El Ingrediente Perfecto

Capítulo 17 (Sebastian)

- ¿Te sorprende estar en la final?

Por alguna razón, no me siento tan seguro como en el pasado, pero siento que tengo que fingir ante las cámaras.

- Por supuesto que no, vine a esta competencia para ganar. No tenía ninguna duda.

- ¿Incluso después de que te enviaron a casa la primera vez?

Ante eso, me rio un poco.

- Supongo que hubo una pequeña duda cuando eso sucedió.

- ¿Quién pensaste que era tu mayor competidor cuando cruzaste las puertas de la cocina por primera vez?

- Si soy honesto conmigo mismo, pensé que Alex era mi mayor competidor, al menos durante los primeros días, eh, quiero decir, semanas - digo, recordando que el equipo quería que hablaremos en términos de semanas para la transmisiones de los episodios.

- Sólo las primeras semanas, ¿eh? - la productora parece divertirse detrás de la cámara -. ¿Qué cambió?

- Layla - digo simplemente, encogiéndome de hombros -. Layla entró y nos sorprendió a todos.

- Entonces estarías de acuerdo en que ella es más que 'sólo' una pastelera.

- Ella nunca fue 'sólo' una pastelera - argumento, molesto por el término. - Es una pastelera fantástica, sí, pero también es propietaria de un negocio inteligente y dirige su propia pastelería en sus propios términos. Y ella es increíble en la línea, y siempre piensa en los demás, trayendo postres para todos nosotros y aún ayudándonos cuando estamos en la maleza.

- Suenas bastante enamorado.

Parpadeo ante la afirmación, sabiendo de inmediato que está equivocada. «No estoy bastante enamorado de Layla. Estoy totalmente enamorado de ella.»

Pero ahora no es el momento de decírselo, ¿verdad? No importa que sólo nos conozcamos desde hace unas pocas semanas, o que no tenga idea de si ella siente lo mismo. No puedo permitirme ese tipo de distracción, no ahora, no cuando estoy tan cerca de ganar la competición y su premio en metálico.

- ¿Estarías feliz si ella ganara? ¿Si perdieras?

Lo pienso mucho y respondo honestamente.

- Sí, me alegraría por ella. Emocionado, en realidad. Significaría grandes cosas para ella, no sólo para la pastelería, sino para ella como chef. Creo que esta experiencia, sin importar quién gane, demostrará a todos que ella es una fuerza a tener en cuenta.

- ¿Y qué pasa si tú ganas y ella pierde?

Me hundo en mi silla y miro mis manos llenas de cicatrices en mi regazo.

- Entonces espero que ella todavía quiera estar conmigo.

«¿Pero qué pasa si ella no lo hace?» La vocecita en mi cabeza hace la pregunta que he estado tratando de evitar durante varias semanas. «¿Qué pasaría si yo ganara y destruyera la posibilidad de salvar su pastelería? ¿Podrá alguna vez perdonarme?»

No he pensado mucho en eso antes, pero de repente queda bastante claro: no hay manera de ganar aquí. Si pierdo, estaré feliz por Layla, o devastado si Alex gana, pero perderé la oportunidad de ganar el premio en metálico y la delicatessen de mis sueños.

«Pero si gano... puedo perder a Layla para siempre.»

***

Los dos chefs restantes tenemos el fin de semana libre de la filmación del reality show, ya que el equipo quiere tiempo para preparar lo que necesitan para el final. Paso todo el sábado trabajando en el restaurante familiar, evitando las preguntas de Malcom sobre la competencia y, naturalmente, pensando en Layla. «O mejor dicho, cómo tendría que cocinar contra ella.»