Daomu Biji Vol. 2 End

13. Air Terjun Huangquan

Bagian I: Pohon Suci Gunung Qinling

Arus sungai bawah tanah sangat deras dan suhu airnya sangat tinggi, jadi menurutku tidak mungkin ada makhluk hidup di dalamnya. Namun sebelum saya sempat menyelesaikan pemikiran ini, kolom air kuning tiba-tiba keluar dari air, membumbung tinggi ke langit-langit gua, dan menyapu semua orang ke perairan dangkal.

Dalam kebingungan, saya tidak melihat apa yang terjadi pada Pockmark setelah dia tersapu kolom air. Yang kudengar hanyalah Paman Tai dengan lantang bertanya pada Guru Liang apa yang ada di dalam air sementara Guru Liang tetap diam, bahkan terlalu takut untuk berbicara. Aku menoleh untuk melihat, tapi yang bisa kulihat hanyalah air mancur besar yang menggelegak—tidak mungkin mengetahui apa sebenarnya yang tersembunyi di bawah permukaan.

Kolom air mengalir ke puncak gua dengan kecepatan tetap untuk beberapa saat, namun bukannya melemah, malah tampak semakin deras. Ini mengingatkan saya pada ikan paus di laut, tapi bagaimana bisa ada ikan paus di tanggul gunung? Jika aku benar-benar bisa menemui hal keterlaluan di tempat seperti ini, maka aku tidak ingin hidup lagi. Tapi selain paus, apa lagi yang bisa menyebabkan fenomena sebesar ini? Setelah dipikir-pikir, mungkinkah hal ini disebabkan oleh Salmon Siberia dewasa legendaris yang dikatakan memiliki panjang lebih dari dua puluh meter dan memiliki kepala sebesar truk pembebasan? Aku hanya bisa menangis dengan air mata pahit di hatiku. Hari-hari ini, sepertinya Bodhisattva telah berpaling dari kami, dan segala jenis monster dan hantu keluar untuk berjalan-jalan. Jika terus seperti ini, aku khawatir kita tidak akan pernah berhasil merampok makam ini.

Pada saat ini, saya tiba-tiba melihat Pockmark menggelepar di dalam air sebelum akhirnya berhasil mendapatkan kakinya di bawahnya. Seluruh tubuhnya menjadi merah karena suatu alasan, dan setelah mengambil beberapa langkah, dia tiba-tiba jatuh kembali ke dalam air, sama sekali tidak bergerak. Paman Tai, yang tidak tahu apa yang salah dengan dirinya, menendang saya dengan keras dan memerintahkan saya untuk menariknya keluar.

Aku diam-diam mengutuk tua itu karena tidak berguna. Tapi tidak ada yang bisa kulakukan dengan pistol yang diarahkan ke belakang kepalaku, jadi aku mengatupkan gigiku dan bergegas ke dalam semprotan. Saat air yang bertabrakan dengan langit-langit mengalir deras seperti hujan dan membasahi saya, saya akhirnya menyadari apa yang salah—airnya sangat panas sehingga meninggalkan lecet di mana pun menyentuh kulit saya. Aku buru-buru menarik pakaianku menutupi kulitku yang terbuka dan kemudian bergerak untuk mengambil Bopeng.

Namun begitu tanganku menyentuh tubuhnya, aku segera menariknya—aku tersiram air panas. Keparat ini sudah matang; tidak ada cara untuk menyelamatkannya sekarang.

Pada saat ini, terdengar suara keras lagi dan uap kuning mulai keluar dari kolom air. Begitu saya melihatnya, saya tahu bahwa teori saya sebelumnya salah sepenuhnya. Hal ini jelas bukan hasil dari ikan sialan itu. Makhluk apa pun yang mencoba hidup di air panas seperti itu akan direbus dalam hitungan detik.

“Kenapa kamu berdiri di sana membeku?” Lao Yang berteriak padaku. “Selam saja ke dalam air! Ini adalah geyser panas yang terputus-putus. Jika kamu tidak bergerak cukup cepat, kamu akan tersiram air panas sampai mati!”

Kolom air semakin membesar, dan air panas mulai mengalir seperti hujan lebat, jadi saya segera menyelam ke dalam air. Yang lain menjerit-jerit seperti babi ketika air panas menghujani mereka, tetapi ketika mereka melihatku menyelam ke dalam sungai, mereka juga ikut bergerak.

Air panas dari geyser telah bercampur dengan air sungai bawah tanah yang dingin sehingga suhu sungai secara keseluruhan menjadi sangat tinggi. Begitu saya terjun, saya merasa seperti sedang berenang di panci yang mendidih dan seluruh tubuh saya terasa seperti terbakar. Saya berenang beberapa meter sebelum menjulurkan kepala keluar dari air dan melihat ke belakang—air di sekitar geyser mendidih dan menyebar dengan cepat sementara hampir seluruh permukaan sungai tertutup uap. Saya tahu jika saya tidak menemukan tempat untuk keluar dari air, saya akan segera berakhir seperti Bopeng.