𝔇𝔲𝔨𝔢 𝔄𝔰 𝔄 𝔓𝔬𝔦𝔰𝔬𝔫𝔬𝔲𝔰 𝔐𝔲𝔰𝔥𝔯𝔬𝔬𝔪

C90

Jalan pedesaan sepertinya terus berlanjut melewati cakrawala, seolah tak ada habisnya. Mereka bahkan sudah lama tidak melewati satu pun bangunan pertanian. Yang bisa dilihat Bjorn dari jendela hanyalah lautan ombak hijau, membeku seperti bukit.

Erna tenggelam dalam pedesaan yang lewat. Dia tampak begitu asyik dengan semua pepohonan, semak-semak, dan ladang hijau.

“Bjorn, kita hampir sampai,” katanya bersemangat.

Erna telah mengulangi kata-kata itu beberapa kali dalam waktu kurang dari satu jam, tetapi kali ini, ekspresinya menunjukkan kegembiraan dan Bjorn menganggapnya lucu, jadi dia menerima kebohongannya sekali lagi. Bukan berarti mereka harus pergi ke ujung dunia.

Erna merasa terganggu dengan ekspresi bosannya dan mencoba membuatnya bersemangat untuk pergi ke pedesaan. Dia menjelaskan pemandangan pedesaan, kata-kata yang terdengar asing di telinga Bjorn.

“Rawa di luar ladang itu penuh dengan tanaman buttercup dan peterseli air. Di sana,” dia menunjuk ke sebuah semak di kejauhan, “ada pohon stroberi hitam di dalam hutan.”

Bjorn menatap ke luar jendela dengan tatapan lesu, seperti kucing yang mengantuk. Tepian sungai yang bermandikan bunga dandelion, hutan maple, dan kolam tenang yang berkilauan seperti cermin, melewati matanya yang acuh tak acuh. Dia berharap dia bisa tidur, tetapi perjalanan kereta terlalu sulit.

“Kita hampir sampai,” kata Erna lagi, saat matahari mulai terbenam di atas perbukitan. “Kali ini sungguh.”

Mungkin dia merasakan ketidakpercayaan di matanya, jadi Erna menambahkan bagian terakhir itu untuk mencoba menyemangatinya. Dia menunjuk ke luar jendela dan di balik hamparan bunga kuning cerah, dia bisa melihat awal mula sebuah bangunan batu. Itu adalah sebuah rumah besar yang dibangun di tengah alam.

Bjorn memandang rumah itu dengan mata lelah. Dia menganggap kota tempat stasiun Buford begitu terpencil dan pedesaan. Saat rasa lelahnya sudah mencapai puncaknya, kereta berhenti di Jalan Baden.

“Nenek, Nenek,” panggil Erna.

Begitu Erna melihat pintu depan, dia berteriak dan memanggil. Suaranya membuat telinga Bjorn tergelitik. Begitu gerbong berhenti, Erna sudah keluar dari gerbong sebelum para bujang bisa membukakan pintu untuknya. Baroness sudah menunggu di gerbang mansion.

“Kamu tidak terlihat seperti seorang wanita, Erna,” Baroness memarahi Erna dengan nada mengejek sambil berpelukan.

Bjorn menyaksikan adegan itu terjadi, merasa sedikit malu dan tidak diterima dalam reuni mereka. Mau tak mau dia merasa seperti penjahat yang telah memisahkan Erna dari keluarganya, tapi dia berada dalam posisi di mana dia tidak punya suara apa pun dalam masalah ini.

“Ya ampun, saya telah melakukan pelanggaran besar,” kata Baroness, memperhatikan Bjorn, “Adipati Agung, sudah lama tidak bertemu. Terima kasih banyak telah datang jauh-jauh ke sini untuk melihat wanita tua ini.”

Baroness menghadap Bjorn sambil tersenyum. Bjorn bertanya-tanya, di masa depan yang jauh, apakah Erna akan terlihat seperti ini? Bjorn tersenyum sambil membungkuk di depan wanita abu-abu yang akan menjadi istrinya. Mata ramah yang sama, nada dan bahkan bros bunga tiruannya.

“Terima kasih atas sambutannya, Baroness.”

“Ya Tuhan, dia benar-benar pangeran,” bisikan kaget seseorang terdengar ditiup angin.

*.·:·.✧.·:·.*

“Apakah kamu yakin tidak keberatan?” kata Nyonya Greve. Tatapannya tidak pernah lepas dari Grand Duke.

“Ya, tentu saja, itu lebih dari cukup,” kata Bjorn sambil melihat sekeliling kamar Erna.

Baroness Baden ingin menawarkan dua kamar tidur tamu yang baru diperbaiki kepada pasangan suami istri, namun Erna masih memiliki keterikatan dengan kamar lamanya. Mungkin sedikit tidak nyaman, namun Bjorn tidak melihat alasan nyata mengapa ia harus menyangkal hati istrinya.