tahun 1845, seorang misionaris Inggris bernama Thomas menyalin sesuatu yang sangat mirip dari mural di dinding gua di Xiangxi. Itu adalah totem berbentuk pohon, dan Thomas memberikan komentar di bawah gambarnya yang menyatakan bahwa itu adalah “pohon suci” penduduk asli setempat. Belakangan, catatan ini jatuh ke tangan Profesor Wang. Berdasarkan uraian tersebut, Profesor Wang percaya bahwa pohon suci ini adalah salah satu totem yang disembah di Kerajaan Ular. Dalam budaya mereka, itu pasti melambangkan keilahian bumi dan kesuburan.

Setelah membandingkan dahan perunggu dengan gambar, saya menemukan bahwa itu hanyalah ujung salah satu dahan. Berdasarkan proporsi ini, saya memperkirakan keseluruhan pohon perunggu itu tingginya tujuh puluh atau delapan puluh meter. Jika semuanya digali, tidak ada keraguan bahwa itu akan mengejutkan seluruh dunia.

Saya menepuk Lao Yang dan menyuruhnya untuk tidak terlalu memikirkannya. Jika memang ada masalah dengan cabang ini, maka dia akan mengalami nasib yang sama seperti sepupunya.

Tbc