Daomu Biji Vol. 2 End

27. Setinggi Langit

Bagian I: Pohon Suci Gunung Qinling

Saat suar melewati area itu, wajah-wajah itu bergerak menghindari bola cahaya yang terik. Dari tempat kami berdiri, masing-masing tampak seperti kumbang berwajah manusia.

Ini pastilah tubuh sebenarnya dari Naga Mematikan yang Guru Liang sebutkan tadi. Meskipun orang-orang zaman dahulu menyimpannya dalam topeng khusus, makhluk-makhluk ini sebenarnya berhasil melipatgandakan jumlah mereka sedemikian rupa. Harus kuakui bahwa pada awalnya aku ragu dengan semuanya, tapi sejujurnya aku tidak menyangka akan bertemu dengan kelompok sebesar itu secepat ini.

Wajah-wajah tersebut ditempelkan pada lekukan di pohon perunggu, dan ketika cahaya suar menyinari wajah-wajah tersebut, kami dapat melihat bahwa wajah-wajah tersebut mempunyai ekspresi yang berbeda-beda. Ada yang tampak kesakitan, ada yang tampak depresi, ada yang menyeramkan, dan ada yang tersenyum berbahaya. Aku belum pernah melihat pemandangan aneh seperti ini sebelumnya, tapi itu cukup membuat bulu kudukku berdiri.

Tuan Liang telah berbicara dengan penuh semangat sebelumnya, tetapi ketika dia melihat aslinya, dia langsung menjadi takut. “Kalian…kalian,” katanya dengan suara gemetar. “Semuanya masih hidup. Semua topeng itu memiliki Naga Mematikan yang melekat padanya. Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana kita bisa melewati mereka?”

“Jangan panik,” kata Lao Yang. “Lihatlah bagaimana mereka bereaksi terhadap sinyal suar. Benda-benda ini pasti takut cahaya dan panas, jadi ayo nyalakan obor dan naik perlahan. Mereka tidak akan berani menyerang kita.”

Saya menggelengkan kepala, “Jangan terlalu yakin. Suasananya panas terik dan sangat terang sehingga tentu saja mereka takut. Tapi obor berbeda. Ingat monyet-monyet yang kita temui sebelumnya? Saat kami menembakkan sinyal suar, mereka semua lari, tapi saat Anda mencoba menakut-nakuti mereka dengan obor, mereka hanya mundur sedikit. Saya yakin jika kita naik membawa obor, kita tidak hanya akan gagal, tapi kita juga akan dikepung. Jika itu terjadi, akan sulit untuk melarikan diri.”

Lalu apa saranmu? Lao Yang bertanya padaku. “Apakah kamu punya ide?”

“Saya belum mempunyai rencana yang siap pakai,” jawab saya, “tetapi saya mempunyai gambaran awal. Saya hanya tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak.”

“Saya tahu Anda punya banyak ide cerdas,” kata Lao Yang tidak sabar. “Cepat dan beri tahu aku apa yang kamu temukan.”

Saya menunjuk ke dinding batu beberapa puluh meter jauhnya dan berkata, “Terlalu berbahaya untuk berjalan lurus ke atas seperti ini. Jika itu benar-benar seperti yang Guru Liang katakan, maka pasti ada cara agar topeng hidup ini bisa naik ke wajah kita. Pasti akan ada pengorbanan jika kita mencoba menerobosnya, jadi sebaiknya kita berkeliling saja. Adakah cara agar kita bisa berayun ke dinding batu seberang? Ada begitu banyak celah di sana sehingga tidak sulit untuk didaki. Ditambah lagi, kita bisa istirahat sebentar.”

Lao Yang melihat ke tempat yang saya tunjuk dan berteriak, “Jadi…sejauh ini? Anda ingin berayun ke sana?

Saya mengangguk dan melambaikan tangan, “Itulah satu-satunya ide yang dapat saya pikirkan saat ini. Bukankah kita masih punya talinya? Keluarkan dan lihat apakah cukup panjang. Jika trik ini tidak berhasil, saya pikir satu-satunya tindakan kita adalah turun dan kembali lagi dengan penyembur api.”

Lao Yang melepaskan ikatan tali di pinggangnya, yang merupakan salah satu peralatan yang kami ambil dari mayat Paman Tai. Ada label UIAA di atasnya, yang berarti tali panjat terbaik di dunia. Bahkan Pasukan Khusus pun akan menggunakannya. Tampaknya Paman Tai dan yang lainnya rela mengeluarkan cukup banyak uang untuk peralatan mereka.

Jauh sebelum saya pergi ke Istana Bintang Tujuh Lu, saya membantu Paman Tiga membeli peralatan untuk ekspedisinya. Saya harus memeriksa banyak informasi, jadi saya tahu bahwa tali jenis ini—jika diameternya lebih dari sepuluh milimeter—dapat menahan hampir tiga ton gaya tumbukan (yaitu, jika orang yang terikat pada tali itu jatuh secara tidak terduga) . Seharusnya lebih dari cukup untuk menopang berat badan tiga orang…