𝔇𝔲𝔨𝔢 𝔄𝔰 𝔄 𝔓𝔬𝔦𝔰𝔬𝔫𝔬𝔲𝔰 𝔐𝔲𝔰𝔥𝔯𝔬𝔬𝔪

C57

Para wanita bangsawan menyaksikan Grand Duchess of Lechen memasuki pesta teh Viscountess Foresters. Mereka saling memandang dengan takjub.

"Ya Tuhan, dia benar-benar muncul." Mereka saling berbisik.

Mengirimkan undangan hanyalah sebuah lelucon yang provokatif. Viscountess yang mengirimkan undangan tersebut ingin mengingatkan orang udik bahwa Putri Gladys masih ada dan dia mendapat dukungan penuh dari mereka. Tidak ada yang mengira Grand Duchess akan menghadiri pesta teh yang diadakan oleh kerabat dekat istri pertama Bjorn.

Sementara para tamu saling berbisik di belakang kipas angin, Erna Dniester masuk ke dalam ruangan dengan mengenakan gaun panjang cantik dan topi berisi bulu burung unta. Siapa sangka istri kedua Bjorn ini tampil begitu cantik dan anggun. Sama sekali tidak seperti rumor wanita vulgar yang digambarkannya.

"Apakah dia sering berpura-pura menjadi seorang wanita?"

"Sepertinya Pangeran menghujani istrinya dengan hadiah mahal, aku bertanya-tanya berapa lama hal itu akan berlangsung."

"Saya kira dia benar-benar tidak tahu." kata Viscountess Forester.

Gladys memandang Erna dengan iba, bercampur dengan rasa terhina yang aneh. Bjorn-lah yang akan malu karena istrinya tidak mengetahui ikatan keluarga. Gladys sudah lama berada di pesta teh dan mulai merasakan panasnya.

"Maaf, itu hanya lelucon kecil."

"Tidak, tidak apa-apa, aku tidak keberatan." Ucap Gladys dan perlahan bangkit dari tempat duduknya mendekati Grand Duchess. Aib Erna juga merupakan aib Bjorn. Dia tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa pun.

"Selamat datang, Yang Mulia, Grand Duchess. Aku berharap bisa bertemu denganmu setidaknya sekali." Senyum cerah tersungging di wajah Gladys, seolah ia mampu memaksakan dirinya untuk benar-benar menyambut wanita tak diinginkan itu dari lubuk hatinya yang terdalam.

Mereka duduk bersama dan teh disajikan untuk Erna. Wanita bangsawan itu mulai mengobrol satu sama lain, seolah-olah melanjutkan percakapan sebelumnya.

"Bagaimana kabar Pangeran Lehman? Dia sudah lama dikuburkan." Seorang wanita berkata dengan nada lebih keras dari yang seharusnya.

"Dia akan segera sehat. Meski begitu, aku khawatir karena dia sudah sangat tua sekarang." Jawab yang lain.

"Menurutku tidak perlu khawatir, kudengar aku sedang mencari istri ketiga, belum lama ini."

"Ah, benarkah?"

Sudut mulut Viscount Forester bergerak sedikit saat dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa. Sambil menikmati wangi teh, obrolan dengki terus berlanjut. Dari Count Lehman, hingga anak bermasalah dari keluarga Heinz, sinisme anggun masih melekat dalam suara mereka saat mereka dengan rajin menyebutkan nama-nama yang biasanya tidak pernah mereka pedulikan.

Erna hanya mengangkat cangkir teh hangat ke bibirnya dan menyesapnya. Baru sekarang pikirannya terorganisir. Viscount Forester adalah kerabat dari pihak ibu Putri Gladys dan tampaknya keduanya sangat dekat.

Undangan yang dikirimkan kepadanya tidak pernah dimaksudkan sebagai ungkapan niat baik. Dia menjawab dengan gembira dan mempermalukan dirinya sendiri dengan datang. Semua itu karena dia mengandalkan satu jawaban dari suaminya.

Dia tidak bisa berpaling dari mereka sekarang, itu hanya akan membuatnya semakin dicemooh. Dia harus menanggung beban duri ini.

"Yang Mulia, Grand Duchess, tidak banyak bicara." kata Gladys.

Erna meletakkan cangkir teh yang baru saja dia minum. Meskipun dia tidak memberikan tanda perintah khusus, wanita lain berhenti berbicara.

"Apakah kamu bosan dengan pesta teh?" Gladys dengan santainya berpindah tempat duduk di sebelah Erna.