𝔇𝔲𝔨𝔢 𝔄𝔰 𝔄 𝔓𝔬𝔦𝔰𝔬𝔫𝔬𝔲𝔰 𝔐𝔲𝔰𝔥𝔯𝔬𝔬𝔪

C32

Pada awalnya, Erna takut dengan suara yang tiba-tiba mengancam, namun dengan cepat jatuh cinta dengan ledakan warna.

Seberkas cahaya terang muncul dari belakang istana dan mekar dengan warna merah cerah di langit. Pesta warna-warni merupakan pertunjukan keindahan yang luar biasa melebihi apa pun yang pernah dilihat Erna sebelumnya.

"Wow." Dia berkata dengan terengah-engah.

Dia dengan polosnya mengagumi setiap seberkas cahaya, mengantisipasi ledakan warna yang akan terjadi setelahnya. Itu meninggalkan gambaran di benaknya saat dia melihat dengan mata terbelalak. Setiap kilatan cahaya menghadirkan detail baru pada lanskap.

"Apakah ini pertama kalinya bagimu?" Bjorn bertanya.

Pancuran bunga api emas menghujani tanah dan menghapus bayangan biji dandelion. Saat itulah dia ingat Pangeran juga ada di dalam perahu.

"Ya." Dia tersenyum. "Ini adalah pengalaman pertama saya."

Dia tersenyum lebih cerah daripada cahaya di langit dan dia merasakan beban hutangnya terangkat dari hati nuraninya dan memungkinkan dia untuk menikmati momen ini sepenuhnya.

Bjorn menyaksikan Erna benar-benar lupa bahwa dia ada di sana. Hilang sudah sikap sopan yang dia kenakan begitu saja seperti selendang tua namun familier. Dia adalah anak yang bersemangat dan Bjorn tertawa sedikit sedih.

Erna lebih muda dari Louise, tapi di kota, dia masih cukup umur untuk menikah. Kalau dipikir-pikir, Gladys kira-kira seusianya ketika dia menikahinya. Itu terjadi empat tahun yang lalu, mereka berada di atas kapal, persis seperti ini, satu-satunya perbedaan adalah bahwa Bjorn merasa dia harus melakukannya sebagai pertunjukan sosial kepada orang-orang dari pengantin baru yang bahagia. Sekarang, dia ingin berada di sini, bersama Erna, tanpa alasan lain selain berbagi kebersamaan dengannya.

Ada perbedaan lain, Gladys kurang antusias dengan lomba perahu dan ketika dia membawanya ke air, kulitnya menjadi sangat pucat dan dia terlihat sangat tidak pada tempatnya di perahu goyang.

Gladys tetap menjaga ketenangannya hingga akhir dan membalas cinta yang dicurahkan orang-orang kepadanya sebagai Putri Mahkota. Bjorn menyadari mengapa dia sangat cocok sebagai calon Ratu, tapi dia tidak bisa membayangkannya sebagai seorang istri. Dia menerima pernikahannya karena itu yang diharapkan.

Baru seminggu kemudian dia mengetahui kenapa Gladys sakit-sakitan hari itu. Dia akan menjadi seorang ayah.

"Selamat, Yang Mulia, Anda akan segera menjadi seorang ayah." Kata dokter.

Dokter lebih senang dengan kehamilan itu dibandingkan Bjorn. Sore itu sangat panas dan aneh, dia merasa seperti katak di dalam wajan yang perlahan memanas. Dia tahu anak itu bukan miliknya.

Bjorn memandang Erna, menghapus pikiran tentang Gladys dan musim panas yang penuh gejolak. Dia memiliki senyuman yang membuatnya merasa seperti bunga yang mekar untuknya. Warna-warna memercik di wajahnya dan terlihat seperti binar di matanya yang lebar.

Apakah dia benar-benar akan lari dari ayahnya?

Rasanya dia tidak mengada-ada, bersikap melodramatis untuk menarik simpati, tapi di saat yang sama, dia tampak terlalu malu untuk melakukan sesuatu yang begitu dramatis. Hatinya berputar memikirkan dia menjadi Pengantin Musim Gugur, dijual oleh ayahnya demi keuntungan.

Bjorn menjadi bosan dengan kepalsuan masyarakat, kebohongan dan rumor yang menyebar dari mulut ke telinga. Jarang sekali ada kebenaran dalam gosip tersebut. Jadi dimana kebenarannya? Pada suatu waktu, dia berusaha mati-matian untuk berpegang teguh pada kebenaran, namun hal itu menjadi seperti memegang belut berlendir di antara arus deras. Pada akhirnya, dia pasrah saja, biarkan arus membawanya pergi, biarkan semua ketidakjujuran membasuh dirinya dan pergi.