𝔇𝔲𝔨𝔢 𝔄𝔰 𝔄 𝔓𝔬𝔦𝔰𝔬𝔫𝔬𝔲𝔰 𝔐𝔲𝔰𝔥𝔯𝔬𝔬𝔪

C85

Prosesi Raja berjalan melewati kerumunan menuju aula utama pekan raya. Orang-orang berbaris di jalan-jalan dan memenuhi alun-alun, sorakan mereka mengguncang bumi dan langit.

Erna melihat ke sekeliling kerumunan dari gerbong terbuka, dikejutkan oleh banyaknya orang. Ada cukup banyak orang di hari pernikahannya, tapi sekarang sepertinya jumlahnya tiga kali lipat. Ada lebih banyak pengawal kerajaan yang mengawal mereka juga, membuat suasana semakin megah.

Kavaleri berbaris sesuai dengan kuda-kuda gerobak. Semua bendera negara digantung di jendela dan tiang lampu. Erna memperhatikan semua pemandangan itu sampai pandangannya tertuju pada Bjorn, yang tampak tidak peduli seperti biasanya. Pangeran Christian dan Putri Greta tampak sama persis dan Erna ingat tipe keluarga seperti apa yang dinikahinya.

Erna berjuang untuk menenangkan diri dan memperbaiki postur tubuhnya. Dia harus memaksakan dirinya untuk duduk diam dan bahkan mengangkat tangan, tetapi belum menemukan keberanian untuk menyapa orang-orang dengan baik.

Paling lama satu tahun. Kesalahan Pangeran. Pengganti yang buruk untuk Pangeran Gladys.

Dia pikir dia bisa mendengar kerumunan orang berseru pada waktu-waktu tertentu. Itu adalah kata-kata yang terlintas di benaknya, meskipun dia tidak ingin mendengarnya dan dia pasti tidak ingin menyimpannya di dalam hatinya.

Erna akhirnya menurunkan tangannya, tak mampu menyapa orang banyak yang sepertinya begitu tidak menyukainya. Tak satu pun dari sorak-sorai penonton ditujukan padanya.

Pada saat Erna bisa tersenyum alami lagi, dia mendapati dirinya berada di luar pintu masuk tempat pameran, yang dibangun di sepanjang tepi sungai. Itu adalah struktur megah dari rangka baja dan lengkungan kaca yang berkilauan terang di bawah sinar matahari. Dia terpesona oleh pemandangan itu semua dan hal berikutnya yang dia tahu, dia sedang duduk di sebuah platform di tengah-tengah lapangan pekan raya. Dia duduk sempurna di belakang raja.

Erna melihat sekeliling lapangan pameran. Ruang pameran dan pameran bercabang dari lorong tengah, yang membentang dari pintu masuk, hingga ke pohon Elm besar di tengahnya.

Hanya VIP yang mendapat undangan ke upacara pembukaan, namun jumlah orangnya masih banyak. Wajah mereka yang kabur membuat Erna pusing.

Erna melihat sekeliling pameran dengan heran dan sebelum dia menyadarinya, dia sampai di lantai dua di mana dia melihat Putri Louise. Erna memberinya senyuman hangat, tapi Louise berbalik tanpa memberi sedikitpun pengakuan. Dia membisikkan sesuatu kepada suaminya dan Erna berbalik, wajahnya memerah karena malu.

Bjorn sedang bersandar di dekat kakaknya, duduk di sebelahnya. Erna, yang telah memperhatikannya dengan cermat, dengan lembut mengalihkan pandangan hati-hatinya ke Leonid.

Nyonya Fitz telah mendesak beberapa kali agar dia tidak bingung membedakan Adipati Agung dengan Putra Mahkota dan meskipun Leonid berkacamata, hal itu tidak selalu terjadi. Dia seharusnya tidak berasumsi bahwa orang yang tidak berkacamata adalah Bjorn.

Melihat mereka dari dekat, Erna bisa memahami kekhawatiran Nyonya Fitz. Sungguh mengejutkan bagaimana keduanya terlihat sangat mirip, cukup untuk membingungkan siapa pun yang melirik kedua pangeran itu dengan santai.

Saat Erna sedang mengamati kedua pangeran itu, Leonid memandangnya. Mata mereka bertemu dan Erna menelan ludahnya. Bjorn juga menoleh dan Erna melihat ganda. Dia berkedip cepat, mencoba mencari tahu siapa itu siapa.

Erna takut Leonid akan memandangnya lagi, namun malah disambut dengan senyuman hangat. Pada saat yang sama, Bjorn juga tersenyum padanya, senyumannya yang biasa, sombong, dan sombong yang pernah dilihatnya ribuan kali.

Senyuman mereka terlihat sama, namun terasa sangat berbeda. Meski tanpa kacamata, Erna merasa yakin bisa membedakan keduanya. Pada saat itu, sorakan muncul di antara kerumunan.